德州生活：愛犬被殺到小額法庭索賠

問：

我的小狗跑到鄰居家後院去，他卻用一枝BB槍射到狗身上。也許鄰居只想要嚇唬狗狗，但不幸他把狗射死了。我的權利是什麼呢？我能告他嗎？我們夫妻倆都很疼愛這隻狗。

答：首先你也許要聯絡警察。照我看，人們沒有法律上的權利隨處射殺狗。至於你的個人權利，你可以到小額法庭去要求他賠償。但是，在德州你得到的大概只限於購買另外一只小狗的費用。德州法律把寵物視為私人的物品(chattel)，就像一件傢俱。你可以得到替換的費用，但是你不能得到失去小狗導致的精神痛苦的賠償費。@

（本專欄作者為Richard M. Alderman，目前任職於休大法律系教授。社區華人與新移民往往對美國人的日常生活不甚瞭解，可能都會有法律上的迷惑與困擾。本網站連載 Alderman教授的答疑，以饗讀者。有興趣的讀者可訪問他的網站：www.peopleslawyer.net。）