贺尔蒙之间的作用息息相关。长期压力会造成肾上腺失衡，并且会导致肥胖，这是因为可体松促进胰岛素分泌。而胰岛素与压力之间也是彼此相关的。
压力的影响层面之广，超乎人的想像，其中包括睡眠的品质与长短、食物方面的选择、血糖与胰岛素的分泌、食物的消化与吸收等。身体对压力的反应使可体松、胰岛素、三酸甘油脂提高，胰岛素阻力提升，生长激素、甲状腺、性腺分泌降低、消化系统的免疫功能降低，氧化的压力增加，发炎、过量的钠累积等。因此，长期累积压力，会让人体的胰岛素阻力变高，肾上腺素会疲乏。
肾上腺是身体跟压力最直接的关联点，它负责了身体“战或逃”反应。在压力大的情况下，心跳会加速，血压会升高，血液从肠道转到四肢，消化能力变差，免疫系统降低，血液凝固的能力增加。这些反应是短暂的。
对人类来说，肾上腺素的分泌状态，是生存的关键。
当人类还在狩猎时期时，只要一看到野兽，就必须决定要留下来狩猎，还是要逃走。如果狩猎成功，之后就可以大喇喇地放轻松，喝点水、吃点水果或战利品的肉。这时，肾上腺会慢慢回复到平常的状态；当然，如果狩猎失败，就会变成野兽的点心。
可是忙碌的现代人即使在很大的压力过后，还是很难放松。因为每天都有不同的压力源，像是长期工作压力、睡眠不足等。这跟原始人偶尔遇到一只剑齿虎才上升一次肾上腺素，情况是完全不同的。
长期的压力之下，位于第一防御战线的肾上腺无法回复，导致体内肾上腺素长期分泌，免疫系统降低，就很容易产生感冒、过敏等状况。还有，因为到肠道的血液变少了，接着引发消化不良、结肠炎、肠燥症等问题。至于肾上腺素则会让血液凝固能力增加，所以现代人也比较容易有血管方面的问题。
摘自《不开心,当然会生病》 商周出版社 提供
责任编辑：颜静莲
