曹操教子很嚴，還特地頒布了一個《諸兒令》說：“兒子們在年幼的時候我雖都喜愛，但長大了能成材的，才一定用他。”
他為了教育兒子不要貪求奢侈，便言傳身教，日常自己穿的多是打了補丁的衣服。夫人卞氏在曹操貴居魏王以後，仍是身穿布衣，在油燈下面紡紗織布。
晉朝的名將陶侃，潯陽人。還在他當小小的縣吏的時候，利用職務上的便利，弄了些官家的鹹魚去孝敬母親。陶母卻寫信訓斥了他說：“你做了官，把官家的東西給我，這非但不能使我得到好處，反而增加了我對你的憂慮！”陶侃從此常常檢點自己的為人，成為一個道德高尚的官兒。這遺風還熏陶了他那不為五斗米折腰的曾孫──陶淵明。
唐太宗臨終前，為了教育他的子孫不要奢侈，要節儉，特命令將他平日使用的牛角梳、草根刷等極簡陋的用品，放在他的陵墓寢宮裏，要子孫永存儉德。
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