一项于2025年8月发表的研究指出，荷尔蒙避孕药可能影响女性处理恐惧的方式，而且这种影响即使停药后也可能持续存在。
研究发现，使用荷尔蒙避孕药的女性，即使处于安全环境中，其恐惧反应仍明显高于从未使用避孕药的女性。
“这或许能解释为何焦虑与恐惧相关疾病在女性中更常见。”美国妇产科医师学院院士、生育专家乔-维里拉克·卡蒂格纳拉斯医师（Tiao-Virirak Kattygnarath） 告诉《大纪元时报》。她并未参与该研究，但指出这项研究“直接证明口服避孕药会影响受试者的行为反应”。
实验过程与研究原理
这项发表于《自然》（Nature）期刊的研究招募了 147 名健康参与者，包括男性、自然月经周期女性及使用荷尔蒙避孕药的女性（皆为复合型避孕药）。
研究设计为期两天，测试受试者分辨威胁与安全情境的能力。第一天，参与者在“危险情境”中（办公室）当特定灯光熄灭时会受到电击；随后在“安全情境”（图书馆）中重复灯光测试但不再受电击。
第二天，研究团队再次在两种环境下测试并监测皮肤电反应与脑部活动。结果显示，无论目前或曾使用避孕药的女性，在安全情境中仍持续出现恐惧反应，显示她们难以辨识已脱离危险。
高剂量合成雌激素使用者反应最强，且影响在停药后仍持续，显示合成荷尔蒙对行为具长期影响；相比之下，荷尔蒙自然波动的女性未出现此情况。
乔-维里拉克·卡蒂格纳拉斯医师（Tiao-Virirak Kattygnarath）指出：“这说明合成与自然荷尔蒙对大脑影响不同。长期使用避孕药可能改变女性处理恐惧的方式，对心理健康具有重大意义。”
脑部扫描进一步揭示其机制：使用避孕药的女性在海马体（hippocampus）与腹内侧前额叶皮质（ventromedial prefrontal cortex）活动下降，这两个脑区负责辨识威胁与安全。研究推测，合成荷尔蒙可能直接作用于情绪与记忆回路，尤其青春期使用时，可能干扰情绪调节系统发育。
女性心理健康的新线索
研究人员指出，此发现有助于解释为何恐惧相关疾病（如创伤后压力症候群 PTSD）在女性中的发生率是男性的两到三倍。
佛罗里达州生殖内分泌学家 崔莎·夏医师（Trisha Shah） 表示，临床医师可参考美国疾病控制与预防中心（CDC）的《美国避孕药使用医学适应准则》（U.S. Medical Eligibility Criteria for Contraceptive Use）。
“根据该指南，复合型避孕药尚未被证实会增加忧郁或躁郁患者的心理症状，”她指出。“这些药物在临床上被视为安全，但我们确实需要更多研究了解其对情绪的潜在影响。”
夏医师补充，临床上她会评估患者的心理状态，并在问诊时提醒避孕药可能影响情绪，同时强调其益处，例如调节月经、减少经痛、避孕及改善痤疮。
“避孕方案应是医师与患者共同决策的结果。”她说。
研究限制与后续方向
研究团队指出，本研究的受试者多为健康族群，且暴露于实验环境的时间有限，因此无法完全反映现实生活中的恐惧反应。此外，样本族群较单一，未涵盖心理疾病患者。
未来研究应探讨不同避孕药配方与剂量对恐惧处理的长期影响。了解这些关联，有助于女性在避孕与心理健康间做出更明智的选择，并为临床开发更具针对性的心理治疗策略提供方向。
作者简介：乔治．西特罗纳（George Citroner）报导健康和医学方面的新闻，内容涵盖癌症、传染病和神经退行性疾病等主题。他曾凭借一篇关于男性骨质疏松风险的报导，荣获2020年媒体骨科报导卓越奖（MORE）。
原文 Hormonal Contraceptives May Alter Women’s Fear Processing 刊于《英文大纪元时报》
责任编辑：卫泳#
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