【大紀元12月1日報導】（中央社佛州卡納維爾角30日路透電）美國空軍官員今天說，一架迷你機器太空梭4月從卡納維爾角（CapeCanaveral）升空，現在已經完成9個月的機密軍事任務，最快3日返回地球。
空軍發表聲明說，這架稱為X-37B軌道測試載具（Orbital Test Vehicle）將於3日至6日之間，降落加州范登堡空軍基地（Vandenberg Air Force Base），到底是哪一天，要看天氣與技術上的考量。
美國國家航空暨太空總署（NASA）在1990年代末期展開這項計畫，稍後由軍方接手，目的在測試新世代太空梭的技術。
軍方希望把這架太空梭當作測試太空新儀器、感測器與材料的方法，另外的目的還有將測試成功的技術，融合到衛星與其他作戰系統上。
X-37B在地球軌道運行的時候，美國空軍全面禁止公布相關消息，然而業餘衛星觀測家9個月來一直在追蹤它的蹤跡。
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