【大紀元2018年01月26日訊】（大紀元記者漢民亞特蘭大綜合報導） 在1月8日舉行的美國大學美式足球冠軍賽極為精彩，在前三節中喬治亞大學遙遙領先對手阿拉巴馬大學，但是在第四節阿拉巴馬得了10分造成平分局面因此進入延長賽。延長賽中阿拉巴馬最後以3分領先而最終獲得冠軍，讓喬治亞大學隊的球迷們飲恨不已。
儘管如此，喬治亞州依然可說是贏家，因為這場眾人矚目的球賽是在亞特蘭大市中心嶄新的梅賽德斯-奔馳球場(Mercedes Benz Stadium)舉行。接下來將在梅賽德斯-奔馳球場舉行的全國性大型球賽有2019年的美式足球超級碗 (Super Bowl) 以及2020年的美國大學男子籃球決賽 (NCAA Men’s Final Four) 。乘勝追擊，亞特蘭大運動理事會(Atlanta Sports Council)現在正全力爭取全球最大的體育賽事—2026年的世界盃(World Cup)。
2017年4月，美國、加拿大、墨西哥三國的足球協會宣布他們將聯合起來競標2026年的世界盃球賽，並稱之為聯合競標 (United Bid) 。如果成功，這將是這項賽事第一次同時分在三個國家舉行。聯合競標委員會收到了北美三國的41個有意參加的城市的提案，其中包括亞特蘭大的梅賽德斯-奔馳球場。委員會於10月將其刪減至32個城市，亞特蘭大依然在其中。
在《亞特蘭大商業紀事報》上星期的一篇報導中，競標委員會總監克利斯帝克(John Kristick)表示，他們考慮的因素包括該城市的整體氣氛、球場設施、周邊設施如練習場地及旅館、和交通條件等。克利斯帝說，現在要斷定亞特蘭大的勝算可能還言之過早，但是他說亞特蘭大的處境可說相當的好，並有一、兩項非常有利的條件，包括「新的梅賽德斯-奔馳球場，可說是目前全國最先進的球場。」
在籌建這座耗資15億美元的球場時，美式足球隊亞特蘭大獵鷹隊(Atlanta Falcons)與足球隊亞特蘭大聯合足球俱樂部(Atlanta United FC)的東主亞瑟˙布朗克(Arthur Blank)就已爭取辦世界盃為目標，球場各項規格都依照國際足聯(FIFA)的要求而設計。亞特蘭大聯足總裁伊爾斯(Darren Eales) 說，他們的球場有可收放式的座椅，可以將球場尺寸變更為符合FIFA的標準，而球場上方還可以增加座椅以容納7萬5, 000人觀賽。
2026年的世界盃將是歷屆最大的比賽，將有48隊參加，共有80場球賽。如果聯合競標成功，聯合競標委員會將在未來兩年與FIFA一起挑選出最後舉行賽事的十多個城市。美國、加拿大、墨西哥三國之間的協議是80場球賽中60場在美國舉行，而加拿大和墨西哥各舉行10場。此外，淘汰到剩下四分之一的球隊之後的賽程包括決賽都在美國舉行。除了北美的聯合競標之外，FIFA也在考慮摩洛哥提出的競標。FIFA計畫在6月13日做出最後決定。
責任編緝：郝莉
