外交官夫人与非洲菊

【大纪元2011年11月27日讯】初见孙方琴、温哥华台北经济文化办事处前任处长周唯中的夫人，是在台加文化协会举办的一个讲座活动上。那是个枫叶犹绿、气候温润的初秋上午，温哥华西区台湾文化中心活动室里，身穿一袭白底粉花西式套裙的夫人，偕同一众台加人环绕而坐，娓娓讲述她在南非、北美23年外交移民生涯中亲历的奇闻趣事，对于不同民族的文化形态与思维方式的体验与领悟，以外交官夫人的独特视角、细致入微的观察带给听众耳目一新的感受。聊天现场不时发出愉悦的笑声与好奇的问语，交谈氛围跟那天的气温一样和暖、宜人。

论经历，夫人当属社交专家，1988年就随述职外派的丈夫长驻南非，1994年又举家移居北美至今，一直伴随丈夫出席官方外事活动。与众不同的是，在夫人身上看不到交际名嫒通常的长袖善舞，也看不到西方政客夫人们推崇的秒杀感染力或曰瞬间征服力，只有用心去感受，才能品出夫人出类拔萃的特质——言谈举止间流淌着的一种精神宁静感、一种细雨润物于无声的绵绵善意……

这种气质使夫人的神态和语气呈现出不急不徐的低调、平和，而且随时都在照顾着周围人的情绪，即使轮到她做主角发言也不例外，保持一贯尊重他人意愿与空间的常态。不知道是不是因为她大学时代学的是中文，在人格发展的重要阶段，有幸于仁义礼智信风气较浓厚的环境里、效法先贤圣人德行，调养成内秀脉脉的贤淑性情。

夫人端庄秀气的面庞上总是洋溢着温暖的笑意，即使正在谈论“青年背井别乡、中年妻离子散、老年两袖清风”那种外表风光、个中艰辛不为他人知的外放生活。

当年夫唱妇随初到南非时，他们的儿子刚满两岁，正是亦步亦趋、顽皮缠人的年纪。夫人相夫教子，打点家头细务，每天都要忙到夜深，才有自己的时间去查阅英文单词，学习当地历史、地理知识，预备来日出席官式场面所需。那时，丈夫还是一名资历尚且不深的年轻公务员，薪水本就有限，且那个时代的外交驻员，还不像现在这样可以拿到一定补贴。

夫人既要顾及外交形象的体面，又要平衡家庭收支，于是开动脑筋节省开支。譬如学着动手为自己做发型，把省下来的钱用到点子上，诸如置办出席各种活动的服装。这类开销可是省不下的，如果穿着不得体，不被当地风俗习惯与审美眼光所接受，就很可能会给人留下怪异与格格不入的印象。

“自己做头发好处是省时省钱，不好处是容易与审美潮流脱节……”夫人淡然笑言。她那天为自己梳理了一款经改良的东方味发髻，既不显前卫夸张或刻板过时，照顾到身份、场合，又顺应了时下讲求展现自由心态的审美观。

夫人以“父亲的壮阔胸怀”生动地描述南非的地貌景观，无意中透露出旅居南非时安之若泰的心理。能够拥有这种心态在一个发展中国家里常住，不禁让人感到好奇，她的世界观和价值取向究竟帮了她怎样的忙？

南非民族在生活方式上与华裔的确有很大差异。当地厂家都存在一个普遍现象，工人一般来说周一都不回厂开工，要到周三，厂里的人气才会旺起来。换句话也就是说，到这时工人们上周挣的钱花完了。

南非人的这种生活态度，或许在一些华人看来难免有点“游手好闲”的味道。对此夫人有自己的看法：南非民族不刻意经营人生、顺其自然的性格，一定自有其形成的文化背景。一方水土养一方人，不同的文化自然会带来不同的生存状态、不同的逻辑思维方式。

其实刚到非洲时，夫人也经历过文化的水土不服。她还记得收到第一份南非礼物时心中的那份诧异——来家里做客的当地友人送给她一捧白色非洲菊，这类野花在南非比比皆是、随手可拾。夫人嘴上道谢着心里还是不免觉得纳闷，以前在台湾好像从没听说过有谁送人非洲菊、尤其是白色非洲菊吧？心想也许事属偶然，也就没太往心里去。不想一周之后，竟然又收到来自另一访客的黄色非洲菊！“或者，这就是南非人表达友好的风俗方式吧，自己是不是不应该用个人的固有思维、用负面的想法去怀疑客人的善意，跟别人又跟自己过不去呢？”这么一想，夫人心中释然……

那以后的数年里，夫人的生活中充满了美丽的非洲菊。她也说不清收到过多少菊花了，重要的是她赢得了南非人的喜爱，而南非也给她留下了数不清的美好记忆。那些笑脸迎人的各色非洲菊在捎给她友爱的同时，也告诉她：置身变化莫测的大千世界，如果能够不带固有思维和观念去看世界，如果内心依然能够保持正向思考的能力，无疑是在给自己机会去拥抱美好与喜乐。

正向思维让夫人常常处在灿烂阳光之下。例如在跟随丈夫驻美国加州那段时间，夫人曾犹豫过是否去补习英文，担心做无用功，因为当时完全无法预料丈夫的事业能够去到什么程度。后来夫人还是做了正面选择，而英语果然在她随后的人生中派上了大用场。

并且，正向思维方式也把灿烂带给了家人。美国的教育传统非常重视孩子高中毕业，可儿子却在高中毕业典礼时哭起了鼻子，因为伤心自己竟没有从小一起长大的朋友。那时，儿子的唯一希望就是进大学与大学毕业能够在同一所学校。夫人循循善导，以行千里路胜读万卷书的道理从正面鼓励儿子。现今，留在美国的儿子是个自信心澎湃、阳光气息十足的大学生。

在非洲菊带来的轻松氛围中，时间飞快地过去了，这场命题为“外交官夫人西游记”的讲座临到了尾声。夫人向众台加人郑重道别。年底，她就要随丈夫离开加拿大，派驻到瑞士——丈夫刚接到新的委任，2011年12月将要赴日内瓦、升任台北驻世界贸易组织（WTO）副代表。离开熟悉的朋友们，离开环境犹如“母亲温柔怀抱”的温哥华，夫人有不舍也有期待向往。到环保文化底蕴深厚、景色恍如梦境天堂之地，到那个宁静而广阔的思考空间里做深度旅游，探索永驻美好世界不坏不灭的真经至律，这正是热爱阅读思想史喜欢思考的夫人多年的夙愿。

被夫人的非洲菊故事打动，也是出于职业习惯驱动，笔者怀着好奇心上网搜索非洲菊花语，竟意外发现一个很有意思的巧合，这个巧合与夫人的故事摆在一起更是相映成趣、别具意味……20世纪初叶，非洲南部有个少女从小就爱种值非洲菊这种茎枝微弯、花骨朵低垂的野花，所以出嫁时也要求用非洲菊布置结婚礼堂。婚礼上，亲朋载歌载舞，频频相互祝酒。新郎哥酒量不深，酒过三巡就陶然入醉了。他低垂着头，东倒西斜，新娘于是搀扶他进卧室休息。众人见这对新人的姿态与满堂非洲菊的形态何其相似，忍俊不禁，异口同声地说：噢！扶郎……非洲菊……真像啊呵呵！于是，非洲菊就有了扶郎花这个别名。扶郎花的故事也不胫而走。