寝具对人的脊椎而言非常重要。因为每个人一天至少有七、八小时的睡眠时间，算起来一辈子几乎有三分之一的时间要待在床上，此外，我们都知道睡眠品质会直接影响到人的健康，因此选择适合的寝具来保护脊椎，是一件完全马虎不得的事情。
床垫要软硬适中
以床垫来讲，因为每个人对“舒适”的感受不同，加上对于床垫的软柔度反应也不一，所以目前的学术研究结果，还很难去定义什么是最适合人体工学的床垫。
不过，我们在挑选床垫时，还是有几个大方向可供参考。所谓软硬适中的床垫，是指当你躺下去时，它的弹性不会过于强烈而造成反弹，也不会因太过柔软而整个塌陷。太硬的床垫，只能以点状式的区块支撑身体的重量，所以你平躺下来后，会发现自己的骨盆、肩膀所受的压力特别大，腰部会有点悬空的感觉。而太软的床垫，通常一开始躺下会感到很舒服，好像身体整个都被包覆住，但是如果身体会不自主的弓起来，这就表示这个床垫对你来说太软了，因此会让你的身体卷起来。
从脊骨医学的角度来看床垫，我个人会比较推荐独立筒系列的弹簧床。独立筒的软硬度可以根据个人的体重来选择，它的支撑方式是属于多点的平均支撑，人体需要较多支撑点的骨盆、背部、肩膀等，都可以获得足够的支撑。而且因为每个弹簧是分开独立的，腰椎、膝盖等比较凹陷的区块，也可以和床垫完全贴合。独立筒床垫还有一个优点，可以避免同床睡觉的两个人彼此干扰，同时也不会因为两个人的重量不同产生支撑不足的问题。
在选择床垫时，还需考虑到个人的体重。因为支撑的需求与重量成正比，简单的说，体重较重的人需要较硬一点的床垫。但这只是一个大原则，在购买床垫的时候，一定要试躺、试睡，符合个人的需求，才是好的床垫。
枕头着重高度和材质
枕头的作用，在于填补和支撑平躺时颈椎与床之间的空隙，来维持颈椎应有的弧度，不会因为平躺时的地心引力让颈椎弧度改变，或让周围肌肉在睡眠时无法放松。
选择枕头时，我们必须注意高度和材质两大重点。购买时须以平时睡觉的姿势来测试。不过，我在这里要特别提醒一点，大部分的人躺在枕头上的位置都太低了，当你躺在枕头上时，从肩膀以上的部位应该都要被枕头覆盖、支撑住，才是正确的使用法。最适合的枕头高度，是在平躺时下巴能与地面平行，不会往上或往下倾斜；在侧躺时，肩膀到耳朵和头之间都要被支撑和覆盖到，而下巴依旧维持在两个锁骨中间。
至于要选择哪种质料，我个人会推荐乳胶的枕头，因为它的弹性很好。在多伦多时，我还曾看过一种下半截可以装水，上半截是乳胶材质的枕头，这种枕头连我们学校的教授都很推荐。我也曾买来睡过，在支撑度以及弹性上的确让人感到很舒适。如果要选择其他材质，过敏体质的人必须避免毛绒类的棉被或枕头，有些年纪大的长辈习惯睡在硬式枕头上，但是一定要注意是否整个颈部都能被支撑住。
有一个简单的方法可以检查你的枕头是否适合自己：在刚睡醒时，你可以留意一下，自己的头部是离枕头很远，还是和睡前的位置差不多。因为人在入睡时会自动寻找最舒服的姿势，如果枕头不适合你，你自然就会离开那个不舒服的位置。当你发现自己早上起床，头都不在枕头上时，就代表你可能需要更换一个新枕头了！
文／黄如玉(美国及加拿大脊骨神经科医师，摘自新自然主义出版《体态 决定你的健康》)◇(http://www.dajiyuan.com)
