【大紀元12月10日訊】(美國之音記者許波報導) 過去半個世紀以來，美國通過比世界其他地區更快更好地開發和研製各種高新技術產品而保持了自己的經濟優勢。但是從上世紀90年代開始，亞洲國家在高科技的研究和開發方面投入了巨大的資源，對美國的經濟優勢形成巨大的挑戰。
*最嚴峻挑戰來自亞洲*
美國外交關係委員會資深研究員亞當﹒賽格爾在他的新著《數碼巨龍：中國的高科技產業》 一書中指出，美國在過去半個世紀裡經濟始終保持領先地位的奧秘在很大程度上要歸功於高新技術的開發和應用。半導體、個人電腦、以及互聯網技術的發明和應用奠定了美國經濟優勢長久不衰的基礎，保證了美國在全球範圍內一國超強的地位。
但是國際經濟與科技發展研究專家賽格爾指出，美國長期以來穩固的科技優勢地位目前正在下滑，最嚴峻的挑戰來自亞洲。
他說：“人們在亞洲整個地區看到的一個事實是，科技發明創造的熱潮正在本地區興起，各國政府都把科技發展視為當務之急，都增加了科技研究和開發的的資金。許多國家把人力和物力集中用在航天、生物工程和信息技術方面。人們已經越來越清楚地看到，未來科技發展的高潮將在韓國、日本、中國和印度出現。”
賽格爾引述了大量得事實來證明他的觀點。他指出，來自中國、新加坡、韓國和台灣發明專利和科技論文的數量越來越多；印度公司正在迅速成為全球第二大資訊服務業製造商，為世界各地的客戶研發、提供和加工處理資料信息和軟件；韓國正在迅速侵吞美國在電腦芯片和資訊軟件製作方面的優勢地位；而中國則在激光、生物工程、半導體和航天工程所需要的先進材料方面取得了長足的進展。
*不利因素已成形*
顯然，現在就下結論說美國科技競爭力已經陷入危機還為時過早。賽格爾在書中列舉了大量事實，說明美國在對基礎科學的資金投入和把發明創造迅速應用到生產領域的能力目前是任何其他國家都無法比擬的。
就拿今年來說，美國的科研經費總計達到2千9百億美元，是第二科技大國日本科研投入的兩倍以上。2002年，美國一個國家的科研經費比加拿大、法國、德國、意大利日本和英國這些發達國家的總和還要多。但是賽格爾強調指出，目前影響美國科研大環境的許多不利因素已經隱然成形。
他說：“現在的問題是，美國還能否為基礎研究提供資金。國會剛剛削減了國家科學基金的資金，國防部又把許多軍事科研項目擠入基礎科學研發的領域，產業開發資金在過去三年裡一直嚴重不足。這些都會制約美國科學技術的健康發展。”
賽格爾進一步說明，美國創紀錄的4千2百20億美元的預算赤字給未來政府向科研進行大筆資金投入的前景籠罩了陰影。目前政府支出的重點部門是國防和國土安全。在預算赤字、反恐戰爭和國土安全的壓力下，科研資金自然最容易受到忽視。今年7月，國會一次就挪用了7百零3億科研經費來接濟國防部的2005年的預算開支。
在政府投資減少的同時，由於過去三年經濟放緩，佔美國科研經費60%的私人贊助的產業科研經費也在逐年下降。今年雖然會有所好轉，但是據權威人士估計，今年私人贊助的產業科研經費即使能夠有所增長，漲幅也不會超過1%。
*依賴外國人材是致命弱點*
另外一個制約美國科研發展的因素是人材問題。國際科技問題研究專家賽格爾在接受本台採訪時表示，美國基礎科學研究嚴重依賴外國人，這種情況從長遠觀點來看，對美國未來在科技領域保持領先地位形成了潛在的威脅。
他說：“美國人對理工科的興趣每況愈下以及美國科學基礎研究嚴重依賴外國學生也是一個嚴重的問題。美國人攻讀理工科高等學位的人越來越少，高等院校的理工科日益依賴外國人材。目前38%擁有理工科博士學位的人出生在外國。從1985到2000年，美國畢業的理工科博士生有一半是中國、印度、韓國和台灣來的留學生。”
賽格爾認為，依賴外國人材是美國科技領域的致命弱點。隨著亞洲國家經濟狀況的不斷改善，越來越多的中國和印度的科學家已經把在美國學成之後返回自己的國家作為首選，美國科技人材短缺的現像將會日益嚴重。此外，911恐怖襲擊之後實行的外國學生簽證限制也會使美國科技人材短缺的現像雪上加霜。
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