【大紀元2015年08月28日訊】 牧場的名字叫曼溪牧場 (Monte Creek Ranch)，是一個正式經營的農牧作業。離甘露市（Kamloops）不遠處的湯臣河一帶，936畝大的草場上牧有牛群馬群，有乾草田，也有莓果園與蜜蜂場。為啥在此專欄中介紹牧場？聰明的讀者們已經知道，牧場與酒一定有關聯！不錯，曼溪牧場上，有兩片葡萄園。事實上，種植葡萄一向是牧場整體農務作業的重要支脈。
曼溪牧場是2009年正式啟動的一個農務發展項目，位於湯臣谷南部，擁有兩畦各種有20畝的葡萄的園：在北面的獅子頭葡萄園（Lion’s Head Vineyard）和以南的曼溪牧場葡萄園（Monte Creek Ranch Vineyard），後者也是試酒坊和辦公室的所在處。湯臣河谷是卑詩省內較新的酒區，曼溪牧場的出現，無疑擴展了此新酒區的產酒量與江湖地位。
日間乾燥晚間寒冷，讓甘露市一帶的天然釀酒氣候歸屬於「冷帶」。全年平均偏低的降雨量則將該處列為乾爽區。在此雨少熱度高的情況下，只有若干釀酒葡萄種能夠壯健地生長。主要種於獅子頭葡萄園的是薏苡寧(Riesling) 、灰芬特能 (Frontenac Gris) 、白芬特能( Frontenac Blanc ) 和麻卡 (Marquette) 。麻卡(Marquette)、福殊(Foch) 與拿科先(La Crescent ) 則是曼溪牧場葡萄園的主要種植品種。雖是同一地域，兩個葡萄園的氣候土質已然有不同的地方，除了麻卡相同外，其他的品種都不一樣，便是最佳證明。同時也透露出非常重要的一點，就是曼溪牧場對其釀酒操作及酒質的嚴峻要求。在品試了他們2014年系列的酒釀後，驚喜地覺得確實不錯，釀酒師Galen Barnhardt在短短數年內有此成績實屬可喜，平均不過20元價格更是難得。這不只引證著他們成功地勝過了上述的「雨少熱度高的情況下，只有若干釀酒葡萄種能夠壯健地生長」的挑戰，也展示出湯臣河谷一帶成為釀酒區的強勁潛質。
以上的葡萄品種，除了薏苡寧外，都是不常見的。不用說，這些葡萄的味道質感韻致，與大家熟悉的梅洛、紅蘇維翁和思拉等都有不同之處。他們在2015年開始進行嘗試性栽植紅皮偌與沙當妮兩種廣泛被認同的葡萄絕對是好消息。
試酒筆記:
Monte Creek Ranch Riesling 2014：蜜桃和油桃的香郁在接觸唇齒時即傳來誘惑，清甜和潤，比德國的薏苡寧表親的濃甜更為可口，鮮明溫馨，有少許礦質口感，是教人驚喜的一瓶白酒。9.8%的酒精度令此酒成為極佳的熱身飲和悠閑露台酒。
Monte Creek Ranch Frontenac Gris 2013：含14.7% 的酒精度，金黃色澤在酒瓶中繞轉，未曾嗒之便醉人。可抵受炎熱的灰芬特能是我不常接觸的葡萄品種，卻非常合適甘露市的氣候。葡萄果豐滿成熟時，甜度酒韻平衡，蘊涵著桃子與青蘋果的氣息。
Monte Creek Ranch Hands Up White 2014：名字背後有一段歷史性的故事。當年火車劫匪猖狂，犯案時必然以鎗槍指著被劫者，大呼：「舉高手來！（Hands Up!）」有點戲劇性。用 75%白芬特能、14%維安妮和11% 拿科先混釀而成。酸甜度配合無間，口感與酒質均平穩，橘果、柚子、楊桃的氣息悠悠，能配合多類食品的一瓶佳作，售價不用15元，絕對物有所值。
Monte Creek Ranch 「Hands Up」 Red 2013：同樣美味可口的紅混，用 47%梅洛、43% 紅蘇、 7%紅芬特能(Frontenac Noir ) 及 3% 麻卡同釀，酒格屬中柔度，紅芬特能及麻卡與紅皮偌屬同系葡萄 。8個月的木桶接觸適當地柔和了的丹寧，平衡了質韻，也潤澤著香草與雲尼拿的氣息。 ◇
責任編輯：鄧林
