【大紀元9月1日報導】（中央社記者林琳紐約一日專電）遭到颶風卡崔娜及破堤惡水摧殘的美國南方爵士之都紐奧良，已成了水鄉澤國。從滿目瘡痍的地區撤離的居民不知何時才能返鄉，因為紐奧良的重建工作比起受到九一一恐怖份子攻擊的紐約世貿中心還要艱鉅。
卡崔娜的肆虐在墨西哥灣區一帶造成前所未有的自然災害，而地勢低窪且不少地區低於海平面的紐奧良更因為洪水決堤而浸泡在大水裡。由於週邊地區有煉油、石油化工及化學工業，洪水混雜著工業原料和都市下水道的廢水造成嚴重污染。重建之前的清理工作就非常棘手。
布希總統在空中巡視災區之後表示，颶風和洪水在墨西哥灣區造成的災害，恐怕要費上好幾年才能復原。紐奧良地區的水電設施及下水道系統在水患中幾乎全面受損。面對仍持續高漲未退的惡水，搶救公共設施的單位甚至不知該從何下手。
紐奧良位在密西西比河的三角洲上，市區內水道縱橫，北面還有個大湖。由於地勢低窪，沿河地區築有一百二十五哩的防洪堤壩。幾十年來，水患一直是這個人口近五十萬的大城最大的憂慮。災變發生之後，地方及聯邦官員也承認，雖然在憂患之中，紐奧良的防範及應變能力實在不足，甚至在堤防潰裂時都沒有足夠的修補設備。
從電視畫面上看到仍有不少人困在災區裡，而傷亡人數至今都難以估計。紐奧良市長納金表示，除了水上的浮屍，恐怕還有不少陷在淹沒的房舍裡的死難者，死亡人數至少有數百，甚至可能高達數千。突發的災變也暴露出這個城市通訊系統的弱點，導致救援工作的協調不易及調度的困難。
紐奧良低所得的人口甚眾，在斷電缺水且糧食供應成問題的情況下，許多災民甚至泯沒良知湧進商店及醫護中心劫掠。雖然動員了一千五百名警力維安，仍有不足，國土安全部長謝爾托夫已經和相關部會及軍方會商，共同協調救災及維安的工作。
墨西哥灣區一帶九月上旬仍相當濕熱，污水中孳生繁衍的蚊蟲病媒是衛生單位最感憂心的問題。醫療單位已積極準備防治可能伴隨水災而來的疫病，例如瘧疾、傷寒及脫水症。颶風卡崔娜的重襲，有形的傷害已令人觸目驚心，長遠的影響還會一一浮現。
