真相：其实不会—至少不是你所想的那样。糖尿病是遗传性易患病体质加生活型态不良，或自体免疫反应所致。
不过，对第二型糖尿病患而言，吃过量的糖可能会影响糖尿病基因之诱发。
和许多糖尿病患团体聊过之后，我了解仍有很多人相信这个迷思。他们认为自己会得糖尿病是因为小时候或上个月吃了太多派和冰淇淋。
一次，我到南达科他州苏族瀑布市（Sioux Falls, SouthDakota）入住饭店，准备隔天上午对一个病患团体发表演说时，我注意到饭店接待柜台上放着一大盘自制巧克力碎片饼干。
当我凝视着饼干，为是否该纵容自己天人交战时，为我办理住房的女人拿起一块饼干，向我眨眨眼，笑着说：“我或许不该吃这个，我妈患有第二型糖尿病，这块饼干很可能决定我的命运。”
没错，如果她摄取太多热量而体重超重，她或许会得糖尿病，但并非因为那些热量来自糖。
“diabetes mellitus”是俗称“糖尿病”（diabetes）的正式名称，为血糖异常增高引起的多种代谢失调疾患，而血糖异常增高不是因为吃糖，而是负责维持正常血糖浓度的胰岛素浓度不足。
各种类型的糖尿病，包括较常见的第二型、第一型和妊娠糖尿病，成因都不一样，但皆非吃甜食或淀粉类食品所致。
第二型糖尿病的成因是胰岛素分泌不足或功能失常，或两者兼有。换句话说，不是你的胰腺无法制造足够的胰岛素，就是你的身体对自行产生的胰岛素没有恰当的反应。
后面这种情况称为“胰岛素阻抗”（insulin resistance），即你的身体不能有效利用胰岛素，而使你的细胞无法从血液中获得足够的糖。
第一型糖尿病与免疫系统有关。正常情况下，免疫系统会保护你不受病毒及细菌侵犯，一旦罹患这型糖尿病，免疫系统会攻击并杀死胰腺里的胰岛β细胞（即生成胰岛素的细胞），不出几个月到一年，你的身体将只能分泌微量胰岛素，甚至完全制造不出来了。
这种现象的成因迄今不明，但科学家认为遗传加上一或多个环境诱发因素（包括压力、毒素或病毒等）的可能性很大。
第一型糖尿病好发于儿童时期，但任何年纪都可能罹患。没错，第一型糖尿病患者常误以为他们是嗜吃甜食才会发病。
一位糖尿病卫教师告诉我，她班上一位新来的确诊病患告诉她，他十分肯定他会得病是因为前几个月吃了太多葡萄。糖尿病最常见的第三种类型是妊娠糖尿病。
这种类型与第二型类似，但只发于妊娠期女性。根据美国糖尿病学会的报告，妊娠糖尿病每年大约影响美国 4% 的孕妇（约十三万五千人）。其成因不明，但一般认为是出自母体胎盘的荷尔蒙妨碍了母亲胰岛素的作用，进而导致母体血糖升高。
“成长发育期间，食物是我最好的朋友，我养成了吃杯子蛋糕、饼干、冰淇淋和洋芋片的习惯。”来自田纳西州诺克斯维尔，现年二十六岁的保健员普莱斯顿这么告诉我：“我爸妈都工作到很晚，所以我常常一个人；我就靠吃甜食来排遣寂寞。”
当体重来到 136 公斤，普莱斯顿觉得自己实在“糟”到底了，于是听从姐姐的建议去看医生，这才发现他的血糖高到 450，而且得了糖尿病。
“我大哭一场，咒骂我这么多年来塞进嘴里的所有甜食。”到了营养师那里，普莱斯顿才认识到，糖尿病并非吃糖引起，但因为他吃了太多甜食，甜食可能促使身体产生胰岛素阻抗，而这正是第二型糖尿病的前兆。
第二型糖尿病的成因
当我们摄取糖或淀粉类食物，血糖浓度会升高，而胰腺会分泌适量的胰岛素，将血糖控制在正常范围内。
在第二型糖尿病患者身上，胰岛素的生成或作用成效不彰，因此在进食之后，你的血糖一升高便回不去正常范围。临床医师视糖尿病为“胰岛素功能不足”，而非糖的问题。
不过，这儿有个严正的警告：就算吃糖不会导致糖尿病，但纽约市贝思以色列医院（Beth Israel Hospital）糖尿病控制计划主任杰拉德‧伯恩斯坦医师（Gerald Bernstein）指出：“如果你有糖尿病基因，长期过量摄取甜食仍可能对β细胞造成过大压力，使其受损，而加快糖尿病发病速度。”
他还说，摄取过多卡路里和脂肪也会强化胰岛素阻抗，催促糖尿病基因发挥作用。伯恩斯坦医师建议，如果你有罹患第二型糖尿病的风险，也嗜吃甜食，你就该做足够的体能活动来燃烧过剩的热量，并控制体重。
这将有助于减轻β细胞所受的压力如果你已罹患第二型糖尿病，你的β细胞或许已失去若干功能，但维持理想体重和规律运动能帮助你遏止进一步的耗损。
伯恩斯坦医师表示，如果你没有糖尿病基因，那么不管你吞了多少糖或脂肪，都不会得糖尿病，但这里也有个变数：年龄。到了八十岁，你的胰岛β细胞或许已无法像四十年前那般运作，可能也无法如以往那般承受过多甜食或过重体重带来的压力了。
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◆前期糖尿病的诊断标准
空腹血糖测试（早上进食前检测的血糖值）结果显示血糖值在 100 mg / dl（5.5 mmol / l）至 125 mg / dl（6.9 mmol/ l）之间。
或口服葡萄糖耐受测试（OGTT，饮用葡萄糖溶液，在饮用前及饮用后一、二、三个小时分别采集血液样本），结果两小时血糖浓度在 140 mg / dl （7.8 mmol / l）至199 mg / dl（11 mmol / l）之间。
糖尿病的诊断标准
空腹血糖浓度在 126 mg / dl（7 mmol / l）以上，或口服葡萄糖耐受测试结果显示两小时血糖判读值达 200 mg / dl（11 mmol / l）以上，或任两次随机血糖值在 200 mg / dl（11 mmol / l）以上。
（二○○九年年初，血红蛋白A1C〔反映过去二至三个月期间的平均血糖值〕也被列为可靠的糖尿病诊断测试。）
胰岛素阻抗增强会引发第二型糖尿病
第二型糖尿病通常在胰岛素阻抗持续增强数年后发病。早期的胰岛素阻抗，一般称作前期糖尿病，因为那往往是第二型糖尿病的前身。
研究显示，前期糖尿病患者多半会在十年内得到第二型糖尿病。在出现胰岛素阻抗的早期阶段，β细胞仍强壮得足以克服当前的阻抗，但随着阻抗愈来愈强，胰腺会试图分泌更多胰岛素，导致β细胞受损。
最后，胰腺无法制造足够的胰岛素来满足需求，使血糖升至会被判定为糖尿病的浓度。引发胰岛素阻抗，终致糖尿病基因显现的三大主因是：体重过重、久坐不动和年龄达四十五岁以上。
专家视野
杰拉德‧伯恩斯坦
医学博士、纽约市贝思以色列医院
◆照护自身糖尿病的五种做法
1. 你的身体时时在变，你周遭的世界也不断在变。别将前一次测量的血糖浓度视为当然，尽可能经常检测。
2. 运动是普遍未充分利用的糖尿病照护方式。做你能力所及的运动，但一定要常做。
3. 以平常心看待血糖检测和胰岛素注射，它们将成为家常便饭，而非什么大事。
4. 绝不要停止向你的医师、卫教师和药师请益。尽可能攫取一切资讯。
5. 糖尿病学习是没有终点的。@(待续)
摘编自 《50个糖尿病的救命真相》 脸谱出版社 提供
