【大纪元2015年12月29日讯】（大纪元记者周凤临综合报导）持续整整4年的加州干旱，农业用水、居民生活用水不足导致地下水被大量开采，地面沉降速度不仅范围从中谷地区上下扩展，地陷的速度也是前所未有的。据初步估计，仅仅修复因地陷导致的基础设施损坏，加州就需要耗资上百亿美元。
将水资源从北加州引到南加州的一条运河的所经之处，不时会发现有地面沉降的问题。在农场，新钻的水井比比皆是，但往往会导致水井周围的地面沉降。
这么大面积的地表受到影响，但肉眼却无法感知，专门研究地面下沉的水文地质学家詹姆斯·博切斯（James Borchers）如是说。博切斯还表示，要防止地面下沉对耗资不菲的基础设施，比如桥梁和管道等造成大的破坏，对地面沉降进行仔细监测是非常有必要的。
地面沉降一般是由地下水被过度开采造成的，当含水层耗尽，将会导致地面骤降，可能形成天坑等灾害。在加州最严重的例子是圣华金谷（San Joaquin Valley），美国地质调查局1975年就表示，那里一半的地面都可能沉降。后来地质调查局的专家们称其为“人类活动导致地貌剧变”最严重的例子之一。
估算加州地面沉降导致的损失总量是很棘手的事情，因为灌溉局往往不会把因沉降导致的修复工程与日常修复分开来算。博切斯估计，长期的损失可能会以百亿美元计。
2015年是加州连续第4年干旱年份，雪山积雪达历史最低水平，中谷地区的农场不得不利用地下水来进行灌溉。在降水充足的年份，地下水只占总用水量的40%，而在干旱时期，地下水可能会占到总用水量的65%。
由于加州没有限制地下水用水的法律法规，数十年的过度开采，已经破坏了数千个水井，并导致运河河道弯曲沉降。
地面沉降是数十年来的老问题，但地面沉降正在加速。NASA发现，加州沟渠系统之一、向南加州输送水资源绵延400英里的大运河，沉降了将近13英寸。另外，NASA喷气推进实验室的科学家们通过对比卫星和飞机图片发现，在Corcoran地区，去年的8个月内就下沉了13英寸。
加州水资源调度局（Department of Water Resources）发言人托马斯（Ted Thomas）说，过去40年间加州修复沟渠耗资数千万美元，在今后只会耗资更多。
加州州长布朗去年签署法令，终结了源自淘金热时期不对地下水开采做任何限制的政策，使得加州成为西部最后一个采取此类措施的州，但要到2040年，各地方水利局才会将地下水管理计划提上日程。
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