身而為人，沒幾件事能像伴侶之間的親密關係那般，不斷試煉著我們的表達和成長能力。這類關係可以激起我們最深層的情感，且不論我們是否喜歡那些情感，它們都會深深影響著我們的說話和行為模式。
在這樣的關係中，生活肯定永遠不缺火花。
我和艾克都認為，伴侶之間的相處可說是一種「雙人瑜伽」－－就如同練習任何一種瑜伽姿勢那樣，要長年對伴侶保有不變的愛，肯定是一件頗具挑戰的事！
拐彎抹角對話 阻礙正向交流
有一天，我和艾克開車出遊。我問了他一個我認為很簡單的問題：「你渴不渴？」他就我字面上的意思回答了我：「不渴。」但我卻對這個答覆感到不悅。
我在研討課上分享這個故事的時候，大家常常會哄堂大笑。我想，這大概是因為我們的問答方式，讓他們看見了自己與伴侶對話的影子。
我問艾克渴不渴，其實是在說「我渴了」，這是我從小養成的習慣。
儘管對某些讀者而言，這樣的表達方式可能有點古怪，但在當時，我都是用這種方式向其他人索求我想要的東西。我真的很想說：「我渴了。你願意停下來喝點水嗎？」但我自小學到的觀念就是「絕對不要麻煩別人」，或是「絕對不要直截了當地拜託別人滿足自己的需要」。
我打從心底認為，索求自己想要的東西是個自私、難搞又不合乎禮節的舉動，所以我才會利用這種方式表達自己的需要－－把自己的需要隱藏在貌似關心對方需要的話語中，以免別人對我的需要指手畫腳。
可想而知，我和艾克過往的互動，一定會因這種表達方式，衍生出一些不太愉快的後果。直到我們開始學習非暴力溝通後，情況才漸漸有所變化。我先是改變了看待自我需要的方式，接著才改變了說話的方式。
現在我會說：「我渴了。你願意停下來喝點水嗎？還有誰也想喝水嗎？」藉由這樣的說話方式，我不僅變得越來越能看清自己的內心狀態，也變得越來越能在生活中實踐「不說謊」和「正語」的理念。
鞏固親密關係 勇於表達「需要」和「感受」
在我們的文化中灌輸了各種「男生／女生應該要怎麼樣」的觀念，因此，許多女性會認為「自己不應該有任何需要」，許多男人則會認為「自己不應該有任何感受」。
在人際相處中假如能清楚知道自己的感受和需要，反而會更容易感到安心。以下，就是造就這項事實的兩個基本原因。
第一，知道伴侶的真實感受，會讓我們比較不容易往不好的地方胡思亂想。因為就算別人沒有表達出感受，我們也感覺得到他們的憤怒或不開心，如果這個人還與我們朝夕相處，我們的感覺又會更為敏銳。
因此，若對方能以我們可以理解的方式表達出感受，我們往往會有種如釋重負的感覺，即使我們無法排除激發他們那些感受的源頭。
某天，我們一家人去別人家留宿，那時我們的婚姻正好出現了裂痕。我在留宿的房間打開行李箱時，三個孩子走了進來，關上房門，問我這個他們生活了一輩子的家，是不是出了什麼狀況。我簡單地告訴他們，他們感覺到的「大概是許多伴侶關係瀕臨決裂的家庭都會出現的氛圍」。
說完這些話之後，我驚訝地發現，我的孩子竟然露出一副鬆了一大口氣的表情。就算我們誰也沒說，但他們早已感覺到家裡瀰漫著一股不尋常的氣氛，所以在聽到某個信任的人親口證實他們心中的感受時，不安的心反而得以釋放。
男性經常會在成長過程中，養成隱藏自己脆弱的習慣。或許，他們之所以如此，是曾在表達自身感受後感到羞愧或尷尬，所以才會覺得「不表達感受」會比較安心。
如果你想要鼓勵另一半勇於表達自身的感受（尤其是男性），可以跟他說「你把感受都悶在心裡時，我覺得我們之間的關係好像不再親密了」，或「你告訴我你的感受時，我感到安心許多」之類的話。
我們建議，在說完這類話之後，你要緊接著向他提出一項請求，例如「聽到我剛剛說的話，你有什麼感受？」等。
針對伴侶所做出的回應，會大幅影響他們未來向你表達自我的意願，所以我們建議，不論是否喜歡他們回覆的內容，都要誠摯地感謝他們願意給你一個答覆。如果你把回應的重點聚焦在對方願意答覆你的心意上，那麼就算該答覆觸發了你的不愉快，你還是可以發自內心地向他表達謝意。
我們鼓勵你不要對這些感受做出評判，或是把它們視為不正確或錯誤的感受。只要伴侶願意與我們分享自我的感受，我們就可以透過回應，一步步地讓他們學會表達自我，並且不再認為這是一個「會讓人受傷」的舉動。
有些人會被灌輸（尤其是男性）「感情是做事的絆腳石」觀念，所以他們會認為必須否認自己的感受，才能成為一個有能力、有價值的人。但我們可以幫助伴侶意識到，在穩定的伴侶關係中，袒露感受不僅不會受傷，還會得到更多的愛和祝福。
清楚知道自己的感受和需要，反而有助鞏固親密關係的第二個原因是：女性在成長的過程中，很可能會養成「不懂得滿足自己的需要」，甚至是「不知道自己的需要是什麼」的習慣。
倘若女性可以更清楚地了解自己的需要，說不定她們就會有勇氣直截了當地表達出來，如此一來，她們不只能享有更愉快的伴侶關係，也會感覺到自己擁有更多的力量。
（網站專文）
（本文摘編自《非暴力溝通的對話練習：放下指責或成見，善用5種情境對話，有效找出彼此的需要》，聯經出版 提供 ）◇
責任編輯：曾佳
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