蕃薯又称为地瓜，原产自于中南美洲，后来由哥伦布带回西班牙，16世纪中期传入菲律宾，明朝年间，福建长乐人陈振龙自菲律宾带蕃薯藤回福建漳州。它的热量低，营养成分高，每100公克新鲜蕃薯含有蛋白质2.3公克，糖类29公克（主要由麦芽糖及葡萄糖组成甜味较温和），钙18毫克，维生素C 30毫克及磷、胡萝卜素、高纤维等。除此之外，番薯含有人体必需的赖氨酸，比稻米和面粉含量都高，因此它的营养成分可说是相当完备的。
谈到保健功能，在中医学方面可补中和血，益气生津，宽肠胃，通便秘。根据临床应用证明，多吃番薯可以降低血浆胆固醇的含量，并使皮下脂肪减少，防止过度肥胖；由于它含有淀粉质，相对而言，容易有饱实感，不会形成过食。偏碱性的地瓜能中和体内过多的酸性物质，且含纤维质高，不仅可以刺激肠骨蠕动，有益大肠保健，其含的胶原及粘液多糖类物质，可使皮肤保持光泽、柔润，同时亦可保持血管弹性和畅通，预防动脉血管硬化，分解多余胆固醇，是防、抗癌、延年益寿的健康食品。
在讲究养生的时代，价格低廉，几近完美营养价值的地瓜渐渐的被人们重视，糖果、甜点、面包、粿、养生地瓜餐……等等，琳琅满目的各种食品都会添加蕃薯作为材料之一，甚至于坊间也开始流行用它来减肥，无论是蒸、煮、烤都可以，秘诀就是不要用油炸，以之代饭。番薯纤维丰富，吃下去很容易有饱足觉，但妙就妙在热量不高，营养丰富，且对人体助益很大，再加上水果、蔬菜，持之以恒，据说一个月就能看到减重成效。
一般说来，吃地瓜还得配合时间作息，最好能在上午吃完，因为这是肠胃吸收营养的黄金时段，人体过了中午十二时新陈代谢就变差，地瓜的糖容易囤积体内，反而造成身体的负担。
不妨买一些回家洗干净后，全部放进烤箱里烤熟，吃不完的烤蕃薯放进冰箱，要吃时拿出来回温一下即可食用，好吃营养又方便，最适合现代忙碌人的需求了。@*
(http://www.dajiyuan.com)
