鱼油为人所熟知的是能预防心脏病并有利脑功能，新的研究发现鱼油还能降低乳腺癌的风险近1/3。
无论是食品还是胶囊形式的鱼油，都饱含二十碳五烯酸（EPA）、二十二碳六烯酸(DHA)及Ω-3多不饱和脂肪酸，它除了已知有利于心、脑功能外，弗雷德哈钦森（Fred Hutchinson）癌症研究中心的最新研究表明鱼油还有一个奇特的功效：预防癌症。
研究人员问卷调查了35,000名使用包括鱼油在内的15种不同营养补充剂的绝经后妇女，并进行了6年随访。在这段时间里共有880名妇女被诊断患有乳腺癌。尽管大部分补助品似乎并没有预防乳腺癌的作用，但那些目前服用鱼油的妇女较少发生浸润性乳腺导管癌，这是乳腺癌中最常见的一种。
该研究的第一作者怀特（Emily White）说：“美国人用营养补助品比其它任何国家的人都多，我们很有兴趣寻找这些补助品对几种类型癌症的效应，但似乎大多数补助品没有什么用。这是第一个探讨鱼油对癌症效应的研究，总的来说我们对这研究的结果感到惊讶。”这一研究结果公布于美国癌症研究协会的会刊“肿瘤流行病学、生物标记及预防”杂志上。
研究人员猜测抗氧化物质品可能在预防癌症中起作用，他们惊奇地发现鱼油作为一种抗炎的补充剂，是唯一显示出明显降低患乳腺癌风险的营养品。
虽然前景乐观，但这些结果本身并不足以建议女性靠服用鱼油来作为癌症预防的一种形式。“证据是只起辅助的支持作用，不起决定性的作用。”怀特说。鱼油除了预防乳癌的作用外，怀特和他的同事还发现鱼油亦能降低结肠和直肠癌的风险。鱼油具有天然的抗炎作用，而一些研究表明长期炎症可能会增加细胞癌变的风险。
康奈尔大学营养学教授布伦那（Thomas Brenna）表示目前尚不具有鱼油防癌的确切证据，但凭鱼油对健康的诸多其它益处就有足够的理由把它添加到饮食中来。鱼油的防癌效应还与剂量有关。布伦那认为过去的研究没有发现鱼油对乳腺癌的预防作用可能是由于剂量不足导致的。补充浓缩鱼油可以为人体提供一个更高、更常规的鱼油有效成分DHA和EPA。他说，“大多数美国人的饮食仅提供少量的EPA和DHA，很可能鱼油弥补了那些女性自然饮食中ω- 3脂肪酸的不足。”
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