膝關節炎是老年人常見的退化性疾病，在60歲以上人群中，約有10%的男性與13%的女性受到影響。除了疼痛和僵硬，許多患者還會因肌力衰退而喪失行動能力，甚至不能生活自理。
雖然常見的治療方式包括非甾體抗炎藥（非類固醇抗發炎藥，如布洛芬），但研究顯示，這類藥物可能會提高65歲以上老年人的胃腸道出血風險（高出4倍），30天內急性腎損傷風險增加一倍以上。因此，越來越多的患者與專業人士更傾向非藥物療法。
64歲的膝關節炎患者在治療師亞歷克斯・李（Alex Lee）的協助下進行水療訓練。起初，她連走10分鐘都感到吃力，擔心跌倒。然而，僅僅六週後，她就能穩穩地走30多分鐘，並且膝蓋的疼痛也減輕了。她感慨，這是多年來第一次覺得身體不再是負擔，而是依靠。」
膝托、水療、運動 三療法脫穎而出
《PLOS One》發表了一項針對膝關節炎的網絡統合分析，評估了12種物理治療干預方式，研究發現其中三種效果突出：
．膝托（護膝/膝關節支架）：整體效益最高，能有效減輕疼痛、改善關節功能與僵硬度。
．水療：對疼痛緩解尤其顯著。
．一般運動：則在長期功能提升方面表現最佳。
其它療法如震波、高強度雷射也有一定療效，但超音波的療效排名最低。研究人員指出，儘管試驗規模與設計存在差異，物理治療在安全性與療效上的綜合優勢是顯而易見的。
三種非藥物療法的詳細介紹
1. 膝托：給膝蓋額外支撐
李指出，最常見的兩類膝托分別為：
．卸載膝托：將壓力轉移至膝蓋較少受損的位置，適合需高度支撐的活躍者。
．壓縮袖：輕巧舒適，有助減輕腫脹並提供日常活動所需支撐，適合輕微運動者使用。
2. 水療：減輕壓力 溫和鍛鍊膝蓋
水療利用溫水環境進行低負荷運動，特別適合膝關節疼痛或不適的人。李會引導患者進行：
．輕柔彎膝與站立動作
．小幅深蹲
．水中行走
這些動作能強化大腿前後的肌肉，同時減少膝關節的額外壓力。「僅僅幾週內從僵硬疼痛轉為活動改善」。
3. 規律運動：保持活動 延緩退化
對大多數患者而言，每週步行3～5次，每次20分鐘，是簡單又實用的方式。
李建議，優先選擇平穩硬地，穿著足弓和腳跟支撐良好的鞋子。若疼痛出現，休息或改變運動方式。若步行仍引發不適，可改用橢圓機（平滑、連續、橢圓形運動）訓練，它提供類似踩單車與步行的低衝擊運動，同時也能活動上肢。
研究人員承認，他們的研究存在一些可能影響排名精確度的限制，包括：試驗樣本規模小、研究設計差異、治療持續時間不同、這些因素可能影響排名的準確性。
作者介紹：Mary West 是自由撰稿人，其作品曾刊登於《今日醫學新聞》、《今日小型企業》雜誌與其他出版物。她擁有兩個來自路易斯安那大學門羅分校的理學學士學位。
原文 3 Non-Drug Therapies for Knee Osteoarthritis 刊於《英文大紀元時報》
責任編輯：凌宇#
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