作者：林贵（中医师）
艾灸疗法，是用特制艾绒或艾柱，在一定穴位上薰灸，直接刺激神经，经由传导，体内产生抵抗疾病的物质，提高病人的免疫力，引发人体自然痊愈的力量。
艾叶最早的用途是灸，医籍《灵枢经》、《五十二病方》就有艾条灸或艾熏的记录。东晋时期的葛洪《肘后备急方》中就有艾叶烟熏治疗的记载。而且还有“医家用灸百病”之说。至今还流传着“家有三年艾，郎中不用来”的谚语。更有不少地方栽培种植，家家收藏艾叶。
孟子曰：“七年之病，求三年之艾”，艾灸能温通经络，调和气血，促进血液循环，尤其对于身体虚弱的虚证、寒证，最有助益。
传统中医多用针法来治疗急性病，用灸法来治疗慢性病。临床上常用于治疗哮喘、肺结核、瘰疬等慢性疾病。常用于因寒而引起的呕吐、腹痛、腹泻及风寒痹痛等。多用治疗命门火衰而致的阳痿、早泄或疮疡久溃不敛等症。老年人常灸足三里可增加身体的免疫力。
艾叶的科学实证
研究发现艾灸疗法中，艾叶除了含挥发油以外，还含有鞣质、黄酮、微量元素及其他有机成分，其中艾叶油具有平喘、祛痰、镇咳、抗菌、抗过敏、镇静等多种药理活性。药理实验结果证实，艾叶具有抗菌、抗病毒、止血和抗凝血、增加免疫能力、解热镇静等作用，在临床上，艾叶被广泛应用于治疗妇科疾病、呼吸道疾病。
艾灸的禁忌证
1.凡实证、热证、阴虚内热者禁灸。
2.传染病一般不宜用灸法。
3.孕妇、高热、急性炎症（肠痈、急腹症）、大饥、大饱、醉酒、大惊、精神病禁灸。凡是属热证为病者禁用（灸火则气下行） 。@◇
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