最近有一种新改良的颜色覆层技术，其提色效果已被运用在各种宝石身上。
“触动我心，遇见你，幸福开始转动”、“爱之名，情之彩”，不管在电视上或在路上的广告看板。每逢情人节前夕，我们就有机会看到各种宣传定情物的广告。许多人也开始为他的另一伴精心策划该选购什么样的礼物。
最近，蔡小姐因为一直交不到男友而苦恼，看着每次七夕都孤单一人，于是想请命理师帮她解决这个烦恼。命理师在看了她的手相和面相后，再根据命理盘，很详细的解释她的运势。最后，还建议她试着买个粉红色的宝石来增加自己的桃花。听完这番话，她迫不及待地希望能赶快买到适合的粉红宝石。
隔不了几天，正巧公司派她到大陆参加一个综合性的商业展览，就在会场上她一眼相中了一串看起来十分缤纷璀璨的粉红色宝石，当下就决定买了；在回程的飞机上，她一路小心呵护着这串自许为“粉红色情人”，内心还暗自期盼自己的真命天子能够因此而早日出现。
就当她满心欢喜地拿去给命理师询问是否适合的时候，命理师也顺便提醒她：“蔡小姐您买的这串粉红色宝石看起来真的是不错，不过一般要用来改运的宝石，我都建议一定要用天然的宝石，所以您还是去鉴定一下比较好。”就在这样的情形下，蔡小姐来到了我们的鉴定中心。
“小姐，请问您今天要鉴定什么？”
“我这里有一串粉红色刚玉，想要请您帮我看一看是不是真品？”她从背包里拿出了一包袋子。
我好奇的问道：“你这串珠宝真漂亮，想必你一定很珍惜它，这是你收藏的吗？”
“不，命理师建议我可以带一些粉红色的宝石以助于增加异性缘。”她接着说：“这是我去大陆参展的时候买的，老板跟我说这是粉红刚玉而且在外面卖的很贵，他看我是一位年轻女生，所以算我便宜一点。”我请她到接待室等候，拿着那串珠宝走进鉴定室。经过一连串的鉴定程序后，终于有了答案。
“小姐，您请坐。”她看见桌子上并没有证书，开始紧张了起来。“请问这串宝石有问题吗？”她赶紧问。
“让我为你详细说明，是这样子的，根据我的鉴定结果，这串并不是您所说的粉红色刚玉，而是拓帕石。它的各种光谱分析都确定是拓帕石。”她点点头，却又露出似懂非懂的表情，接着解释：“还有，它的颜色是有经过处理的。是一种颜色的提升技术叫Coating，中文叫作颜色覆层处理，多年来经过不断地改良，使这种技术日趋成熟。您的这串拓帕石正是用这种处理方法染上去的。”
她叹了一口气，似乎已经认清了这个事实。但仍不免困惑的问：“那粉红色拓帕石贵不贵啊？它看起来跟卖给我说的粉红刚玉有何不同呢？”
“虽然您这串是粉红拓帕石，但是因为有经过颜色覆层处理，所以在价格上会比天然的便宜很多。假设你这串是天然的话，依它粉红带橘的颜色，在市场上可以被称为帝王拓帕石，在价格上较其他颜色的拓帕石贵很多。它与粉红刚玉是有一些类似，就连其他很多粉红色系列的宝石也容易被混淆。”
她很满意我为她做的解答。虽然难掩失望，却还是只能带着无缘的粉红色情人离开。
粉红色宝石品项众多
一般而言，天然宝石中的粉红色系列宝石除了粉红色刚玉外，还有粉红色碧玺、粉红色孔赛石、粉红色尖晶石和粉红色摩根石都与它们相似。而合成宝石里面，也会出现如合成粉红色刚玉、合成粉红色尖晶石和合成粉红色玻璃等等。以上不管是天然或合成宝石，它们的颜色除了粉红色之外，也会出现粉红色带紫或带橘。由于各宝石的特质以及成分跟折射率都有所不同，对于一个专业的鉴定师，在其外观上或许会有差异，但是在实际的鉴定上也是要藉由各种仪器分析才能加以正确分辨。而一般的消费者，是很难凭肉眼做区分。以下图表是各宝石特性上的比较。
帝王拓帕石
拓帕石(Topaz)的英文名称源自于希腊文Topos，在早期的中文是翻为黄玉（玉指美丽的石头）。属于八方晶系，化学元素为Al2SiO4(F,OH)2，摩氏硬度为8，折射率是1.619－1.627属于双折射，比重为3.53。在拓帕石的不同分类中，有一种分类叫作Imperial Topaz，翻译成中文为帝王拓帕石。是拓帕石所有色系中最具身价的，其颜色包含红橘、黄橘、粉红橘、粉红黄或香槟色带其他粉、橘、红等次色。早在十八世纪初在巴西的Minas Gerais（米那斯吉拉斯州）位于Ouro Preto发现它的矿区，之后在巴基斯坦、苏联、缅甸、澳洲、斯里兰卡和墨西哥也陆续都有矿源。天然的拓帕石常附属在花岗岩和热液环境的岩石。大多数的拓帕石被挖掘出来时是无色的状态，所以通常会再经由人工处理来改变它的颜色。传统的热处理是被市场上所接受的。除了正常的热处理之外，另外还有三大改色处理方式。
三大改色处理－辐射、覆层及扩散
辐射处理是一种常见的改色方法，通常其辐射的半衰期在一定的时间能量会得到释放，但是它的安全性常常被人们拿来讨论。另外两种有别于辐射处理－热扩散处理和颜色覆层处理。热扩散处理的颜色既安全又稳定，颜色覆层处理在材料上近年来不断的研发和改良 ，现已被运用在许多宝石上，其颜色的耐用与稳定性越做越好，且颜色具有多样性的变化。本文这位消费者所买到的粉红色宝石，正是属于这种颜色覆层处理，通常它的颜色只附着在宝石的表面，与宝石的内部没有直接的关系，颜色有深有浅，且有各种混合色可让其外观看起来更自然。近期的颜色覆层处理产品所使用的材料硬度更高，相对也越来越耐刮。
不管是辐射、覆层或着是扩散处理，它的普及对于珠宝市场都有着不可漠视的影响力。由于改色的技术越来越先进，在分辨上有一定的难度，这也益加突显鉴定的重要性。@*
撰文：赖泰安
国立台北科技大学宝石鉴定讲师
赖泰安宝石鉴定中心负责人
