2025年8月，纽约市哈林区爆发疫情，7人死亡，超过100人因吸入水中细菌嗜肺军团菌（Legionella pneumophila）而生病。这种细菌通过吸入的水雾传播。
然而，这不仅仅是纽约的问题。
近十年前，在密歇根州弗林特（Flint）的水危机达到高峰时，全国关注的焦点是铅污染。而在幕后，科学家们发现了第二场公共卫生紧急事件：一起平行的军团病疫情，导致至少12人死亡。
“它总是来自受污染的水源。”参与调查弗林特疫情的密歇根大学医学院微生物学家蜜雪儿‧斯旺森（Michele Swanson）告诉《大纪元时报》。
她的团队分析发现，危机期间弗林特供水中的氯含量显著下降，给军团菌的繁殖创造了理想条件。
这种疾病最早于近50年前被发现，名字源自1976年在美国退伍军人协会（American Legion）费城大会上的一次疫情，二百多人患病。公众第一次看到一种并非通过人与人传播，而是通过受污染水汽微滴传播的肺炎。
如今，近五十年过去，报告病例正在增加。
什么是军团病？
军团病是一种严重的、可能致命的肺炎，由喜欢温暖静止水体的细菌军团菌引起，通过空气中的水雾传播。
不同于其它呼吸道感染，它不会在人与人之间传播。人们是通过吸入受污染水的微小雾滴而感染的，这些水常来自人工系统，比如医院或高楼的冷却塔、装饰喷泉、热水浴池或建筑施工喷洒系统。
“我们不会相互传染军团菌。”斯旺森说，“在这些大型建筑里，通常是冷却塔——基本上是屋顶上的水塘。如果风吹过，就会把气溶胶送进空调系统，或者吹到周围区域。”
一旦吸入，军团菌的作用方式与大多数肺炎细菌非常不同。它并不会被肺部的免疫细胞杀死，而是侵入并在其中复制，使得治疗更难，对脆弱人群更危险。
“它成为所谓的细胞内病原体。”约翰‧霍普金斯大学医学院传染病临床主任保罗‧奥瓦尔特（Paul Auwaerter）博士告诉《大纪元时报》，“如果人们病得严重到需要住院，死亡率可能在15%到25%之间——这是相当严重的。”
为什么军团病反复出现
奥瓦尔特和斯旺森都指出，病例往往在夏末和初秋激增，因为此时气温升高，冷却系统（如空调塔和喷雾站）的使用增加。
然而，尽管认知和治疗有所提高，军团病病例仍在上升，尤其是在纽约这样年久、人口密集的城市。
“如果你处在人口密集、高楼林立的地区，会看到更多病例。”奥瓦尔特说。
这种细菌惊人的适应力让根除变得困难。斯旺森的实验室研究军团菌在建筑内的行为，她说这些细菌常通过形成生物膜来立足。
“它不是以自由漂浮的细菌形式生长。”她说，“它在管道表面群居生长，并用一种黏液层覆盖自己，这种黏液层把群体粘在一起，也使得杀菌剂或抗生素更难穿透进入其中杀死细菌。”
即使是用高温或化学品进行强力“冲击”也有时失败。斯旺森说，有一家长期护理机构因为屡次消毒失败，最终不得不拆除。
“人工水系统给军团病创造了机会。”她说，“如果管理不当，就会为军团菌提供完美条件。一旦建筑被侵染，就很难根除。”
关键预防措施包括：
• 保持热水器温度高于140℉（摄氏60℃）；
• 防止管道系统内出现水停滞；
• 监测消毒剂水平；
• 定期检查冷却塔和死端管道。
识别症状
乍看之下，军团病与其它肺炎相似，有发烧、咳嗽和呼吸急促。然而，有些症状将其与普通肺炎区分出来：
• 呼吸道症状：高热（常高于104℉/40℃）；寒战；呼吸急促；胸痛；咳嗽（可伴随或不伴随痰液或血液）。
• 区别症状：恶心或呕吐、腹泻、食欲不振、意识混乱或注意力难以集中。
• 其它症状：肌肉酸痛、头痛、疲劳，罕见情况下可有癫痫发作。
恶心、呕吐和腹泻是军团病比其它肺炎更常见的早期症状。
在早期阶段，也可能出现意识混乱或注意力不集中——这在大多数肺部感染中并不常见，可能暗示细菌影响的不仅仅是肺部。
虽然大多数健康人可以通过及时治疗康复，但某些群体更容易出现严重疾病或并发症：
• 50岁以上的成年人；
• 吸烟者或慢性肺病患者（如慢阻肺）；
• 因癌症、糖尿病、肾病或免疫抑制药物导致免疫系统减弱的人；
• 最近住院或手术康复的患者。
奥瓦尔特说，最近接触过冷却塔、或近期有旅行或住院经历的人应格外留意这些症状。
诊断与治疗
奥瓦尔特表示，由于症状与其它肺炎非常相似，军团病常被误诊，除非医生专门进行检测。
“在美国，不论是军团菌、莱姆病、结核，我们掌握的病例都只是实际病例的一部分。”他说，“我们追踪趋势，但许多人在没有接受军团菌检测的情况下就被按肺炎治疗了。”
诊断通常包括尿抗原测试，用于检测最常见的军团菌菌株。
但在一些医院，医生会采集痰液进行培养或PCR检测，以识别更广泛的军团菌株。血液检测和胸部X光检查可用于评估肺炎的严重程度。
由于这种细菌生活在免疫细胞内，因此这种疾病需要使用能够进入细胞的靶向抗生素——通常是大环内酯类或氟喹诺酮类。
“你需要能真正进入白细胞的抗生素。”斯旺森说。
奥瓦尔特说：“你还需要身体的免疫系统作出反应。这就是为什么50岁以上、吸烟者或有慢性肺病或免疫系统减弱的人群风险最高，容易患重病甚至死亡。”
若不治疗，军团病可导致呼吸衰竭、肾衰竭或败血性休克，尤其是在有基础疾病的人群中。
任何医生确诊病例后都必须向公共卫生部门报告。在纽约市这是强制要求。报告有助于官员追踪源头并防止未来爆发，奥瓦尔特说。
“我对纽约市积极主动应对这一问题的政策印象深刻。”斯旺森说，“好消息是，通过良好的水管理措施，军团病是可以预防的。”
她说，这关键在于保持条件对军团菌不利，不给它温暖潮湿的环境繁殖。
作者介绍：卡拉‧米歇尔‧米勒（Cara Michelle Miller）是一位自由撰稿人及全面健康教育者。她曾在纽约市的太平洋健康与科学学院（Pacific College of Health and Science）任教12年，并在库柏联盟学院（The Cooper Union）为工程系学生主持沟通技巧研讨会。她目前专注于撰写有关整合性照护与全面疗法的文章。
原文 Legionnaires’ Disease Is Surging, Here Are the Causes and Signs 刊于英文《大纪元时报》网站。
身处纷乱之世，心存健康之道，就看健康1+1！
责任编辑：韩玉#
留言