大脑健康对我们全身的健康都非常重要,而记忆是大脑健康的一个重要标志。大脑中的海马体是学习和记忆系统的核心,随着年龄的增长,海马体会退化,有四种营养素可以帮助保护海马体,有效改善认知功能。
海马体的功用
人有两个海马体,分别位于左右脑半球,海马体具体有什么功能呢?
1. 处理和储存新信息:海马体可以帮助大脑将新的信息储存成为回忆,因此对我们学习新东西很重要。
2. 整合和形成记忆:海马体能够把片段的记忆,整合到记忆库里面。海马体还负责把短期记忆转化成长期记忆,因此能把我们记忆的内容固定下来。
3. 空间记忆:海马体对我们记住周围环境、认知地图方面也起着很关键的作用。
4. 情景记忆功能:海马体负责处理和储存我们个人经历的一些详细的事件,包括时间、地点、情节等。
海马体受损影响记忆
如果海马体受损会影响记忆。首先会导致短期的记忆障碍,影响对新信息的学习和记忆。很多人注意到自己记忆衰退时,首先是近期的记忆出现问题。另外海马体受损还会造成记忆的丧失,包括部分的或者完全的丧失,比如过去个人的一些经历。此外,海马体受损也会导致患者对空间的导航和环境的记忆方面变得薄弱。
四种营养素帮助改善认知能力
海马体对我们的记忆功能和空间导航起着重要作用。以下结合临床实例,说明四种营养素对我们保护海马体,有益于改善记忆和认知能力:
1. Omega-3脂肪酸
研究发现,通过饮食及营养剂补充Omega-3脂肪酸,可以保护认知功能,预防阿兹海默症。
张女士70多岁,有轻度的认知障碍,她服用大剂量的DHA及EPA鱼油补充剂,6个月之后,我们给她再次做神经心理学测试时,发现她的记忆和认知功能有明显的改善。我们用磁力共振扫描(MRI)看到,张女士的海马体的萎缩速度有减慢。这说明Omega-3脂肪酸对海马体有保护作用,提升了她整体的认知表现。
另外一名65岁的患者,有早期的阿兹海默症,他持续服用Omega-3达12个月。期间,认知评估显示,他的记忆功能虽然没有逆转,但是已经稳定下来。脑部成像也发现,他的海马体的萎缩速度在减缓,可能是Omega-3脂肪酸减缓了病情的发展,同时也支持了海马体的健康。
2. 抗氧化剂
食物中的抗氧化剂,以及一些抗氧化补充剂,有助于保护海马体免受氧化损害。
一位72岁的老先生,他经历了一些早期的记忆丧失。经过6个月的饮食调整,增加一些富含抗氧化剂的食物,例如蓝莓、黑朱古力等的摄入,之后他的认知结果有所改善。研究发现,蓝莓中的多酚可以改善老年人的认知功能,并且对于有认知能力下降风险的老年人,可能改善情景记忆和执行功能。黑朱古力也被证实有益于改善人们的认知功能。我们帮他做的饮食调整,还包括降低糖分、降低油炸食品的摄取等其它的方面。结果发现他在记忆和信息的处理速度方面都有改善。血液检查也发现,他的氧化应激指标有所下降。
一位女性患者65岁,她更年期之后记忆力下降,我们建议她补充一些维他命C和E。经过9个月的治疗,她的记忆改善比较明显,尤其在短期记忆方面。这显示出抗氧化剂维他命C、E,对海马体具有保护作用。研究表明,对于阿兹海默症,补充维他命C是一种可行的预防和治疗策略。
3. 维他命B12
研究发现维他命B12缺乏与认知障碍及海马体萎缩有关。临床试验结果也显示,补充维他命B12,至少在短期内改善了维他命B12缺乏症患者的认知障碍。
一名女性患者由于缺乏维他命B12,出现了认知下降和记忆力减退,但是她年纪并不大。我们给她注射了维他命B12。治疗几个月之后,她的认知和记忆明显地改善。如果比较年轻的人,出现类似问题的时候,一定要检查一下身体是否缺乏维他命B12。
4. 姜黄素
具有抗炎和神经保护作用,对海马体有帮助。研究发现,补充姜黄素可以显着延缓阿兹海默症的进展,改善与认知障碍症相关的运动和认知功能。
一位60岁的患者,有轻度认知障碍。我们给他补充了比较高浓度的姜黄素,也有配合其它治疗,持续6个月后,他的记忆和认知都有改善。我们用神经心理学的评估发现,他的海马体的功能有所恢复。
以上案例旨在说明四种营养素对保护海马体、改善记忆和认知能力有益,但因个体差异和实际情况存在不同,具体治疗方案还请同专业医师咨询。◇
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责任编辑:吴宓辰 孙诚