古代中國有五種人倫關係，即君臣、父子、兄弟、夫婦、朋友。孟子認為：君臣之間有禮義之道，故應忠；父子之間有尊卑之序，故應孝，兄弟手足之間乃骨肉至親，故應悌；夫妻之間摯愛而又內外有別，故應忍；朋友之間有誠信之德，故應善；這是處理人與人之間倫理關係的道理和行為準則。單以朋友關係來說，朋友不僅貴在相知，更貴在誠信、貴在守義。千古流傳的東漢名士范式和張劭的「雞黍生死之交」就是一個活生生的例子。
范式，字巨卿，山陽郡金鄉縣人（今山東境內）。他年少時曾在太學學習，並成為儒生。在求學期間，他與來自汝南（今河南境內）的張劭相識相知，並成為了好友。張劭，字元伯，為人行俠仗義。
過了幾年，兩人學成返鄉。范式對張劭說：「兩年後我會回京城，到時我會去兄台家拜見令尊令堂，看看你的孩子。」說罷還約定了日期。
兩年時光很快走過，兩人約定的日期也將至。張劭將范式要來訪之事告訴了母親，並親自殺雞煮黍，恭候范式的到來。彼時，雙方自別後都沒有聯繫。因此，張劭的母親說道：「你們都分別兩年了，而且定的是千里之外的約定，你為何那麼相信他會如期而至呢？」張劭卻回答說：「巨卿是個講信用的人，絕不會違背承諾。」母親見他如此篤信，就同意為他們釀酒。
果不其然，到了約定的日子，范式如期而來。他與張劭開懷暢飲，盡興而別。後人遂將范張之間的友誼稱為「雞黍之交」。
後來，范式出仕做了郡守的功曹。漢代功曹，除掌人事外，可以參與一郡政務。就在此期間，張劭患了重病，臥床不起，與其同郡的好友郅君章、殷子徵早晚盡心地照料他。可是在張劭病危時，卻嘆息道：「可惜死之前見不到我的生死之交了！」
殷子徵忍不住道：「我與君章對你盡心盡力，還不是生死之交嗎？你還要找什麼樣的呢？」張劭說：「你們二人，是我的生友（活著時的朋友）。山陽范巨卿，才是我的死友（生死之交）。」
不久，張劭病逝。其後，范式夢見張劭戴著垂下冠帶的玄冕急匆匆地走來並對他大呼道：「巨卿，我已經在某日死了，當在某日某時下葬，永歸黃泉。你如果還記得我，可否見上最後一面？」
范式惆悵中猛然驚醒，不僅悲從中來，潸然淚下。次日，他將所夢之事告知太守並以奔喪之由向其告假。太守雖不十分相信他的夢，但又不忍心傷了其對朋友的情誼，便准了他的假。
估摸著張劭下葬之日，范式穿著喪服，日夜兼程前往其家。在范式沒有趕到時，靈柩就已經出發前往墓地了。但是到了墓地要下葬之時，棺木總是無法安放進墓穴去。張劭的母親撫著棺木說：「元伯，你難道還有什麼未了的心願？」遂將棺木暫時停放在一邊。
過了一段時間，眾人遠遠地看見有輛白馬拉的素車，車上有哭聲傳來。張劭的母親道：「一定是范巨卿來了。」待范式來到棺木前，他跪拜叩頭，哽咽著說：「元伯，你可以走了，死生路異，從此永別。」當時參加葬禮的有一千多人，很多人都感動地流下了眼淚。
言罷，范式執魂幡在前領路，棺木順利地安放在了墓穴中。喪禮後，他留在墓地，為張劭修墳種樹，三個月後才依依不捨地離去。
范式其後回到京師後，再去太學學習。當時同學中有個來自長沙的名叫陳平子的儒生，雖從未與范式見過面，但卻聽過他的大名。陳平子生病將亡時，對無依無靠的妻子說：「我聽說山陽的范巨卿，是一位有氣節的忠義之士，可以託付生死。我死後，請把屍體埋在巨卿家門前的空地上。」他還在一塊白布上給范式寫下遺書，將後事託付於他。
陳平子去世後，他的妻子按照他生前的囑咐做了。當時恰好范式出行，等他回來，看見遺書和墳墓，愴然淚下，他哭著向墳墓作揖，並將他視為自己的死友。其後，范式親自護送陳平子的妻子和兒子以及靈柩回其家鄉長沙。
在離目的地還有四五里地時，范式在將遺書放在靈柩上後，哭著拜別。陳平子的兄弟得知范式的義舉後，到處尋找他，但卻沒有找到。
過了一段時間，長沙的上計掾史（註：漢代年終負責考核地方官吏的官員）到京城辦事時，上書陳述范式的事蹟，朝廷的三公都要選拔他做官，但他都沒有應召。
范式後來升遷至廬江太守，享有威名，死於任上。
范式與張劭的雞黍之交，成為後世戲曲、小說常用的題材，比如宮天挺的雜劇《死生交范張雞黍》、《清平山堂話本‧死生交范張雞黍》、馮夢龍《古今小說》第十六卷《范巨卿雞黍生死交》，《五朝小說‧魏晉小說》與《舊小說》有《山陽死友傳》一文等等。
人的一生，擁有這樣的雞黍之交，何其幸也！@*#
參考資料：《後漢書》
責任編輯：李婧鋮
