在中國古代，人們敬天信神，追尋大道，虔誠地相信人是能夠修煉得道成仙的，傳統文化重倫理、道德並傳承著天人合一的宇宙觀。
如晉代陶弘景少年時即志向不凡，他讀了有關佛道經典和一些神仙故事後，感嘆地說：「讀了這些書，便使人產生壯志凌雲的胸懷，有修仙學道的志氣」，並告訴身邊的人說：「現在仰望青天白雲和太陽，就不覺得像原來那樣遙不可及了。」意思是修成神仙，便能飛升天界。
古籍中點化人修道和勸人向道的故事非常多，以下舉幾個例子︰
妙樂天尊點化真武
真武又稱玄武，神話記載中天宮中的北方玄帝，曾降生為古時候西霞國國王。當時妙樂天尊見真武在西霞國自十五歲登基後，治太平基業又有十五年了，恐其迷失本來面目，自思若不去點化，度他修行，則難還原，於是化身道士前來。
這日國王正外出，擺駕經過西霞國城外，道士便站在路旁，前官喝去不動，回奏國王。國王說：「若不懼孤者，莫非是一有道德者？待孤駕至一觀。」駕到道人身旁，道人亦不動身。國王吩咐手下住駕出輦，來與道士施禮。道士動身回禮畢。
國王問道：「道士何人也？」道士回答：「天中人也。」國王又問：「何以至此？」道士答：「為君至矣。」國王又問：「為孤何事？」道士說：「臣見陛下走錯路頭，欲來指陛下迷路。」國王說：「寡人有前官引路，何曾有錯，要卿指示？」道士說：「前官只能指陽間今生之路不錯，臣來指陛下陰間來世之路。」
國王說：「卿何以知來世？」道士說：「夫知今生即知來世，知樂極即知生悲，知聚會即知離別。莫言來世，雖百世可知也。且問我主原是甚人降生？」國王說：「吾不知之，汝知之乎？」道士說：「貧道安有不知？」國王說：「將何以證？」道士說：「可命人取水一盆，照之便見。」
國王聞言，即命人取水一盆，道士請國王去照。國王一照，見一仙與玄帝對鏡講話。道士問道：「陛下見到甚麼？」國王說：「無他，只有一仙與玄帝講話。」道士說：「請王再照。」國王又照見小盆有一頭牛，在田耕鋤。
道士又問：「此回見到甚麼？」國王說：「亦無他，只見一頭牛， 在田中耕鋤。」道士說：「陛下省得否？」國王說：「不知。」道士說：「天宮中北方玄帝乃陛下前身。仙人乃陛下今生可修者。陛下今生不修，來世即為牛矣。此現三世之形容。」國王聽罷，心中疑道士使用妖術，傳旨令侍衛擒拿。道士見侍衛近前，即駕雲騰起半空中。
國王一見道士騰空，悔之不及，望空下拜，欲求赦前罪過。道士在半空微笑吟云：「昔日梁武帝曾有詩云：『名利虛花水上鷗，酒色財氣似牽牛；眼前逍遙容易過，久後終是一枯骸』，富貴誰不欲，貧窮誰所受？貧修而能富，富迷終受窮。泰極終遇否，否極有泰來。」
國王聽罷伏地告道：「寡人願從仙長修行。」道士在空中答之：「真心歸佛道，早入靈鷲山。」國王依命，對群臣道：「孤今棄國出家，去靈鷲山，汝等眾臣，不必隨駕，可回朝立孤太子即位，各以忠心扶國。」
眾臣紛紛勸阻，國王道：「寡人去心難留，卿等不必多言。」眾臣只得從旨，又奏道：「陛下此去，當用數百人為保駕，臣等方才放心。」國王笑道：「孤今求真訪道，虔心修行，何用保駕？」眾臣只得眼送國王，至望不見處，眾臣回朝。
國王一人入在山中，妙樂天尊已先在石岩壁下坐定。國王一見拜道：「請師父指引弟子迷路。」妙樂天尊即為其講經說法，又將其本來面目說了一遍，並叮囑其「學道之法嚴謹，天地無私，定要精進不止，切勿怠惰。」說完駕雲上天而去。
國王修煉數載後，道成正果，由妙樂天尊引入仙班，仍復舊職。後來真武幾次降凡，掃蕩妖魔，救護天下蒼生。
東華帝君點化鍾離
鍾離名權，漢代人，相傳其出生第七日，躍然而言曰：「身逐紫府，名書玉京。」後來仕漢為大將。
一次，吐蕃入侵，鍾離奉詔出征。權臣梁冀妒嫉，怕他立了頭功，就給他老弱殘兵二萬，軍至前防紮營未穩，敵人乘機劫營，軍士盡散。鍾離敗走獨騎逃往山谷，迷失道路，無人家可問，只得縱馬前行數十餘里，不覺天晚。正立馬躊躇，進退不定，忽見山中轉出一個胡僧，身披草結之衣，手執竹籬之杖，大步前來，有忻忻自得之氣象。
鍾離見其不凡，下馬拱手問道：「鄙人為漢將，因征北蕃失利，迷道至此，伏望祖師指引宿處，感謝非淺！」胡僧於是引他至數里外，見一村莊道：「此東華先生成道處，將軍可以歇息矣。」說完揖別而去。
鍾離見其處清幽寂靜，迥別塵凡，異草奇花，桂馥蘭芬，一派流泉，兩行松柏，未審人間天上，於 是繫馬於莊前，未敢高聲驚動莊中人，忽聞莊內有人吟詩曰：「自樂平生道，煙蘿古洞間，松竹年年秀，身伴白雲間」。見一老人披白袍裘，扶青藜杖，一派仙風道骨，啟門拱袖而言曰：「來者漢大將軍鍾離權耶？」
鍾離聞言大驚，知其人為異人，向前揖而答道：「是也。」老人問：「何不寄宿山僧之所？」鍾離說：「不才受命征蕃，因兵失利，遍尋客舍僧房，則盡草茅荊棘。沿路詢問，飢餒不堪。幸遇一僧引至莊所，得睹尊顏。乞望容留，自當報答。」
老人引其入莊，飲以麻姑之酒，食以胡麻之飯，對他說：「功名富貴，總是浮雲，戰鬥攻圍者，為凶器也。況漢之收功自有其人。君曾見萬古以來，江山有何常主，富貴有何定數？轉眼異形猶之黃粱一夢耳。若貧道看破世情，閒居自在，遠脫樊籠，不為塵世所羈矣。將軍何不出迷路而超仙界，入道超凡？」鍾離想其言意味深長，因請問養生之訣。
老人說： 「心為一身之主，修道之根本在於修心，除去慾望妄念，達到心地清靜，則身在凡塵而心已在聖境，則老者可童，少者可壽；可以身遊紫府，可以名書玉冊，豈曰僅 僅養生已哉。」
鍾離聞其言，頓時醒悟說：「若非仙翁提醒迷途，幾於一身終陷塵網！」即以師事老人，老人授以至道。次日鍾離辭歸，老人指以路途，鍾離回顧莊房，不見其處，感嘆道：「真神仙也！」
這位老人乃是東華帝君化身點化鍾離。鍾離開始一心向道、修道，並雲遊各地，勸化世人，扶危濟困，後成為民間傳說中的八仙之一。
鍾離、呂洞賓點化王重陽
王重陽，宋代陝西咸陽大魏村人，為人仗義疏財，習文練武，才華出眾，中得武魁，人稱王孝廉。
一日天降大雪，天氣寒冷，王重陽正與家人在堂前圍爐烤火，忽聽門外有人喊求周濟，他忙走出門外見是兩個乞丐正邊喊邊往前行。
王重陽見風大雪緊，兩乞丐衣裳單薄，怎擋此嚴寒，便起了惻隱之心，對二人說道：「這大雪天兩位還往哪裏走？我這門樓側邊有間房子，不如二位請到裏頭避一避雪？」二人道：「這般最好。」王孝廉即打開房門，讓二人入內住下，又讓家童拿了些飯食出來與二人吃。
兩日後，天氣轉晴，兩乞丐告辭要走。王重陽便讓家童捧來酒食並說道： 「在下連日有事，少來奉陪。今日閒暇，欲與二位同飲一杯敘敘寒溫如何？」兩乞丐連聲稱好。
王重陽問道：「二位姓甚名誰？平生會做些甚麼生意？」一人答道：「我們兩個並不會做啥，他叫金重，我叫無心昌。」王重陽道：「我意欲與二位湊點資本，做點小生意豈不強於乞討，未知二位意下如何？」
金重聽罷忙擺擺手說道：「我平生散淡慣了，不能做此絆手絆腳之事。」王重陽又問無心昌：「不知吳兄意下如何？」無心昌道：「我之散淡更甚！若向蠅頭求微利，此身焉能得逍遙？」
王重陽嘆道：「聞兩位之言，足見高風亮節。然而如今世道重的是衣冠，喜的是銀錢，若二位這樣清淡，世人怎能理解？」無心昌道：「我們不求世人理解。若要求世人理解，自是不會這般乞討。」
王重陽回房思量兩乞丐所言，越想越覺得其出言不凡。到了次日，兩乞丐起身告辭，王重陽送出村外，正深感戀戀不捨之際，忽聽到金重拍手歌道：「錢財聚復散，衣冠終究壞。怎如我二人，置身於世外。常存凌雲志，一心游上界。我有無窮理，使他千年在。」又聽到無心昌喊道：「孝廉公快來！」
王重陽抬頭見二人已坐在橋頭，於是趨步上橋，無心昌說：「孝廉遠送，當酬一酒。」說罷，即於袖中取出一小錫壺，上覆酒杯，取而斟之，滿貯佳釀，遞與王重陽，王重陽接過酒杯，一飲而盡，竟連飲三杯，而後醉倒在橋上，無心昌一手拉起，說：「休睡，可同我們去觀一觀景致。」
行不數步，見一座高山峻極，擋在路前，王重陽驚道：「如此高山，怎得上去？」金重說：「跟我來，自可上升。」王重陽跟著他走，果然毫不費力，頃刻走上山頂，見頂上非常平坦，有一個大池，滿貯清水，水內開放七朵金色蓮花，花大如盤，豔麗非常，王重陽連聲讚道：「好蓮花！好蓮花！怎能摘朵與我？」
話未說完，只見無心昌跳入池中，將七朵金色蓮花，一齊摘來，交與王重陽道：「一併與你，要好好護持這七朵蓮花。有七位主者，邱、劉、譚、馬、郝、王、孫是也，汝與此七人有度化之緣，他日相遇善為開化，才不負我付汝蓮花之意也。」
王重陽將蓮花接過來抱在懷中，金重笑說道：「豈止如此，將有萬朵玉蓮啊。」王重陽臨行又問無心昌幾時再會？無心昌道：「會期原不遠，只有兩個三，仍從離處遇，橋邊了萬緣。」
王重陽抱著七朵蓮花，移步下山。一不小心被絆了一腳，他猛然驚醒，睜眼看時，卻見自己已臥在家中書房內，家人告知因其醉倒橋頭，被人看見送回家來。
王重陽開始反覆琢磨金重、無心昌之言，忽然醒悟金重二字，合攏起來是個 「鍾」字，吳心昌作無心昌，昌字無心，是個「呂」字。想到明明是鍾呂二仙前來度我，我今無緣，當面錯過，不覺失聲嘆道：「可惜啊，可惜！」
猛又想起臨別之言；會期原不遠，不遠就是近；只有兩個三，就是三月三；仍從離處遇，就是分離之處再相遇；橋邊了萬緣，就是萬法皆歸之意啊！想到此，不覺高興起來。
過了新年，到了三月初三這天，王重陽還由舊路而至橋前，等候多時，不見到來，但他堅信今日必能見到二仙，正東張西望，忽聞背後有人喊道：「孝廉公來得真早啊！」王重陽回頭一看，正是無心昌同金重，二人到橋頭坐下，王重陽跪下道：「弟子王重陽，肉眼凡胎，不識上仙下降，多有褻瀆，望乞原諒。今日重睹仙顏，真乃三生有幸，願求指示迷途，使得大道，弟子感恩不淺。」
只見二人呵呵大笑，俯仰之間，二人改變形容，左邊一人身披敞衣，頭挽雙髻，耳厚眉長，手持寶扇；右邊一人身穿黃道袍，面如滿月，目似朗星，身佩寶劍一把，果是鍾離老祖與呂祖洞賓。
王重陽見狀只是跪拜，低頭不敢仰視。呂洞賓上前扶起王重陽道：「孝廉請起，我等授你大道。」於是鍾呂二仙向王重陽傳授了大道之理與修道之法，呂洞賓又道：「汝成道之後，速往山東，度化七真。七真者，乃囊昔所言七朵金蓮之主者 也。」叮嚀已畢，即與鍾離騰雲而去，王重陽望空拜謝。
王重陽默記師尊所傳之道，悟道修真，修了十二年。一日正靜心修煉，見有仙官捧玉詔下：「王重陽道果圓滿，特封爾為開化真人，速往山東度化七真並勸化世人，功成之後，另加封贈。」他又想起了師尊呂洞賓付與其「七朵金蓮」和鍾離所言「萬朵玉蓮」的情景，知道那是師尊告訴他應該到東方去勸化世人。
王重陽往山東而來，走了數千里地，見並無甚麼七真，世人多為「名利」二字，見無可度之人，仍回陝西。行到終南之地，見一土山綿亙百里，清幽有趣，便運用神通，鑽個地洞，遂入內，想等到世上有了修行人，再出來度化不遲。
不多時，猛聽得嘩喇喇一聲如天崩地裂之勢，土穴口已被震開，上面金光閃爍，王重陽知是師尊駕到，慌忙跳出，俯伏在地，果是鍾呂二仙，共坐土台，呂祖笑道：「別人修道上天堂，你今修道入地府，看來你的功程與別人迥異，上違天心，下悖師意，有如是之仙乎？」
王重陽稽首謝罪道：「非弟子敢違天意而悖師訓，實今山東原無可度之人，故暫為潛藏，以待世上出了修行之人，再去度化不遲。」呂祖道：「修行之人何處無之？只是你不肯用心訪察，故不可得也。譬如你當初何曾有心學道，非同祖師屢次前來點化，你終身乃是一孝廉，安得成此大羅金仙？汝今苟圖安然，不肯精進，遂謂天下無度化之人，豈不謬哉！天下之大，四海之闊，妙理無窮，至人不少，豈有無人可度之理！今有北七真邱、劉、譚、馬、郝、王、孫，屢次叮嚀，汝不去度，豈汝之力不及，緣汝之畏難之心矣。」
呂祖說罷，王重陽頓開茅塞，惶恐謝罪，願重到山東度化。鍾離老祖叫他起來，站立旁邊，說道：「非是汝師尊再三叮嚀，機不可失，時不再來，切勿錯失時機啊！」鍾離老祖說畢，即同呂祖乘雲而去。
王重陽於是想方設法以多種方式勸化世人，他度化了邱處機、劉處玄、馬丹陽等七位真人。王重陽真人與七位真人一起輾轉山東、陝西等地，善於隨機施教，廣為勸化世人向道、向善，扶危濟困，挽救蒼生於危難，受到百姓的讚揚，流芳千古。
（取材自《北遊記》、《東遊記》、《歷代神仙通鑑》等）
留言