在中国绘画中，人物画是一个很主要的画种，不过，以孩童为绘画主题的并不多。把孩童作为主要描绘对象的，一直要到六朝才出现，并且到宋代才真正开始流行。
宋代《冬日婴戏》描写的是在冬日庭园中嬉耍的孩童活动。画中主角是一男一女两个孩童，画面左侧有作为背景的奇石、梅、竹、山茶。两孩童正在“遛”一只小白花猫。
融洽谐和的主体
姊姊在《冬日婴戏》中，看起来十分端庄聪慧，她右手拿着一面用细长竿子撑起的五色旗，左手斜出，像是挡着、护卫着手执红线的弟弟。姊姊把头微微侧向画面的左方，两眼同时看过去，注视着离她不远、在地上跑着的小白花猫，似乎在防范着什么或指挥着什么。
弟弟则拿着一根用红线绑着的孔雀羽毛，可能弟弟有什么意图和动作，姊姊正在制止他，姊姊的左手挡在弟弟胸前，导致他只好把两眼投向猫咪所在之处。此时，只见那毛茸茸的小白花猫举起前足，可能是姊弟二人手里拿的东西随着他们的动作而左右摇摆晃动，引起猫儿的兴致，举足作势欲扑。神态生动有趣。
《冬日婴戏图》整幅作品呈现了自然天成的童趣，在无声处引导出一种又似有声的情境来，同时也给人一种手足之间融洽和好的印象。
热闹的背景
本画的背景，有梅花、山茶，再穿插兰花、竹子以及大小礁岩。这些物象，画家都以工笔法、钩勒法来完成。也就是先以线条勾画每一物件，然后再细致地加以皴、擦、点、染，或者上色，使之产生应有的质感、实体感，继而营造特定的画意。
梅花予人的感觉是曲崛劲挺、如金似铁，在龙腾般的骨干上缀满灿斓如雪的小花，并且自在地往空旷处伸展，最后定格于舞蹈般的身姿。
山茶则一边傍着湖石，一边以厚实满富生机的叶片四处探头，扬着艳红的单瓣，笑靥迎人。
竹子有着君子的本色，竹干严严谨谨地径直向上，而双钩的竹叶欣欣茂盛，一丛丛如剑如矢，和周遭朵朵繁密的梅花呈现出刚柔相济却又相互排挤的局势。这是比较有趣的地方，画家似乎在布局上有意地做了一些戏剧性安排：竹子挺着细长的身躯，在风中挥舞着它那丛丛如短剑的竹叶，而右侧的梅树则举着它仿若金属般的枝干，张牙舞爪地和竹子应对着，而在竹子的后面，一枝较短的梅枝也张着枝桠，堵在竹子后方，形成了某种戏剧性的氛围。
兰花虽仅数株，但也不畏地势低矮，仍勉力伸展，探出头来，证实自己的存在。
奇石是这些背景中的主角，那些坑坑洼洼或透或漏的礁石，经画家精密的描绘，孔穴分明，面向层次多元，是不折不扣的米芾式（注）的有灵性的奇石。而奇石底部种了一些毛茸茸的细草，蓬松如棉，细密可爱。
如果这是一方舞台，这几座“瘦、丑、透、漏”的礁岩坐镇画面左侧，带领这些花花草草或这样或那样地摆出戏剧性姿态，众多枝桠一个个龙飞鳯舞地，都奋力地想挣上舞台中央。画家巧手安排了这一个看似纷乱的，其实是有序栽植的景致，画家也借此营造一片安祥、安全、适于幼儿嬉游的空间。
焦点美感
创意发式
身为画中主角的这对小姊弟，两人的发式是当时最流行的，如果拿到现代来，也可能是超现代的。两人应是有专人服侍，发型梳整得像个艺术品一样，完美，无懈可击。
姊姊头上梳了三个鬟，系上和腰带一样的、红底白花的发带，发带是附着在锦缎发钗上的，头尾还缀饰着小珠珠儿，这些下垂的珠子高高低低，各显其妙。
我们再仔细看姊姊的秀发，细密的头发乌黑泽亮，画家还特意画出一根根柔细的发丝，那鬟还有明暗变化，有造型，有缠绕盘梭的秩序与层次感，那巧工和创意，拿到现代来，或许也可以给今人提供无限灵感！
弟弟的发型更经典，梳了个耗时费力的“释迦”（水果名）头，像农家犁田似的犁出一道道发线，斜向交叉的发线工整地划分出菱形的“田”字几何图样，里头分别束着一个小小髻，每个小髻再用红发带扎起，紧致端整的小髻，平整无瑕的发线，任何人看了都不禁要为之喝采：好一个技法高超、造型完美的释迦果！
衣褶与线条
姊姊身穿白色袍衫，领口、袖口镶着深色素面边。弟弟身穿对襟浅褐色滚红边的衣袍，着印花裤。
画家在画姊弟两人的衣服时，衣褶是用稍浅的细线画的，从这上头我们看到了宫廷画师的深厚功力。线条基本上保持一致，都是极细致的匀称线条，只在起笔收笔处才微微有些变化。而在转折处，画家是以同一力道呈现钝角状态，再折往另一方向，继续前行。
这些衣纹看似轻描淡写，其实蕴含了画家毕生的功力，也透露了画家的心境，他在作画时，心绪一直保持得那么的静穆安详，所以这些手绘衣褶才显得那么干净质朴，没有世俗之气。
我们可以感觉到，这幅画虽已历经千年，然而，姐弟俩的发型历久弥新，服饰看来永远是那么崭新素雅。
历代画评
《冬日婴戏图》在落款时，只题“宋人”二字，但大家都相信那是苏汉臣的作品。因为它和苏汉臣另一幅《秋庭戏婴图》相比较，不管是题材上、笔法上、风格上、画面的气氛上，都十分相近，所以许多评论都认为两幅画的作者是同一人。也有人推论可能是四景屏风中的两屏，包括秋景和冬景。
苏汉臣（12世纪）河南开封人，宫廷画师，历任北宋徽宗宣和画院待诏，北宋亡于金，进南宋高宗绍兴画院复职。
元夏文彦《图绘宝鉴》评苏汉臣：“师刘宗古，工画道释、人物臻妙，尤善婴孩。”
明张泰阶《宝绘录》也赞美苏汉臣：“作婴儿，深得其状，而更尽神情。”
注：北宋书画名家米芾爱石成痴，著有专书，综合赏石经验提出“瘦、皱、漏、透”四个鉴赏奇石的准则。@#
责任编辑：李梅
