爱喝能量饮料提神？小心，这些饮料中的牛磺酸（taurine）可能在无意间为白血病细胞“加柴添火”。
牛磺酸是一种天然存在于鱼类、肉类等多种食物中的氨基酸，被广泛添加于能量饮料和补充剂。最新研究发现，白血病细胞依赖牛磺酸来获取能量，进而加速肿瘤生长和扩散。这一发现引发对能量饮料在白血病患者治疗期间可能带来的潜在风险的关注。
科学家正探索阻断牛磺酸运输的新疗法，为白血病治疗开启新的可能。罗彻斯特大学医学中心生物医学遗传学系助理教授杰维莎‧巴贾杰（Jeevisha Bajaj）表示：“我们的研究结果表明，开发能够有效抑制牛磺酸运输体的药物，可能为治疗致命性白血病提供全新的途径。”
牛磺酸如何成了癌细胞的“能量来源”？
《自然》期刊发表的这项突破性研究指出，白血病细胞无法自行合成牛磺酸，而是透过劫持牛磺酸运输蛋白直接从骨髓中汲取这种氨基酸。研究表明，当癌细胞获取牛磺酸后，其分解葡萄糖以获取能量的能力显著增强，进而加速肿瘤生长并帮助癌细胞扩散。
科学家研究利用基因工程小鼠，追踪白血病恶化过程中骨髓的变化。
研究人员发现，骨系细胞（骨生成细胞）会随着疾病进展会加码生产牛磺酸，无意间为癌细胞提供了养分。
巴贾杰告诉《大纪元时报》，白血病细胞通过牛磺酸运输蛋白从骨髓中吸收牛磺酸，并利用其促进细胞的糖解作用（将葡萄糖转为能量），以供应癌细胞增殖所需的能量。
对小鼠及人类白血病样本的体外实验进一步证实，阻断牛磺酸进入白血病细胞能有效减缓或抑制其生长，而额外补充牛磺酸则加速癌细胞的增殖和扩散，为未来白血病治疗提供了新的研究方向。
临床意义：能量饮料需谨慎使用
这项发现对每年约6.6万名美国白血病患者具有重要意义。
对人类组织样本的分析显示，运输蛋白水平较高的患者通常预后较差，并对治疗抵抗力更强，尤其在侵袭性白血病亚型患者中。
牛磺酸补充剂常用于缓解化疗引起的疲劳及其它副作用，能量饮料也在年轻族群（包括年轻白血病患者）中亦相当流行。
然而，研究表明，牛磺酸可能加速疾病进展。“牛磺酸补充剂可能会显著加速免疫功能正常的小鼠的疾病进展，”研究作者指出。
小鼠实验中，缺乏运牛磺酸输蛋白的小鼠寿命比对照组延长13.5%，进一步显示牛磺酸在白血病病程中的作用。
加州纽波特海滩希望之城血液科肿瘤医生霍达‧普尔哈桑（Hoda Pourhassan）博士建议：“白血病患者应谨慎评估牛磺酸的摄取量，权衡其潜在风险与益处，以避免可能的健康隐患。”
治疗新方向：切断癌细胞的“能量供应”
研究人员发现，透过抑制骨细胞中负责合成牛磺酸的酶，可显著降低骨髓牛磺酸水平，这会减少促使疾病恶化和复发的癌细胞数量。
巴贾杰表示：“白血病细胞将牛磺酸作为能量来源，阻断其摄取途径，有助于切断这条‘补给线’，可望改善患者预后。”
威尔莫特肿瘤学专家简‧利斯维尔德（Jane Liesveld）博士强调：“这项研究揭示骨髓中牛磺酸如何促进白血病生长，为开发靶向治疗提供新的契机。在使用高剂量牛磺酸补充剂时，应更加审慎评估其潜在影响。”
前景展望：牛磺酸无害，但需审慎使用
研究人员强调，他们的发现并不意味着牛磺酸会引发癌症，或健康人摄取富含牛磺酸的食物（如鱼、肉）会增加白血病风险。
普尔哈桑解释，与构建蛋白质的必需氨基酸不同，牛磺酸在细胞层面具有多种功能。牛磺酸是一种自然存在的氨基酸，人体可自行合成，“即使饮食摄入有限，也不易出现缺乏情况。健康人无需担忧牛磺酸缺乏。”但癌症的复杂性要求我们谨慎行事。
她补充：“癌症生长机制错综复杂，无法简单归咎于某物质有害或有益。白血病患者及高风险族群应谨慎使用含牛磺酸的能量饮料与补充剂，并与医生讨论最佳应对策略。”◇
原文：Sport Supplement Ingredient Linked to Leukemia Growth in Animal Study刊于英文《大纪元时报》网站。
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责任编辑：韩玉#
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