周朝第十任國王姬胡，公元前873年即位，在位37年，貪財好色，狠毒殘暴，謚號厲王。
姬胡即位第30年，他親近、重用大奸臣榮夷公，把大大小小的各種行業，全部改由朝廷經營（公有制），引起民眾的強烈反對。大夫芮良夫進諫說：「榮公只知獨佔財利而不了解會有大難，招來的怨恨非常多，他拿這種殘暴的做法引導你，你在位能長久嗎？普通人獨佔財利，人們就把他叫做強盜，大王你也照著去做，人心就離散了，周室一定會敗亡。」但厲王一意孤行，就是不聽，反而採取高壓手段，重金聘請很多衛國的巫師，在首都鎬京建立秘密警察，這些充當特務的巫師巡迴大街小巷，凡是他們指認為反叛或誹謗的人，立即下獄處決。這樣，議論的人是少了，但四方的諸侯都不來朝拜了。
到了34年，厲王更加嚴苛狠毒，國內民眾都不敢發表意見，親朋好友在路上相見也只用目光示意。厲王高興，自誇他能消除誹謗和反叛。召公諫說：「這只是堵別人的嘴而已。防民之口，勝過防川，水被堵塞而堤壩就會崩潰，傷害的人會更多。治水應疏導，治國也應該是宣洩使言路暢通，僅只堵嘴不能解決問題。」厲王還是不聽，民眾忍無可忍，公元前842年政變發生，軍隊攻進皇宮，厲王只好出奔，逃到彘邑（今山西霍縣境內），14年後死去，巫師全部被砍殺。
厲王逃跑後，軍隊還要殺他的兒子姬靜，幸而召公、周公保護，才免一死，但不允許繼位。由召公、周公共同攝政，主持沒有元首的中央政府，史學家稱「共和政治」。共和第一年，即前841年。
（根據《史記》編譯）
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