【编者按】睡眠呼吸中止症是常见的睡眠疾病，症状为睡觉时打鼾、起床后头痛又疲倦、白天特别嗜睡。最关键的是，病人在睡觉时会出现“停止呼吸”的现象，往往令身边的家人吓得不轻。睡眠呼吸中止症会带来哪些健康风险？怎样才能让自己睡好？
李太太是我的头痛老病人，更年期后就痛得厉害，在门诊调理了半年，渐入佳境，也开始逐步减药了，事隔一个月的返诊，他却告诉我最近头痛得厉害、睡得十分糟糕，原本还以为是他又没有好好吃药跟调整生活作息，我准备开始唠叨了，眼角却突然瞥见陪着他一起来看诊的李先生，怎么带着浓浓的黑眼圈、无精打采的，看起来十分不舒服。
一问之下，李太太才说，其实他先生睡得比他还差，他焦急地接着说：“而且我先生好恐怖，我最近起来上厕所的时候，注意到他睡到一半好像会停止呼吸！”他会吓得赶快把先生摇醒，虽然他先生总是不知道发生什么事，半梦半醒又睡着了，但他感觉呼吸停止的时间越来越长，而且打呼的声音愈来愈大。
他们是自己开公司的，没有一定需要起床的时间和需求，所以他先生总是睡到中午，还不愿意起床，说自己非常疲倦。也因此最近李太太开始非常担心，他心急问我：“郑医师，我先生会不会在睡梦中突然走掉啊？如果他真的不呼吸了，我该怎么办？”
他说完这些事我才知道，原来是担心他先生会在睡中突然走掉，李太太晚上睡得好不安心，每天晚上都睡睡醒醒，因为他花好多时间观察先生的呼吸，一到睡觉时间就变得特别焦虑，睡得不好，也难怪李太太最近会强烈地头痛。
我也才了解，这时候要治好李太太的头痛，最重要的，反而是帮忙李先生改善睡眠呼吸中止的现象，就这样，夫妻俩都成了我的病人。你也有严重的打呼或呼吸中止现象吗？为什么这会造成身体健康的威胁呢？
阻塞型的“睡眠呼吸中止症”
睡眠呼吸中止的症状，是指我们在睡眠的时候，我们的呼吸，因为某一些原因而突然停滞的现象。严格来说，我们可以称李先生的这个病症，为阻塞型的“睡眠呼吸中止症”。
以台湾本地的调查数据显示：男性、体型较肥胖、脖子较粗短、年纪较大、有过敏性鼻炎的人，都容易会患有阻塞型的睡眠呼吸中止问题。
那是因为睡眠呼吸中止发生的原因，是我们的上呼吸道，因为某一些软组织塌陷、松软，像扁桃腺、悬壅垂这些软组织过度地肿大，或因为感染、过敏导致鼻咽部不通畅，又或者有鼻、口咽部的结构异常等等，导致上呼吸道的堵塞不通顺，所以我们才会说这类型的症状，为阻塞型的睡眠呼吸中止。
而且因为睡眠当中，我们肌肉及软组织的张力是特别放松的，所以患者有可能就会因为软组织特别放松，再加上“仰躺”姿势的关系，导致我们呼吸的通气道被堵塞了，使得我们在睡眠中，会短暂却频繁地发生呼吸中止或是停滞的现象。
呼吸中止会真的走掉吗？
有睡眠呼吸中止的患者，因为前面提到的口咽部软组织塌陷，在晚上睡觉时，会特别容易打呼，可能在睡眠中突然就不呼吸了，而这样的状况大概会持续十到十五秒之后，再突然倒抽一口大气，继续呼吸，旁人看到的确是很惊吓，但往往病人本身不自觉。虽然病人不至于因此而不呼吸走掉，不会导致死亡，但可想而知，睡眠一直被中断，就会导致白天的时候感到特别地疲倦，还有许多后遗症。
在睡眠当中产生了呼吸暂停的现象，这个时候，我们身体的通气量及血氧量，就会明显地下降，有研究报告指出，这样的症状，会使我们罹患高血压、糖尿病的比率增加，而我们最不想要的后遗症，像是中风跟心肌梗塞，发生的概率也会跟着增加。
常见的状况还有，早上起床容易头痛，白天也会有特别嗜睡的问题，可能在骑车或开车行进的过程中，遇到塞车或是在等待号志灯时就会真的睡着。所以统计报告也显示，睡眠呼吸中止的患者，在白天发生交通意外事故的比例是偏高的。也因此我告诉李太太，要小心的是睡不好之后的问题，倒是不需太担心睡梦中会走掉的事。
让你睡好的3个方法
1. 第一件要做的事情，就是“减重”。如果减重了，我们的软组织会随之比较萎缩，去除了肥胖或松软的软组织，我们的呼吸道空间自然就会打开，睡眠中通气量就会增大。
2. 再来就是“改变睡姿”。我们通常发现有睡眠呼吸中止问题的人，大部分都喜欢采仰躺的姿势入睡，这个睡眠姿势最容易造成口咽部的软组织塌陷，所以若是可以改成侧躺，或者是趴睡，通常就有满大的机会可以改善呼吸中止的现象。
3. 如果以上两件事情都做了，可是还是发现睡眠呼吸中止的现象仍旧明显，可以试着配戴连续性的正压呼吸器，在睡眠过程中，配戴一个有压力的呼吸器去帮助你打开呼吸道。但我还是建议以减重跟改变睡姿为优先，因为有些朋友一旦戴上呼吸器，反而睡得更差。最后一步，才采取更积极或是侵入型的作法，做口咽部的整形，去帮助患者剔除一些软组织，或是配戴一些口咽部的矫正板，让我们的舌头往前一些，舌头便不至于在躺下时往下滑，阻塞到呼吸道。
摘自《脑科学博士的高效入眠法》 三采文化出版
浏览大纪元健康1+1频道，了解更多健康知识！
· 睡不饱是肝不好？嗜睡6大原因 看你是哪种
· 十大死因九个与它有关 睡眠呼吸中止症如何解救
· 每天睡好7小时 远离2倍心脏病风险
责任编辑：李清风◇
