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薄荷治头痛、恶心、便秘 效果媲美5种常用药

文/Sina McCullough(营养学博士、草药执业医师) 张玉编译

新鲜薄荷。(Shutterstock)
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虽然人们常常认为人造药物比天然药物“更有效”,但研究表明并非如此。一些草药不但能有效治疗急性病状,并且安全且易于获取,薄荷就是其中的一种。

薄荷是多年生草本植物,有18个品种以及11个杂交品种。最有名的是胡椒薄(peppermint)、留兰香(spearmint)和野薄荷(wild mint)。

如今,薄荷因其清爽的味道和香气而闻名。而在古代,是因其众多的健康益处而受到认可。在古埃及、希腊、罗马,薄荷被用来治疗消化不良、舒缓肠胃。事实上,在公元前1000年的埃及金字塔中就发现了薄荷叶。

在中世纪,人们常用薄荷抛光牙齿,并在店铺中用于防止大鼠和老鼠的入侵。到了18世纪,在西欧,薄荷被用来治疗恶心、晨吐、呕吐、月经不调和呼吸道感染。1721年,薄荷被伦敦药典列为治疗感冒、头痛、疮和性病的药物。

薄荷还对中枢神经系统有疗愈功能。例如,在南非,人们通过吸入焚烧干薄荷叶的烟雾治疗精神疾病。近期,科学家通过大量研究证实了这些古老疗法的有效性,并证明薄荷对神经系统有调节作用。

薄荷现在被广泛用于烹饪、药物和芳香疗愈,基于其多种疗愈功效,可以用其替代现代急救箱中数种常见的人造药物。

薄荷可替代数种合成药

● 头痛时 替代阿斯匹林和泰诺

当头痛时,我会用薄荷代替阿司匹林或对乙酰氨基酚(泰诺Tylenol)。

虽然人们普遍认为人造药物比天然药物“更有效”,但科学研究表明事实并非如此。

局部涂抹薄荷油可有效治疗紧张性头痛,这是最常见的头痛。事实上,研究表明薄荷油在缓解紧张性头痛方面与乙酰水杨酸(acetylsalicylic acid),也就是阿司匹林,还有扑热息痛(paracetamol)(对乙酰氨基酚)效果相同。但阿司匹林含有合成成分,如巴西棕榈蜡、铝色淀、聚山梨酯80、丙二醇和三醋精。而薄荷是一种天然的植物药物。

● 恶心或晕车时 替代苯海拉明和葛拉沃尔

当感到恶心或晕车时,我会选择薄荷,而不是茶苯海明(Dramamine)或格拉沃尔(Gravol)。

2016年发表在医学杂志《护理》上的一项研究得出的结论是:“心脏手术患者,在术后出现恶心症状的可行一线治疗方法,是吸入薄荷油。”研究显示,34名患者术后出现恶心症状,平均恶心严重程度的评分为3.29,评分范围为0至5,其中5为最严重的恶心。吸入薄荷油2分钟后,平均恶心程度显着下降,降至1.44。

● 便秘时 替代米拉克斯

当我出现便秘时,我会选择薄荷,而不是米拉克斯(MiraLAX)。

据《胃肠病学杂志》上的一项研究的结果,肠溶薄荷油胶囊(Enteric-coated peppermint oil capsules)可安全有效地治疗肠易激综合症(irritable bowel syndrom)。根据这项研究,每天3到4次、连续一个月饭前15-30分钟服用胶囊的成年患者中,79%的患者表示腹痛的严重程度有所减轻,56%的患者疼痛完全消失,83%的患者腹胀减轻。

薄荷是一种天然植物药物,而米拉克斯则含有从化石燃料中提取的聚乙二醇3350。

薄荷具有8大功效

科学研究表明薄荷具有以下功效:

  • 缓解头痛
  • 减轻疼痛
  • 提升专注力和警觉性
  • 减轻焦虑和疲劳
  • 缓解恶心
  • 缓解便秘
  • 缓解咳嗽
  • 改善睡眠
薄荷精油的使用方法简单,可将精油添加到玻璃精油滚瓶中,带有滴管的玻璃瓶效果也很好。只需将稀释的精油涂抹在需要的皮肤区域即可。(Shutterstock)

三种简单的薄荷疗法

虽然直接食用新鲜薄荷是一种有效的办法,但新鲜薄荷不易保存,不适用于储存在急救箱。同样,薄荷茶也是一种有效的治疗方法。然而,它需要温水和浸泡时间,这对于快速急救来说并不理想。

急救箱储存的薄荷药物的最佳选择包括:稀释的薄荷精油、用于芳香疗法的薄荷产品和薄荷胶囊。

这些薄荷药物可以在家制作或购买。以下是我最喜欢的配方以及常用剂量:

● 稀释的薄荷精油

将三滴薄荷精油加入两茶匙有机分馏椰子油中。为了方便使用,我将精油添加到玻璃精油滚瓶中,带有滴管的玻璃瓶效果也很好。只需将稀释的精油涂抹在需要的皮肤区域即可。例如,要缓解紧张性头痛,请将稀释的薄荷精油涂抹在太阳穴和颈后。对于便秘,涂抹在腹部。

● 薄荷香薰

将2~3滴薄荷精油添加到蒸发器或扩散器中,享受薄荷香气。还可直接在沐浴水中添加几滴精油,享受放松的沐浴。或者在喷雾瓶中的蒸馏水中添加几滴薄荷精油,然后在家里、汽车里或办公室里喷洒。

● 薄荷胶囊

薄荷胶囊可以在家制作,也可购买。建议最好使用肠溶胶囊,以防止胶囊在到达肠道之前分解。这有助于减少出现不良副作用的可能性,例如胃灼热。

请遵循产品标签上的剂量建议,或向您的医生咨询建议的剂量。据报道,成人肠溶胶囊中薄荷油的安全剂量为每天3次,每次0.2-0.4毫升。(1滴约0.05毫升)

● 选用有机薄荷精油

并非所有薄荷精油都是优质的。为了降低成本,精油有时会被掺假,比如会被添加类似但更便宜的油,或用各种溶剂油去稀释天然油。

2023年,消费者指南网站 ConsumersAdvocate.org测试了11种薄荷精油样品,报告显示其中4种存在掺假。掺假精油不容易识别,因为它闻起来和纯精油没什么差别,但质量和功效可能会降低。

在选择精油时,我只买有机产品,不含添加剂或合成化学品,并且经过重金属、微生物和草甘膦(glyphosate)的测试。

这些人不适合使用薄荷

• 孕妇或哺乳期妇女在食用薄荷之前应咨询自己的医生。
• 薄荷可能会与某些处方药相互作用,例如环孢素(cyclosporine)、降酸药物、溃疡药物、钙通道阻滞剂,以及用于治疗高血压的药物。
• 患有食管裂孔疝(hiatal hernia)、胃食管反流病(GERD)、腹泻或导致胃不能产生足够酸的疾病的人,在食用薄荷之前应咨询医生。
• 2岁以下儿童禁用(contraindicated)薄荷油。
• 避免薄荷油接触眼睛、内耳和敏感区域。

原文:Peppermint: First Aid for Nausea, Headache, Constipation, and More刊于英文《大纪元时报》。

责任编辑:李佳

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