【大紀元2014年03月20日訊】嘉德水道橋的雄偉風姿歷來受到人們的讚頌，英國作家亨利·詹姆斯（Henry James，1843-1916年）在1884年參觀後曾發出感慨，「巨大的、堅實的、難以想像的建築矗立在你眼前時，唯一能做的就是凝視著它，體會它的高貴、完美和偉大。」
而且長久以來，嘉德水道橋都被法國君主當作自身正統繼承性可遠溯到羅馬皇權時代的象徵。在1564年12月，法國國王查理九世（1550.6.27-1574.5.30）巡遊法國（1564-1566年）時，於澤斯公爵（Duc d’Uzès）在此安排了盛大的娛樂活動迎接國王,陪伴王駕的有王弟安茹公爵、亨利·德·納瓦拉（即後來成為波旁王朝開國君主的亨利四世）、波旁樞機主教和吉斯公爵。
一個世紀之後的1660年1月，路易十四（1638.9.5－1715.9.1）攜其朝廷在訪問尼姆期間參觀了嘉德水道橋，其時正值比利牛斯條約（Treaty of the Pyrenees，由法王路易十四與西班牙腓力四世簽訂於1659年11月7日，它結束了1648年～1659年之間發生的法西戰爭）簽訂後不久。路易十四正式成為歐洲權力最大的國王。
歷史變遷
輸水道建成時正值尼姆市最繁榮的時期，每天輸送４萬立方米流量的泉水供給市內的5萬人口。然而當地地質富含石灰成份，這些石灰中的碳酸鈣在水道內部形成了厚厚的沉澱，隨著時間的累積，遭泉水水垢堵塞的輸水道只剩下每天１萬立方米的流量。而且隨著羅馬帝國的衰亡，尼姆市人口因而戰亂減少，城內的泉水也夠自給自足了，輸水道遂被逐漸廢棄不用。嘉德水道橋也終究在數百年後失去了輸水的功能。
中世紀時期，雖然教會和居民開始拆除輸水道的部份石塊蓋教堂或房子，但嘉德水道橋仍能保持基本完好。它能倖存下來是由於其作為整個山谷的一座收費橋樑使用。十三世紀時，法國君王將嘉德水道橋的控制權授予於澤斯領主（Seigneurs d’Uzès），領主們可以向過橋的人收取過路費，而後這項權利轉交給了於澤斯的主教，主教們繼續收取過路費，不過作為交換，他們也得負起修繕水道橋的責任。
時間推移至1620年時期，法國的宗教戰爭正進行得如火如荼。為了利用橋樑輸送大炮過河給其領導的胡格諾教徒，羅昂公爵亨利二世（Henri II de Rohan）將橋身的中間一層削減了三分之一的厚度，以便留出縫隙讓最下層有足夠寬度通過車輛和大炮，如此一來，嘉德水道橋的結構受到嚴重的破壞。
到1703年時，當地政府終於開始意識到嘉德水道橋的歷史重要性，而開始修復橋上裂痕、填補車轍和替換在上個世紀失去的石頭。1743～1747年，還在橋的最底層拓寬新建了能過馬車的跨河大橋，這一舉措遭到了當時很多人的批評，大仲馬（Alexandre Dumas，1802～1870年）就是其中一員，他憤憤地說：「這是為18世紀保留的、讓其丟臉的『紀念碑』」。不過，如果沒有這座新橋，今天我們就沒機會近距離觀察嘉德水道橋。
以後，嘉德水道橋的情況持續惡化，在1835年普羅斯佩·梅裡美（Prosper Mérimée，1803.9.28-1870.9.23，法國現實主義作家，1834年被任命為歷史文物總督察官）看到它時，它已經因為受到侵蝕和失去石頭而處在嚴重崩潰的危險中。
政府保護
因為嘉德水道橋的建築工程技術的典範作用及其非凡的歷史見證作用，法國政府於1840年就把這座橋樑列為「歷史建築」加以保護，並多次進行了修復工程。
拿破侖三世（1808.4.20-1873.1.9）特別推崇古羅馬的遺物，他在1850年參觀了嘉德水道橋後一直對它非常關注。他批准了建築師Charles Laisné（1819-1891）的修橋計劃，由國家財政部提供資金在1855～1858年間執行了該項目。這項工作涉及大量的整修，包括更換侵蝕的石頭、充填一些橋墩混凝土以提高穩定性等等。此外，還在橋的一端安裝了樓梯，並修復了管道的牆壁，從而使得遊客能安全步入管道探幽。
後來還有一些後續項目，以鞏固橋的橋墩和拱門。它在上個世紀歷經三次嚴重的洪澇災害都倖存了下來：1958年遭遇了一場千年一遇的洪水，水位曾達到渠橋的第二層，造成35人死亡，而該橋卻安然無恙；在1998年另有一場影響該地區的大洪水波及了此橋；後來在2002年的又一波洪水襲擊，嚴重破壞了橋周圍的土建。
但歷經2000年的洪水、戰亂和社會變遷，橋樑至今依然保存完好，這不能不令人驚嘆古羅馬建築師們的鬼斧神工。後人也一直以嘉德水道橋作為橋樑建築的典範，將其作為建築學的教材內容。
1973年，依據法國《1930年法》以環境保護的名義，此橋被列為環境建築。1984年，法國政府又以「嘉德水道橋」的名義向聯合國教科文組織申請將其列入世界文化遺產名錄，1985年7月獲得批准。@
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