【大紀元8月29日訊】(大紀元記者唐依旋、吳翰林編譯報導)越來越多學生在高級標準課程(A levels)考試上獲得優異的成績，越加突顯了大學招生工作人員所面臨的困境；行政招生人員呼籲更多學校能採用國際文憑，他們表示：這樣比較容易公正地評選出最出色的學生。
A-level課程 名校招募新生之指標
A-level課程是英國、威爾士以及北愛爾蘭地區專為16-18歲學生所設計的課程，也是升讀英國高等教育的一個最受歡迎之途徑。其所包含之課程非常廣泛，如商務、科技、文學及藝術等皆為授課之範圍。若高校生欲進入一流學府就讀，更必須在此選讀科目中獲得至少三科以上的良好成績。
該課程所設計之目的初衷，是除了學術上的學習之外，更讓學生掌握獨立思考、專業技能及研究分析等項目。更重要的是它能幫助學生確定對大學選讀科目之性向確認；也因此一直是劍橋大學及牛津等名校招考新生的重要憑據。不過，近年來隨著教育方針的轉變，也使得各名校在招募新生上面臨了許多考驗。
平均成績上揚 名校選取標準失衡
以2008年而言，每十個青少年中便至少有一人獲得3個全優通過；而不通過的比例更低於3％。大學申請的數據顯示，今年有共13,384申請人爭取牛津大學約3,000新生入學名額。在扣除來自海外的申請人後，約會有5,000名在A-level課程中獲得三個A級成績的英國本國申請人被拒絕。
而劍橋大學方面，在14000名的申請者中，有超過3000名海外的學生競爭3400個名額。劍橋的招生負責人傑夫．帕克斯(Geoff Parks)表示，其中絕大多數來自英國的申請者擁有3個A級的成績，這也意味著在這些來自英國本土的申請者中，約有7000名已被拒於門外。
英教育部門信心十足 駁斥素質下降之說
此課程雖已引發英國學術界的檢討聲浪，英國主考機構仍於近期宣布，將A級成績通過的百分比，自去年的25.3％提升至26％。這也使得A- level課程的及格率高達97 ％。高等教育部長比爾．拉梅爾(Bill Rammell)表示：這將是「創紀錄的一年」，因有更多的人能就讀大學，且貧困地區的申請人數量也較以往增加。
即便英國政府官員對A-level 課程信心滿滿，卻仍只有一半的人相信這項課程能激發獨立思考。因此，大多數人仍希望能有一個擴展的國際文憑組織。他們相信，這樣才能提供更廣泛的基礎教育並發展學生創造性的技能。一名招生委員向進行這項調查的ACS國際學校表示：「為了大學的學習，A-level課程必須納入更多獨立思考及大學所需之實際技能課程。」
對此，比爾．拉梅爾仍表示：「我認為在任何人可以清楚地解釋A-levels在現實中毫無價值前，它仍然是個國際性的證書，且對於那些認真唸書的學生而言，若是A-levels真的毫無用處，對他們將會造成很大的打擊。」
礙於各界壓力 仍將增加考試難度
然而面對各界的檢討聲浪，英國教育部門仍將做出一些調整。他們打算提出一個新的A 級成績標準，並增加考題中申論題的數量；而授課的方面也會增加課程的難度，並將使用A+的成績標準給最優秀的學生。
英國教育部官員吉姆．耐特(Jim Knight)表示：政府也將要求學生開始寫長約五千字的申論文，且任何科目均可能要做。不過他也表示這是鼓勵性質，而非硬性規定的。這項作業將訓練學生的學術研究技巧以及獨立思考和批判能力，這些都將補足在A-level 考試上所無法測出的項目。如此一來，不僅能使學生更瞭解大學中獨立研究的性質，也更能激發學生的潛能及企圖心。
名校對此多持保留態度
許多大學的招生部門均表示：A-level 的考試成績在近30年來不斷的進步，使得他們很難再以此成績來做為評選學生的依據。許多人更抨擊，A-level 課程根本不可能考不及格。牛津和劍橋大學亦表示：他們已對A-level 成績失去了以往的信心。各級學校均對所謂的A級成績開始抱持保留態度。
牛津大學率先表示：他們非常有可能不將A+成績納入考量，換言之，即使得到A+的成績仍然可能被牛津拒於門外。巴斯大學及埃克賽特大學亦表示：他們也將對此持保留態度。因他們擔心A+的成績計算方式將使名校成為私立學校的天下而不利於國立學校的學生；更進而引發對擴充教育的不良影響。
這些新的措施預計將於2010年起開始實施，其成效仍有待各界觀察。
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