【大紀元2014年03月19日訊】(大紀元記者王曉英綜合報導)美國的經濟復甦剛剛有點起色，通脹率依然處於低位，消費者卻感受到肉品、咖啡、蔬菜、乳製品、雞蛋的價格都在上漲。
美國聯邦政府預測，今年食品價格上漲幅度將是過去3年來最大的一次，漲幅將達3.5%。因為乾旱導致主要農業區的產量下降。
週二(18日)，勞工統計局表示，2月份食品價格比上個月上升0.4%，是2011年9月份以來上漲最快的一次。
從全球範圍來看，食品價格上漲幅度一直是溫和的。經濟學家們一直關注主要農產品如小麥和水稻的價格，是否有供給趨緊而推升食品價格上漲的跡象。
在美國，肉類和乳製品價格上漲最多。德州和加州這兩個主要養牛大州連續幾年乾旱。而亞洲國家的奶粉需求快速增長。根據官方數據，水果、蔬菜、糖和飲料的價格也在上漲。
根據美國農業部數據，新鮮蔬菜價格去年躍升4.7％，預計今年將上漲3%。水果去年上漲2%，今年預計上漲3.5%。
分析師說，食品價格上漲主要原因是2012美國歷史性的乾旱，使動物飼料價格飆升至歷史高位，迫使農場主宰殺牲口。
在期貨市場，咖啡價格大幅飆升，今年迄今超過70％。生豬因傳染病顧慮價格上漲高達42％。可可(cocoa)價格因新興市場需求上漲價格上升12%。
巴西是世界上最大的咖啡、糖和柳橙生產國，卻出現乾旱，推高了咖啡的價格。而東南亞乾燥的天氣，帶動食用油如棕櫚油價格上漲。
今年44歲的威斯康辛州居民維瑞格，育有3個孩子。她說食品價格的上漲已經迫使她削減給家人高端肉類和含糖零食的消費。她說，不敢相信牛奶會這麼貴。雞肉價格瘋漲，牛肉要5美元一磅 ！
價格雖然上漲，但美國食品通脹率還是不高。2008年，食品價格上漲5.5%，是18年來最快的。2011年食品價格上漲3.7%。
如果美國農民今年春季種植的玉米和大豆夏季有良好的天氣而豐收，通脹也可能受到抑制。這將壓制畜禽的飼料價格和早餐穀物和焙烤食品原料成本。
據官方數據，過去10年中，食品價格平均上漲2.8%，超過了物價總上漲率2.4%。經濟學家預測今年消費物價預計上漲1.9％。
價格上漲給食品製造商、餐館和零售商帶來壓力。他們必須決定他們是否轉嫁成本或仍然留住顧客。在上一輪通脹中食品製造商改用較便宜的原料或縮小封裝尺寸，以維持其利潤。零售商和餐館通常提高價格作為最後的手段。
白色城堡（White Castle Management Co）運營約400名漢堡包店鋪。它表示，2月份與去年同期比較，其牛肉成本躍升12%，並且預測截至8月的價格去年同期上漲將接近27％。白色城堡計畫自行吸收漲價成本，維持菜單上餐點價格不變。
但是小型的連鎖店或許沒有這麼複雜的對沖策略，助其抵銷成本上漲。
(責任編輯：王樺)
