压力就像医生以科学方式所指称的肠道积气。每个人都有，却没有人想要承认，大家都想以谦虚有礼的方式加以掩饰。
但是累积到一定的程度之后，早晚都必须要顺应生理需求加以“释放”——这让我们觉得好过一些，实际上却不会提升我们身边亲友的生活品质。
几乎所有的人都生活在压力当中，不管国籍、种族、遗产、经济状况、性灵状态、职业、生活形态、年龄或性别。宣称没有压力的人并不住在真实的世界里，否则就是有妄想性的精神错乱，或者就是在说谎。这三种情况并具的人，也时有所闻。
我很幸运可以周游各国，可以遇见来自世界各地的客户。我在此处要述说的是我的全球经验，教导了我关于压力的一些情况。
不管是法国、中国、德国、阿根廷、印度、南韩、美国、乌克兰、日本、委内瑞拉、意大利、澳洲或其他已开发的国家，所有人的情况都大同小异。
在这些社会与文化中的一般人，承受了如此多的压力，我自己了解到，我们必须要协助我们的客户管理与减轻压力，才能让他们达到最佳的健康状态。
事实上，我遇见过宣称已经发现无压力生活的人：是啊！没错！如果我过着隐士般的生活，没有外在的目标，只需要吃饭、睡觉，或是把时间花在宗教的奉献，处理一些杂务换取食宿，而且只和一些心灵相近的人来往，这样我也可以维持相当地平静（嗯！我没办法过这样的生活，不过有许多人可以）。
无论如何，我倒想要看看这些不食人间烟火的人，再重新回到这个广大的世界，开始面对大部分的人每天都要处理的混乱情况，六个月之后会是什么样的景况。
如果他们的生活中挤满了尖声喊叫与打架的小孩、姻亲的絮絮叨叨、尖峰时段的交通、脾气暴躁、权力欲望深重又酗酒的老板，隔壁青少年的震耳欲聋的音乐，让壁橱里的瓷器颤抖不已，迫在眉梢的家庭作业与其他繁琐的事物、一天只能睡四个小时、挥之不去的腹泻、沉重的抵押贷款、满皮夹刷爆的信用卡，那些人同样可以维持清醒冷静吗？得了吧！诚实地面对现代生活的真相，忙碌与压力就是人生的部分。
身为前任的急诊室医生，对于工作压力，我可说是经验丰富。在转换到预防性医学之前，我在南加州一家忙碌的创伤中心工作，我是当班时唯一待命的医生。
同时处理两件心脏病发作的病例是常有的事。平常一天的工作状况如下：急诊室挤满了肚子痛、胸痛、肾结石、扭伤与割伤等患者，救难人员来电说他们即将运送许多车祸或是枪战的伤患进来。
每个人对压力的反应各异，压力让我更生龙活虎，精力充沛，这听起来似乎很诡异，但是，我热爱我的急诊室工作，这是不争的事实。
愈是忙碌不堪的情况，我就愈喜欢这样的挑战。我并不是因为压力过大才离开急诊室的工作。
我的生命中，压力最大的期间是我担任家庭医生的时候。我是诊所里的二位医生之一，负责八千多名患者。那对头脑清晰的医生而言，已经非常够了。但是我却嫌不够忙。
我同时经营三种其他的业务。我和别人合创了一家健康中心、还有一家非常成功的商务农业公司，还参加了第三项企业。我相信大家都会觉得—这是一个疯子的生活，但是失去神智的人总是看不到自己的疯狂。
我的大女儿一直都很乖巧听话（就像大部分的小孩，在她二岁时除外）。她在五岁时突然间出现目中无人的倾向。有一天，我和妻子正在电话中讨论这个问题，我提到我们十八个月大的二女儿有样学样，开始模仿姊姊的目中无人。
我妻子完全听不懂我的看法。她说我对我们二女儿的认知有严重的误差。但是我坚持己见。最后她说：“亲爱的，我每天都和她朝夕相处，她并不像你所说的那样……”，就挂了我的电话。
那就像是一记当头棒喝！我竟然不了解自己的小孩。我一定要有所改变，却茫茫然，毫无头绪。我应该推辞一部分或是全部的工作？我需要多少时间与家人相处？我要怎么利用时间？和子女的“高品质相处时间”是合情合理的概念，还是廉价的自圆其说？我应该要如何做这些决定？我可以向哪些机构求助？大家不是都过着和我一样的生活吗？
因为我不知道下一步该怎么做，依照我本身做事的方式，我决定大规模地搜寻科学与一般性的文献，试着找出解答。我收集与阅读了四百多份论文。
令我讶异的是，几乎所有的论述都主张以某种型式的逃离，是处理压力的最好方式。那病不尽正确。我继续深究这个议题，最后我得的结论，是我即将要与读者们分享的。
我们在机构里传授这些原则，数百位客户都提出了很棒的结果回报。我希望这些原则也会对大家有所帮助。
我所得到的结论，让我的生活为之改观。我卖掉了诊所的股份，和家人搬到乡下地区。我了解到养育子女只有一次的机会，我并不想错失他们的成长过程。那是身为父母者最大的责任，而且是无法重新来过的。
我立即结束了其中二个“副业”，即使其中有一个刚开始获利，而且大幅减少对第三个工作的参与时间。我开始每周三休假，整天的时间陪伴我十八个月大的女儿。我猜我们大概玩遍了南加州的每个游乐场与公园的溜滑梯。
这让我妻子可以利用星期三在大女儿的学校担任志工。我们所发现的是，我们的大女儿需要爸爸，当我开始花比较多的时间陪她之后，她恢复了原本的甜美纯真。
现在我们是感情紧密的家庭。我们几乎是同进同出，形影不离，因为我们真心地喜爱彼此的陪伴。这些改变是否冲击我的财务状况？那当然！但是时间是我所买到最有价值的宝藏。我绝对不会用现在我与家人之间的感情，来交换这几年所减损的收入。绝不！
以这样的方式改变我们的生活，并不是急就章的决定。那需要时间与深思熟虑。但是这样的过程让我们远离疯狂的生活，得以实际有效地管理压力。
那个过程是我现在想要提供给大家做参考的。那是从简单，但是必须强制执行的书写练习开始。(待续)
摘编自 《改变，决定你的健康》 大树林 出版社 提供@ (http://www.dajiyuan.com)