【大紀元10月26日訊】(美國之音記者：張光華2008年10月25日華盛頓報導)美國媒體在報導美國總統競選活動的時候，傳統上，主要的焦點都是在兩個主要的政黨–民主黨和共和黨的總統候選人的身上。我們有聽眾問，在投票的時候是不是就只有民主黨的奧巴馬和共和黨的麥凱恩這兩個名字在選票上。
*選票上有第三黨總統候選人*
其實，在總統選舉中也有不屬於民主與共和兩黨的候選人，他們通過呈交有一定人數簽名的請願書，而不是用傳統的預選方式使他們自己的名字列入選票。像今年，美國就有兩個小黨派推選它們的候選人參加競選。一個是以獨立候選人的身份競選總統的拉爾夫.納德。 還一個就是“第三黨”“傳統自由黨”的鮑伯.巴爾。
另外，在某些州，選票上還留有空白欄，供選民填寫未能通過政黨提名或提交請願書而列入選票的其他候選人的名字。這類候選人可稱為”自我提名”候選人。在總統選舉中，還沒有”自我提名”的候選人贏得入主白宮的總統寶座。
*競選總統須為年滿35歲公民*
我們有聽眾想知道，幾歲才有資格參加美國總統、副總統、國會眾議員和參議員的選舉。
美國憲法有規定，要競選總統和副總統的候選人都必須是美國出生的公民、年滿35歲、在美國居住至少14年。另外，根據美國憲法第12條修正案，副總統不能與總統來自同一個州。
在競選美國眾議員方面，候選人必須年滿25歲。由於美國是一個移民國家，憲法也規定，不是在美國出生，但是取得美國公民資格已滿7年，並且是他們希望在國會代表的那個州的合法居民，就可以參加競選。
另外，美國參議員候選人必須年滿30歲，取得美國公民資格已滿9年，並且是他們希望在國會代表的那個州的合法居民，就可以參加競選。
*總統只能當兩任 議員任期不限*
我們也有聽眾想知道要美國總統、副總統、國會眾議員和參議員的任期是多久。
美國總統和副總統的任期是四年一任。1951年通過的《美國憲法》第22條修正案規定，任何人擔任美國總統不得超過兩屆。副總統在擔任兩屆之後，可以繼續參加總統的競選，而當選總統後任職最多兩屆。
眾議員的任期是每兩年一任，參議員是每六年一任。只要獲得選民支持，就可以一直連任下去，《憲法》對國會眾議員和參議員的連任未加任何限制。
通常，現任國會議員競選連任的獲選率超過大半多數。部份原因是媒體對國會的多方報導，受到選民的認知率比較高，而一般來說，地方媒體對本州或本國會選區的議員負面的報導新聞都比較少。
近年來有各種各樣的組織一直在遊說要對國會議員的任期設立限制，但是都沒有成為法律。
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