虽然人们常常认为人造药物比天然药物“更有效”，但研究表明并非如此。一些草药不但能有效治疗急性病状，并且安全且易于获取，薄荷就是其中的一种。
薄荷是多年生草本植物，有18个品种以及11个杂交品种。最有名的是胡椒薄（peppermint）、留兰香（spearmint）和野薄荷（wild mint）。
如今，薄荷因其清爽的味道和香气而闻名。而在古代，是因其众多的健康益处而受到认可。在古埃及、希腊、罗马，薄荷被用来治疗消化不良、舒缓肠胃。事实上，在公元前1000年的埃及金字塔中就发现了薄荷叶。
在中世纪，人们常用薄荷抛光牙齿，并在店铺中用于防止大鼠和老鼠的入侵。到了18世纪，在西欧，薄荷被用来治疗恶心、晨吐、呕吐、月经不调和呼吸道感染。1721年，薄荷被伦敦药典列为治疗感冒、头痛、疮和性病的药物。
薄荷还对中枢神经系统有疗愈功能。例如，在南非，人们通过吸入焚烧干薄荷叶的烟雾治疗精神疾病。近期，科学家通过大量研究证实了这些古老疗法的有效性，并证明薄荷对神经系统有调节作用。
薄荷现在被广泛用于烹饪、药物和芳香疗愈，基于其多种疗愈功效，可以用其替代现代急救箱中数种常见的人造药物。
薄荷可替代数种合成药
● 头痛时 替代阿斯匹林和泰诺
当头痛时，我会用薄荷代替阿司匹林或对乙酰氨基酚（泰诺Tylenol）。
虽然人们普遍认为人造药物比天然药物“更有效”，但科学研究表明事实并非如此。
局部涂抹薄荷油可有效治疗紧张性头痛，这是最常见的头痛。事实上，研究表明薄荷油在缓解紧张性头痛方面与乙酰水杨酸（acetylsalicylic acid），也就是阿司匹林，还有扑热息痛（paracetamol）（对乙酰氨基酚）效果相同。但阿司匹林含有合成成分，如巴西棕榈蜡、铝色淀、聚山梨酯80、丙二醇和三醋精。而薄荷是一种天然的植物药物。
● 恶心或晕车时 替代苯海拉明和葛拉沃尔
当感到恶心或晕车时，我会选择薄荷，而不是茶苯海明（Dramamine）或格拉沃尔（Gravol）。
2016年发表在医学杂志《护理》上的一项研究得出的结论是：“心脏手术患者，在术后出现恶心症状的可行一线治疗方法，是吸入薄荷油。”研究显示，34名患者术后出现恶心症状，平均恶心严重程度的评分为3.29，评分范围为0至5，其中5为最严重的恶心。吸入薄荷油2分钟后，平均恶心程度显着下降，降至1.44。
● 便秘时 替代米拉克斯
当我出现便秘时，我会选择薄荷，而不是米拉克斯（MiraLAX）。
据《胃肠病学杂志》上的一项研究的结果，肠溶薄荷油胶囊（Enteric-coated peppermint oil capsules）可安全有效地治疗肠易激综合症（irritable bowel syndrom）。根据这项研究，每天3到4次、连续一个月饭前15-30分钟服用胶囊的成年患者中，79%的患者表示腹痛的严重程度有所减轻，56%的患者疼痛完全消失，83%的患者腹胀减轻。
薄荷是一种天然植物药物，而米拉克斯则含有从化石燃料中提取的聚乙二醇3350。
薄荷具有8大功效
科学研究表明薄荷具有以下功效：
- 缓解头痛
- 减轻疼痛
- 提升专注力和警觉性
- 减轻焦虑和疲劳
- 缓解恶心
- 缓解便秘
- 缓解咳嗽
- 改善睡眠
三种简单的薄荷疗法
虽然直接食用新鲜薄荷是一种有效的办法，但新鲜薄荷不易保存，不适用于储存在急救箱。同样，薄荷茶也是一种有效的治疗方法。然而，它需要温水和浸泡时间，这对于快速急救来说并不理想。
急救箱储存的薄荷药物的最佳选择包括：稀释的薄荷精油、用于芳香疗法的薄荷产品和薄荷胶囊。
这些薄荷药物可以在家制作或购买。以下是我最喜欢的配方以及常用剂量：
● 稀释的薄荷精油
将三滴薄荷精油加入两茶匙有机分馏椰子油中。为了方便使用，我将精油添加到玻璃精油滚瓶中，带有滴管的玻璃瓶效果也很好。只需将稀释的精油涂抹在需要的皮肤区域即可。例如，要缓解紧张性头痛，请将稀释的薄荷精油涂抹在太阳穴和颈后。对于便秘，涂抹在腹部。
● 薄荷香薰
将2～3滴薄荷精油添加到蒸发器或扩散器中，享受薄荷香气。还可直接在沐浴水中添加几滴精油，享受放松的沐浴。或者在喷雾瓶中的蒸馏水中添加几滴薄荷精油，然后在家里、汽车里或办公室里喷洒。
● 薄荷胶囊
薄荷胶囊可以在家制作，也可购买。建议最好使用肠溶胶囊，以防止胶囊在到达肠道之前分解。这有助于减少出现不良副作用的可能性，例如胃灼热。
请遵循产品标签上的剂量建议，或向您的医生咨询建议的剂量。据报道，成人肠溶胶囊中薄荷油的安全剂量为每天3次，每次0.2-0.4毫升。（1滴约0.05毫升）
● 选用有机薄荷精油
并非所有薄荷精油都是优质的。为了降低成本，精油有时会被掺假，比如会被添加类似但更便宜的油，或用各种溶剂油去稀释天然油。
2023年，消费者指南网站 ConsumersAdvocate.org测试了11种薄荷精油样品，报告显示其中4种存在掺假。掺假精油不容易识别，因为它闻起来和纯精油没什么差别，但质量和功效可能会降低。
在选择精油时，我只买有机产品，不含添加剂或合成化学品，并且经过重金属、微生物和草甘膦（glyphosate）的测试。
这些人不适合使用薄荷
• 孕妇或哺乳期妇女在食用薄荷之前应咨询自己的医生。
• 薄荷可能会与某些处方药相互作用，例如环孢素（cyclosporine）、降酸药物、溃疡药物、钙通道阻滞剂，以及用于治疗高血压的药物。
• 患有食管裂孔疝（hiatal hernia）、胃食管反流病（GERD）、腹泻或导致胃不能产生足够酸的疾病的人，在食用薄荷之前应咨询医生。
• 2岁以下儿童禁用（contraindicated）薄荷油。
• 避免薄荷油接触眼睛、内耳和敏感区域。
原文：Peppermint: First Aid for Nausea, Headache, Constipation, and More刊于英文《大纪元时报》。◇
责任编辑：李佳
