可可•香奈儿彻底改变了20世纪初的女性时装，引入了更为宽松、更舒适的造型，摆脱了当时以紧身胸衣和褶边为主的时装风格。香奈儿出生在法国Saumur，身世贫寒，曾在夜总会当歌手，后来受到一个情人的财政支持，于1910年开了一个帽子店。她很快就把注意力转到了服装业，成为第一个使用jersey面料的设计师，（jersey是当时的一种廉价男士内衣面料）她并将男装审美观用在女装上。香奈儿的斜纹软呢外套和裙子、双色调的芭蕾平裙 、黑色小礼服、服饰珠宝、软衬夹垫链带包一直在时尚界称霸，并根据不同的季节推出这些产品。 1923年，香奈儿5号的推出标志着时装设计师首次进军香水业。她在1939年第二次世界大战开始时关闭了她的商店。直到1954年，她重返时装业时，以喇叭裤的时尚重新亮相。1971年香奈儿逝世。从1983年起卡尔•拉格菲尔德一直担任该公司的总设计师。
可可•香奈儿说，“奢侈品必须舒适，否则就不是奢侈品。”而且她把这一哲学用于她的服装设计上：撕出花呢西装的衬里，给人们一个四四方方夹克的亲切造型；紧身胸衣和垫肩都被认为是历史。
今天，设计师们对时尚和奢侈品的看法仍然是全球企业的支柱。在一个衣服常常表明其穿戴者特点 、并经常限制她的时代里，香奈儿的想法从来都是激进的。从1910年她在巴黎著名康朋街上开设了商店的那一天起，她就是在破除任何以及所有现时的时尚观念。在别人把时装作为原始精英严加保护时，香奈儿宣称：“时尚不是简单的衣服问题，它在在空中随风而飘，人们会直接感受到它。它在空中，在路上的。时尚与人们的思想、我们的生活方式和正在发生的事情相关。”
这个说法听上去是在说风格是买不来的。但是，现在香奈儿这个时尚品牌不止是黑色小礼服花呢西装和珍珠绳这样的东西，它已经和时装业的主要产品联系在一起了。品牌已经不是一个让香奈儿迷们担忧的问题了。而其优势来自于她创造经典的能力。她已达到的超越时尚的境地，能够使索尼娅‧德劳内这样的画艺术家为她作画，能够从男人的骑马装上得到灵感。
她懂得包装和营销，并利用了对她的个人崇拜。香奈儿5号是第一个使用了时尚设计师名字的香水。她很早就认识到了香水那吸引人的作用，她建议用“要想被亲吻则必用”的话来形容它。
有些人认为她那著名的简洁风格是受到儿时在法国小乡村Aubazine孤儿院里把她带大的修女们的影响。如果是这样话，她们对她私人生活的影响不是很大的。她的教名是加布里埃尔，在夜总会做歌手时有了可可的昵称；还有一大圈包括像让‧克托、巴勃罗‧毕加索和伊戈尔‧斯特拉文斯基等艺术家那样的朋友；还有一连串的艳事：和一些贵族们的恋情、甚至在战争期间和一个纳粹军官相交往的丑闻。她对生活和工作的激情，并没有随着岁月的流逝而减弱。1954年她重返时装业，虽然这在当时巴黎时装圈内被视为一个错误，但却导致了一股创新的时期，出现了许多她的标志性画面。
她的创意不仅限于设计。直到1971年她87岁去世时，香奈儿一直拒绝任何一种的分类，经常重新发明自己的故事，以维持她刻意营造的神秘气氛。然而，在持久地推广她品牌的方面却从未有过任何秘密。她证明了风格是可以购买的。
－－转自新三才
