大紫蛱蝶是蛱蝶科中体型最大的一种蝴蝶。大紫蛱蝶的美丽吸引着日本人而成了日本国蝶。
日本群马县的赤城山，是大紫蛱蝶的故乡。大紫蛱蝶的幼虫，在春夏两季，都会靠着吃树枝上的嫩芽、树叶维生。冬天，是其幼虫最艰难的时期。不同于其他的昆虫，大紫蛱蝶的毛毛虫不会躲进蛹中，而是要自己找寻庇护所克服寒冬。为了抵挡风雪，身长只有1.5公分大小的毛毛虫，从树干上奋力爬到树下，以躲到落叶里藏身。
大紫蛱蝶的幼虫小小的身躯一天最多只能爬行六十公分左右，而栖身的树高几公尺甚至几十公尺，因此，对它们来说，爬下地真是一项艰钜的挑战。靠着层层落叶的保护抵挡风雪，能够越过寒冬的毛毛虫，才能羽化成美丽的蝴蝶。舞动中的紫蝶，蝶翼上的鳞粉映着阳光，会随着翩翩舞动的角度变化而折射出如梦如幻般的光彩。
现在大紫蛱蝶的数量急遽减少，而被日本环境部指定为准濒危物种了。在2003年，由于义工团体的要求，在东京荒川自然公园里设置了大紫蛱蝶的观察园，然后，每年只在大紫蛱蝶羽化时开放大紫蛱蝶观察园。今年开放期间是从2012年6月9日至7月29日之间的周末和节日。如果每周去观察的话，可以观察到大紫蛱蝶的蜕变、羽化过程。今年大紫蛱蝶“成虫”比往年还多。但是，在荒川自然公园中大紫蛱蝶的食饵“朴树”叶子是有限的，所以把一些“幼虫”送给其他设施了。@*
