我常不明白他为什么要吃这么多苦，现在明白了，如果套在宿命论上去解释的话，一切就都顺理成章了，当他把该吃的苦全吃完了时，就可以把一切放不下的很轻易的就放下，心空意也空，甚至连道别这个形式也属多余，大袖飘飘，说走就走了。
不知是否一切都安排好了，那是否就是所谓的宿命？在人生之路已走到中年末稍，将迈入老年的前夕，一条看不见的路倏地铺展在我先生面前，静静地，没有任何解释，那透出来的讯息就是这样，让他非得走上这条路，非得走上去不可，而他自己也觉得不需解释什么，轻松地、无任何顾忌地就走了上去。
应该是三年多前吧，铺在我先生面前的路径开始起作用了，由于某种因缘际会，他先是着迷于骑自行车，骑那种弯把的、比赛的那种脚踏车。然而，一方面是经费问题，一方面也受限于经验，他的第一辆自行车还不是标准的比赛车种，是平把的，结构十分扎实，整台车颇具份量。虽然不够标准，但崭新的一部亮晶晶的车，只花了台币几千元，这样他就觉得很值得了，足够伴载他南征北讨了。
他第一次出行是走北海岸，绕滨海公路到头城、罗东，再沿著名的九弯十八拐“北宜公路”经坪林、新店回来。
一路真是历尽千辛万苦，车子本身设计就被赋予休闲功能，不适长程、长时间赶路，加上天候极差，一路下雨，车身本就粗重，不意新购置的、挂在后座的马鞍袋正好吸饱他行进间一路所承纳的雨水，极大地加重了他前进的阻力，而此时路况也变得十分恶劣，然后脚踝又扭伤……。
因为种种教训和随之衍生的体悟，他回来后就积极去找专为比赛和参加活动而设计的，价格又可以接受的车子，还一厢情愿地希望儿子也一起投入，所以一买就是两辆。
接下来就是上网遍查适合他参与的赛程，目前台湾这方面的活动很夯，这条路（思路）一打开，此后几乎是一二个星期就参赛一次，不计路程远近，不管天候好坏，从一百公里到五百公里（指“一日双塔”，全程共520公里，从台湾最北端的富贵角灯塔出发，隔天抵达鹅銮鼻灯塔。）只要体力还行，时间安排得过来，必定可看见他穿梭其间的身影。
之后，因为广搜网路资讯，渐渐地翻查范围日益扩大，从而得知有一种叫⌈鐡人三项⌉（指按顺序进行游泳、自行车和短程马拉松的活动）的体能运动，知道谁谁谁（某影视名人）是常客，谁谁谁又做了什么，讲了些什么话了。“可惜我游泳不行”，言下颇有艳羡之意，但对另一项“短程马拉松”却没作评论。
这个马拉松暂时寂寂无声，直到他碰到一位他偶而会去报到而渐渐熟识的医生，知道这位医生常参加马拉松路跑，有时也报⌈鐡人三项⌉。有一次，两人聊着聊着，这位医生竟发出“肺腑之言”，说什么你这样的体型一看就是跑超马的。（“超级马拉松”是指超过42.195公里的比赛，通常是50公里、50英里、100公里、100英里、或者是更长的距离。）这样的膨胀辞汇让他不由自主地就跟着自我膨胀了，对这项目也开始热衷起来。以后就两种运动轮番报名，参与活动的密度也就日益加大了。
讲到这儿，这只猫也该上场了吧。但在这之前还得先讲一件事，除了比赛地点离家很近，他觉得我去了会无处存身之外，每次参赛他老喜欢邀我陪他去。我去也不能陪着跑，不能给他加油打气，什么忙都帮不上，但他就是希望我能借此到外头走走，换换环境，散散心，尤其活动地点是在有好山好水的台湾东部，他更是百般要求，百般邀劝。我这人年轻时很喜欢玩，露营、登山都是我的最爱，但结婚后一切归零，我常为此自叹自艾，自觉所适非人。现在老了，不爱动了，之所以答应陪着去，大都出于不忍之心，不忍让他失望，因而勉为其难而已。
那是在花莲，花莲每年举办一次洄澜国际单车活动，自从知道有这个活动后，他每年都报名，总共参加了三次。第一次儿子开车走苏花公路，投宿一家在网路上挑选的人气次旺的民宿（最旺的早就订不到了），他去骑车期间，我们就在民宿休息，等他回来再一道去找吃的，接下来就一边看风景一边打道回府。
连着三年我都陪着去，主要是因为苏花是有名的险道，车道不宽，一边是峭壁，一边是悬崖，而且弯来拐去的情况不比北宜公路逊色。开车时如果有个人陪，偶而可说说话，比较不会打瞌睡。但后两次儿子就没去了，来回都靠他开车，他拼了十几个小时自行车之后，回来冲个澡就马不停蹄地直接上路，准备回家。
跟这只猫邂逅是在第二次去的时候，那是预计行程中的第一天，为了让心情不那么紧张，时间不那么促迫，得提早去，所以下午两三点就到了，多出来的时间就到鲤鱼潭周边散散步，看看风景。
那是一个不很大的水潭，四面环山，水色山光交互辉映，呈现了无可比拟的静谧之美。走到潭边，一种宁静、洁净的气息迎面扑来，不自觉的，自己也溶于其中，感觉沾满尘俗的心得以涤荡。
这时，又有清风徐徐吹拂，轻撩慢捻地拨弄潭水，细致的涟漪一层层漾开来。不经意地抬头望向天际，只见山头飘浮着几朵绵绵的白云，好一道浑然天成的美景！潭边还有一些配合漫步游憩的设施，比如环潭步道、休闲桌椅和一些有规划地栽种的花草树木等等。
走着走着，到了潭边一处依着水潭的曲线弯延着的木头步道，靠湖那一侧堆叠着一块块防波大石块，也是顺着水潭的弧度一路安放，每块石头的颜色和纹路都不一样，都各拥其形、各显其态而又乱中有序。
突然间，我看见一只猫，黑猫，身姿肃穆地蹲踞在不远处、傍水的乱石顶端。它背对着我们，专注地凝视水面，没留意我们正在它后边向它靠近……此时，我有一种感觉，这猫太有哲学意味了，如果猫会思考，它选择面对这么一片湖光山色来凝思，融在这一美景中，它会沈思什么？
我怕惊吓到它，轻手轻脚地一寸寸自后方向它挪动，手持ipad，缓缓地接近它，它很快就警觉了，原本沈凝似雕像般的小小身躯开始变化了，有时转过身来睨我们一眼，或戒备地左右张望，但很快又转回去盯视前方。看得出它很不安，但不管它怎么焦虑不安，却总固守着，不肯离去。
我们开始寻找令它如此忍苦坚守的原因，发现离它不远的水面上漂着一片白白的东西，如树叶般轻盈地载浮载沈。我们猜测那是一条鱼，而且是一条死了的鱼，这不正是猫的天性？只有这个答案才能解释它为何坚守不退。
受限于ipad的摄像功能，我必须把距离拉得非常近才能拍出合适的画面，一直走到我认为的它能忍受的临界点，看它仍没因为我的到来而受到强烈的干扰，我才定下心来拍摄，左拍右拍，乐此不疲。
时间无声地流逝，猫仍紧守着完全没有离去的意思，可是我们却忍不住了，稍稍收拾就回到木头步道上，准备继续往前逛。此时迎面来了数位游人，攀谈中，顺便向她们介绍这只猫，说着说着，突然看到那猫急速的奔跃，嘴里似乎叼着什么东西，刹那间就窜进步道下方的空隙中，看不见了。在这突发的、迅雷不及掩耳的瞬间，幸好，我先生机伶地举起ipad。好歹拍了一张，仔细看画面，大家一致同意这猫嘴刁的就是它苦守多时的鱼。苍天不负苦心猫，它终于如愿以偿了。
回民宿后，我先生把他用手机拍的秀出来，他拍的和我的大同小异，只有一个地方不同，我的注意力集中在猫，我拍猫，翻来覆去地、兴致勃勃地把猫当模特儿，而他的注意对象是我，顺地形地势之便，从背后拍我和猫。这不就是“螳螂捕蝉，黄雀在后”吗？可是我当时完全没感觉自己被拍了。事后只觉得这承传千百年的俚语是多么直白，寓意又如此深刻，让人不禁感叹古人的无边智慧而已，并没有进一步去深究这其中意味着什么。
回来后，偶而拿起ipad，就不由自主地翻开它的照片浏览一番，并再三回味那漾漾不止，随时都像在呼吸般律动着的一泓潭水。
第三年再去参赛时，我们提早了好几个月去订民宿，结果订到了网上风评最好的，住起来果然有差。一样的场景，一样的人，我们并没有预期会再度碰上它，漫步时只是闲闲散散地走着，有一句没一句的聊着，冷不防一团急速窜行的东西正面向我们冲过来，然后从我们脚边穿过，乍看之下竟好像是它，等我们回头想再仔细看清楚，想确认是不是它，却早已空山寂寂、杳无踪迹了。
这无意间的邂逅，燃起了我们的话题，最后居然取得共识说下回再来的话，要先买好鱼，让它大快朵颐一番。
后记
第三次参加洄澜单车赛之后，我先生也许仍在心中盘算着下次还要报名，要早几个月先去订民宿旅馆……但他最常提到的是武岭，说什么每年国外有多少高手不远千里来参加，参赛的难度有多高等等。上网去蒐，这活动的全名叫“永不放弃 挑战巅峰 武岭自行车赛”，据查，“比赛从海拔450公尺处出发，终点站是合欢山的武岭，海拔高达3275公尺，是台湾公路最高点，沿途上坡加上高山这个环境因素，对骑士是很大挑战。”这个赛程是他心目中的圣赛，是他步入老年之龄前的最高挑战，也最令他朝思暮想的竞赛。心中老在憧憬着自己能报名参加，而在实际行动上，他每天练跑5-10公里，不断加强体能训练，忍苦受累，不以为苦。
可是现在门关了。他永远也去不了了，哪个比赛哪个活动都无缘参加了，因为，门关了，那路本是绵延似乎看不到尽头的，现在不知哪来的一道门，一道关着的门，就像举办这些体能活动一样，他们必须在章程中设“关门”时间，超过规定时间才抵达的就给你盖上个大大的章：“残念”。然后你只能怀抱残念，不知该酸该甜该苦该辣地回家去，下回见。
门关了。在一次练骑中，也许是强度太高，或时间太长，或天气太热……其实谁也无法探知真正的原因。去年8月分的第一天，他练骑完毕，在回家途中，倒地不起。
我知道，他走了，走的时候，心目中的“圣赛”是高悬在心的。
如果两人再有机缘在一起闲话家常，一定脱不了马拉松、自行车赛这些话题，也不会忘记谈到那只猫，提到拍摄那只猫的种种往事。两人中如果谁再提“螳螂捕蝉，黄雀在后”这个事，我们都会同意，将之对照世间任何一个人，特别是拿它来对照我们的境遇，是多么贴切。毕竟，谁也不知道自己背后是否有双眼睛在盯着，在守候适当时机的到来……
责任编辑：方沛
