頭痛是十分常見的症狀，它可能伴隨著各種疾病而來，因此患者有必要觀察自己的頭痛過程變化，明辨其是否具有威脅生命的危險性。
頭痛可大致分為三大類型。患者應明確分辨別自己的頭痛屬於其中的哪一類型，而後進行對症的處理。
平日最常見的頭痛，不外乎由宿醉、食用冰涼飲食、吹到冷風、壓力大、睡眠不足、疲倦等因素引起，並不需要太過擔心。
而如果頭痛是因為腦腫瘤、腦膜炎或是蜘蛛膜下出血等腦部病變造成，就要接受緊急的醫療處理。
反覆發生的慢性頭痛，又分為偏頭痛、緊縮型頭痛和陣發性頭痛，可依照症狀的程度不同，分別做對症治療。
如果頭痛已經造成日常生活上的困擾，或是定期的反覆發作，就要強烈懷疑罹患了慢性頭痛。為慢性頭痛所苦的人口，出乎意料的多。
以日本全國16歲以上的人為對象所進行的調查顯示，慢性頭痛的人口竟然超過25%。
依據最新的國際頭痛醫學會所認定的分類標準，慢性頭痛分為以下三大類。
頭痛的判斷重點與因應
日常的頭痛
原因
觀察狀況即可
1.飲食(冰淇淋、酒精等)
2.天候(寒冷、陰雨、低氣壓等)
3.環境(人群擁擠、空氣不流通等)
4.光線(反射光或逆光等的刺激)
5.運動(尤其是激烈運動等)
6.睡眠(睡眠不足或過度、午睡被打斷等)
7.緊張、疲倦、工作、人際關係
8.藥物(特別是血管擴張劑、引發血壓低下的藥物)
9.月經、生理痛
定期發生的頭痛（慢性頭痛）
˙偏頭痛 ˙緊縮型頭痛（混合性頭痛）˙陣發性頭痛
此外，三叉神經痛和慢性頭痛經常容易被混為一談。其實它的發病原因和表現症狀都和慢性頭痛不相同，請加以留意。
偏頭痛
偏頭痛的症狀有如下特性。
偏頭痛的族群以女性為多，一個月可發作一至二回，頻繁的人甚至一周發作二至三回。頭痛一旦發作，需要數個小時才止，時間長的可以持續三天左右。
頭痛部位可發生在單側，甚至是雙側，劇烈的疼痛會跟隨著脈搏的跳動頻率而一陣一陣的緊抽，其疼痛的程度已經造成患者無法正常作息，躺臥休息可以緩解疼痛。
偏頭痛發作時，會對聲音或光線變得敏感，周邊環境吵雜，或是突然來到光亮之處，還會加重疼痛症狀。
偏頭痛的診斷一般沿用國際頭痛分類的診斷基準，詳細內容請見相關醫學專門書籍記載。
偏頭痛的誘因
以下物質會擴張血管，可能誘發偏頭痛。雖然不是絕對禁食，但是仍要把握適度的原則。
＊谷氨酸（化學調味料）：尤其是中國菜或是拉麵，可能引發偏頭痛。
＊亞硝酸鹽（添加在火腿、臘腸等肉類加工食品當中）
＊酒精（特別是紅酒或啤酒）？
其他像是巧克力當中含有苯乙胺，可能誘發頭痛。還有起司、堅果類（含有酪胺酸，會刺激交感神經終端釋放血管收縮物質正腎上腺素，血管收縮之後再度擴張，就會引發頭痛）、柑橘中的奧克巴胺，都可能誘發偏頭痛。
緊縮型頭痛
日本人常見的慢性頭痛類型，患者也常見於中高齡人口，不像偏頭痛多發生於女性，緊縮型頭痛並沒有明顯的男女性別差異。
緊縮型頭痛是一種幾乎天天發作、發作時有如頭戴緊箍似的緊縮疼痛。疼痛可能持續終日，也可能在幾個鐘頭內消失。其疼痛強度是可以忍受的，較少造成日常生活的障礙。
和偏頭痛不同，緊縮型頭痛並不會因為改變身體姿勢而加重疼痛，也不會引發噁心嘔吐，或受到聲光的刺激而加重症狀。但患者不時會感到頭重腳輕、眼前昏花，所以眼睛容易疲累。
這類型頭痛患者都有肩頸僵硬問題，舒緩僵硬可以減輕頭痛症狀。有的患者會因為頭疼而全身無力。
緊縮型頭痛的原因
緊縮型頭痛是因為壓力所引起。壓力可分為兩大類別。
1.精神性的壓力：精神壓力的累積會造成神經和肌肉緊張，這一緊張會影響腦部的功能，使其無法適度調節對疼痛的反應，造成持續性的頭痛。
2.肉體上的壓力：不自然的姿勢等會造成肌肉負擔，成為身體的壓力來源，進而引發頭痛。典型案例就是終日坐在電腦螢幕前的上班族。
治療緊縮型頭痛有以下三種途徑，最大的訣竅就在於舒緩緊張。與其在運動場上揮汗如雨，不如從事柔軟操或散步為佳。
壓力管理：令人意外的是，許多患者並未自覺到壓力上身。
姿勢管理：避免長時間保持同一姿勢。
藥物治療：在進行前述兩種治療的同時，如果有必要，可以配合使用藥物。
緊縮型頭痛與偏頭痛症狀交錯的混合型頭痛
緊縮型頭痛當中還包含一種症狀表現複雜的慢性混合型頭痛，這一類型頭痛兼俱了緊縮型頭痛與偏頭痛的症狀，患者每天都承受頭部緊箍的痛苦，時而必須忍受劇烈的疼痛，到了噁心嘔吐的地步，這時候應該趕緊送醫，並建議接受內科的診治。
之所以建議接受內科治療，是因為雖然同為慢性頭痛，但是緊縮型頭痛與偏頭痛的用藥是不相同的。治療緊縮型頭痛基本上使用促進血液循環的藥物，而治療偏頭痛則相反，必須使用血管收縮藥物來鎮痛。
陣發性頭痛
陣發性頭痛是發生在單側眼球後方的劇烈疼痛，患者會感到眼球深處遭到刨挖，或像是遭到鐵鎚敲擊般的痛苦。
患者大約每年會遭受一到兩次強烈的疼痛襲擊，它的發作方式有如陣發性地震一般。為期一到兩個月，期間幾乎天天發生，發作時間持續一到兩個小時，因此被稱為「陣發性頭痛」。
陣發期結束後，症狀會完全消失。發作疼痛的單側眼球或者因充血而一片血紅，或者淚水撲簌而下，而另一側正常的眼睛則沒有以上症狀發生。
陣發性頭痛幾乎都在黎明時分的固定時間發作，患者在睡夢中突然遭受劇烈疼痛的襲擊，從此陷入頭痛不知何時將要發作的莫大恐懼中，更加深了患者的困擾。
和偏頭痛相反，陣發性頭痛幾乎以男性佔壓倒性多數，而且是一種早在20、30歲便開始發病的慢性頭痛。
陣發性頭痛的治療與注意事項
由於陣發性頭痛的疼痛主要來自腦血管的擴張，因此在疼痛一開始發作時便服用具有防止血管擴張的預防性投藥，也就是以麥角胺鹼為主成分的咖啡因藥物。固定在清晨發作頭痛的人，可以在就寢前預先服藥。
陣發性頭痛發作期間，一旦接觸酒精飲料，必定會誘發劇烈頭痛，因此患者應禁絕一切酒精飲料。
而狹心症患者服用硝化甘油一類的血管擴張藥物，同樣會誘發陣發性頭痛，因此這樣的病人務必諮詢專業醫生。
此外，還有不少人每逢搭飛機，必定發作陣發性頭痛。一般認為，這和氣壓的變化或調節生理時鐘的退黑激素有關。
有別於三叉神經痛的陣發性頭痛
陣發性頭痛不同於三叉神經痛，兩者的治療方法各異，如何加以確實的鑑別診斷十分重要。
不但如此，目前已知所謂的三叉神經痛、後頭神經痛的頭痛疾患有可能是帶狀疱疹病毒破壞神經系統的細胞所引起。帶狀疱疹病毒有可能只誘發神經症狀，這一類型頭痛可使用帶狀疱疹病毒的特效藥加以治療。@(待續)
摘編自 《沒看過這本書，千萬別找醫生：日本名醫教你如何看對科、找對醫師》
