许多植物对于胀气、消化不良、恶心、胃痛、气体、便秘、胃食道逆流等问题具有显著的疗效。它们通常被添加到食谱或以茶饮的形式被纳入我们的日常饮食，且副作用极少。
滑榆树皮能对发炎的胃肠道起到舒缓作用，尽管其机制尚不够清楚，且临床证据也很有限，但历史医书和现代草药师都强烈推荐这种草药。
当杰西卡‧华盛顿（Jessica Washington）首次认识滑榆树皮（slippery elm bark）时，她还是正面对幽门螺旋杆菌（Helicobacter pylori）感染挑战的患者。
“我一直注重整体健康的管理，但对胃部问题是新手。”她告诉《大纪元时报》，“我尽可能地去了解滑榆树相关知识，我认为使用草药和植物作为药物确实是一种绝佳的保健方式，因为几乎无副作用。”
幽门螺旋杆菌是一种寄居在全世界一半以上人群的胃中的细菌，大多数人从未出现过疾病症状，但对部分人而言，它是导致胃溃疡的主要元凶。据梅奥诊所（Mayo Clinic）数据，它还可能引发胃灼痛、恶心、体重减轻及胀气等其它症状。
华盛顿表示，滑榆树皮“让我的疼痛减轻了一些，我觉得它对我的康复有助益，对身体健康有益”。
虽然关于滑榆树皮疗愈肠胃的临床研究仍有限，但草药师推崇其润滑特性，可通过形成保护膜帮助愈合肠道内脆弱的黏膜，缓解刺激。
保护与润滑肠胃
滑榆树皮常被磨成粉，与水混合后饮用，能形成粘稠黏液，涂覆消化道，舒缓和滋润组织。《美国草药药典》描述其具抗炎、止泻、抗氧化、通便和营养特性。
它作为润滑剂，可以在刺激物通过胃肠道时形成保护膜，防止刺激物的腐蚀作用，有助于患者进食的同时，不会加重胃肠疾患的症状。
《美国草药药典》文献写道：“大量的历史医学文献显示滑榆具润滑镇痛的主要功效，这些文献广泛支持其用于内服，特别是对受刺激和发炎的粘膜和组织具有舒缓镇静作用。”
这些文献称其为“最优秀且多功能性的滋润剂之一”。书中指出，支持其使用的医学文献提供了 “许多资料来源，将其描述为最佳和用途最广泛的粘胶剂之一”。
滑榆的来源
滑榆是一种大型落叶乔木，主要生长在北美，尤其是美国中西部，东部各州以及加拿大。自早期定居者时代起，滑榆树皮（尤其是白色的内树皮）就被药用，一直受到高度重视。
1863年已有记录称“每家药店都能找到各种形式的滑榆药物”。
滑榆树皮可咀嚼、制成茶饮、磨成细粉制成凝胶状饮料或汤品，或制成胶囊。
正如威廉‧库克（William Cook）1869年所著的《物理治疗-医学药剂学》（The Physio-Medical Dispensatory）一书中所述，滑榆可用于治疗涉及消化道和其它器官的多种炎症和粘膜刺激。树皮膏药既可外敷治疗伤口和冻伤，也可内服治疗腹泻和痢疾。
最初出版于1833年的《美国药典》已推荐滑榆树皮为润滑剂，用于治疗痢疾、腹泻与尿道疾病。人们通常将其制成饮品，冷热饮用均可。
作用机制
滑榆起作用的几种可能机制，可以解释它是如何缓解消化道症状的。
滑榆树皮可通过形成保护层覆盖黏膜免受刺激，缓解消化道症状。间接证据显示其能与淋巴组织相互作用，调节免疫系统，其抗氧化与抗炎特性亦直接对黏膜产生有益影响。
草药师理查德‧维兰（Richard Whelan）在他的网站上解释：通过观察滑榆树皮在皮肤伤口愈合时形成的保护层，可以帮助理解它在体内是如何发挥作用的。
他在一篇与《大纪元时报》分享的部落格文章中写道：“滑榆树皮粉与水混合后并静置，会形成湿滑、黏稠的混合物，因此，当它缓慢通过消化道时，形成温和、舒缓且有效的敷层。”
“当人的肠道内膜出现显著的炎症时，表面组织会发生物理变化，变得粗糙、红肿且疼痛，类似于擦伤。滑榆树皮能够黏附在这些疼痛的部位，至少能粘附一段时间，这样当物质穿过消化道时，组织就可以得到急需的休息，避免进一步损伤。”
最近的研究显示，滑榆树皮似乎能与人类细胞相互作用。除了提供物理机械保护外，构成滑榆树皮的植物多糖体还可能与局部和全身免疫组织产生复杂的相互作用。
现代研究
近期更多的研究显示，滑榆对常见慢性病有潜在益处。不过研究仍有待完成。
研究显示，滑榆与乳糖、甘草和燕麦麸结合使用时，可以改善肠躁症患者的排便用力、大便稠度、腹痛、腹胀和整体症状。这种组合是安全的且没有副作用。
2020年《营养研究》上发表的一项研究中，43名患有各种肠道症状的患者，服用了含滑榆树皮的草药配方12周，研究结果显示：
- 上消化道和下消化道的症状——如消化不良、胃灼热、恶心、便秘、腹泻、胃痛及肠胃胀气——改善了40%到60%。
- 情绪、能量和睡眠相关的症状改善了60%到80%。
- 在为期12周的研究结束时，近60%的参与者的肠道黏膜显示出愈合的迹象。
- 所有大便正常的参与者、90%的大便硬结参与者和66%的软便参与者的肠道通透性均有所改善。
- 近半数参与者停止了质子泵抑制剂（PPIs）的定期使用，这类药物可减少胃酸的分泌。
- 三分之一的参与者能够将之前无法耐受的食物重新纳入饮食中，包括豆类、大蒜、洋葱和辛辣食物。
- 参与者的健康肠道有益细菌量显著增加。
值得注意的是，质子泵抑制剂是美国最常使用的处方药物之一，可引发多种不良反应，如骨折、骨质疏松、头痛、眩晕和上呼吸道感染。
不过，滑榆树皮的具体的各项益处仍需进一步研究。
挑战与替代
尽管滑榆树皮具有良好的治疗功效，草药师并不总是积极推荐它。草药师及作家罗莎莉‧德拉‧福雷（Rosalee de la Forêt）对《大纪元时报》说，滑榆树皮因榆树病害面临稀缺。
“重要的是你要从种植它的地方获取它”，她说，“我们应小心呵护这种植物，帮助它持续茁壮成长，而不是过度采收。因此，我经常选择蜀葵（又称棉花糖）。它容易在花园中生长和获得补充，并且具有极好的润滑效果。”
德拉‧福雷表示，另一种同样有益的润滑草药是甘草根，芦荟也是一种润滑剂。她表示，这些选择中的任何一种都能舒缓和平和消化道，对于溃疡、溃疡性结肠炎、急性腹泻、食物中毒或消化系统的不适都非常有益。
维兰补充：“尽管可能还有其它有益的药剂，而且不会像滑榆那样存在稀缺问题，但没有什么东西能像它一样具有如此快速的愈合内伤效用。（在我们的诊所中，我们找到了一家供应商，确保这种草药是可持续采收的。）”
华盛顿如今是一名功能诊断营养师，她推荐滑榆，尤其是对于那些胃痛与胃逆流患者，但强调，正在服用处方药的人在服用滑榆或其它草药之前需先咨询医生。
“我是滑榆的忠实粉丝，而芦荟也是我一种最喜欢的治疗胃病的药物。它可以镇静消化道，缓解胃肠道刺激。”她说。◇
英文报导请见英文《大纪元时报》：Slippery Elm Bark Soothes Inflamed GI Tract。
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责任编辑：李琳#
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