【大纪元1月26日讯】(大纪元记者辛传编译报导)一组中国科学家发现药物成瘾的五种重要生化调控途径（biochemical pathways），藉由研究这些途径的运作机制，能为各种上瘾症的治疗指出正确的方向。
所谓生化调控途径指的是用图形的观点来描述一系列的酵素（每一酵素以电码的方式存在一基因里）执行连续性的任务，就像装配线上的工人一样。酵素是具有催化功能的蛋白质，几乎所有的细胞活动进程都需要酵素的参与，以提高效率。
在对复杂病症的研究中，找出生化调控途径能缩小对基因和蛋白质的研究范围，帮助医生更准确地诊断并预测疾病的发展；在正常细胞生长分化中，如果生化途径被改变或失调，细胞可能因此发生病变。
由北京大学生命科学学院魏丽萍博士带领的研究小组，针对四类最容易上瘾的药物包括：酒精、古柯碱、尼古丁和鸦片(海洛因和美沙酮等镇定剂)，综合分析了生化和遗传学界1,000个以上与这些毒瘾有关的研究案例，并从1,500个有牵连的基因中筛选出396个更频繁出现的基因作为研究对象。
魏博士将396个基因投入资料库里所有已知的生化调控途径，再观察哪些生化途径受这些基因的影响，触发了生化途径中数个酵素的活动。
研究结果发现，有五种生化调控途径和这四类药物有共同关联，因此，将这五种途径视为成瘾过程的核心生化机制。其中3种途径已在医学界的臆测中，魏博士的研究成果提供了更有力的统计数据。
这五种现存的中心路径有助于解释许多成瘾问题。首先，它加重医疗界的一个信念，即某些人的确对各种药物比其他人更容易上瘾。其次，这些独特的生化路径对神经细胞的连结起了加强的作用，而这些神经细胞正是学习的基础，想藉由破坏这些连结以去掉毒瘾其实是很困难的，这解释了为什么毒瘾那么难以戒除。其三，连结这五种路径成为一个网络会形成四个正向回圈，通常会导致生物转换程序中快速且不可逆转的现象，而这正是成瘾现象里能观察得到的。
人体是一个复杂的“化工厂”，魏博士希望藉由拼凑同行的零碎答案能更趋近真相。她的研究结果虽然不能直接帮助成瘾者，却也强化了一个讯息，那就是最好不要尝试着开始去吸食这些毒品。
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