东汉灵帝在位的时候，有个大臣名叫蔡邕。他为人正直，性格耿直，对于一些不好的现象，他总是敢于对灵帝直言相谏。因此他顶撞灵帝的次数多了，灵帝也渐渐疏远起他来。加上灵帝身边的宦官对他的正直也是又恨又怕，因此常常在灵帝面前进谗言，蔡邕的处境越来越危险。他自知已成了灵帝的眼中钉、肉中刺，随时有被加害的危险，于是就打点行李，逃出了京城，来到吴地，隐居了起来。
蔡邕爱好音乐，也通晓音律，只在弹奏中有一点小小的差错，都逃不过他的耳朵。蔡邕尤擅弹琴，对琴很有研究，无论是琴的选材、制作、调音等，他都有一套精辟独到的见解。从京城逃出来的时候，他唯一带在身边的就是那把心爱的琴。
在隐居的那些日子里，蔡邕常常借用琴声来抒发自己壮志难酬，反遭迫害的悲愤。有一天，蔡邕听见女房东在隔壁的灶间烧火做饭，她将木柴塞进灶膛里，火星乱蹦，木柴被烧得“劈里啪啦”地响。忽然，传来一阵清脆的爆裂声，不由得心中一惊，抬头竖起耳朵细细听了几秒钟，大叫一声“不好”，跳起来就往灶间跑。
来到炉火边，顾不得火势的人，他伸手就将那块刚塞进灶膛当柴烧的桐木拽了出来，大声喊道：“快别烧了，别烧了，这可是一块难得一见做琴的好材料啊！”蔡邕的手虽被烧伤了，也不觉得疼，惊喜地在桐木上又吹又摸。好在抢救及时，桐木还很完整，蔡邕就将它买了下来。然后精雕细刻，终于将这块桐木做成了一张琴。这张琴弹奏起来，音色美妙绝伦，盖世无双。这把琴流传下来，成了世间罕有的珍宝，因为它的琴尾被烧焦了，人们叫它“焦尾琴”。
故事寓意: 灵帝不识人才，使蔡邕落魄他乡；而焦尾琴又何其有幸，遇到了蔡邕这样慧眼识良材的音乐专家，终于使一身英华得以展现，这真是一个鲜明的对比阿。@(http://www.dajiyuan.com)
