《南天门》又称《走雪山》，明熹宗时宦官魏忠贤专权，陷害鲠直的吏部尚书曹正邦，先解其职，然后埋伏路上将其杀害；夫人闻讯自杀，老仆人曹福护送小姐曹玉莲，急奔大同投亲。这出戏刻划主仆二人逃难的艰辛过程，二人用唱腔与动作把空无一物的舞台，演成崎岖不平的道路与冰天雪地的天气。
“虎口内逃出两只羊”，怕有追兵的急急忙忙，给观众制造了悬念。没走多远小姐肚子饿，找了店家用饭后继续走。路上二人你一句、我一句叙述家庭的变故，唱得正热闹的时候，裹小脚的小姐走不动了。曹福教她松开裹脚布，逃难也顾不得彼此的尴尬；鞋弄松小姐可以走了，但没走两步鹅毛大雪降下来，小姐又不愿走了。
| 《南天门》谭鑫培饰演曹福、王瑶卿饰演曹玉莲 |
小姐娇生惯养的直喊冷，曹福先是生气，“难道说你冷我不冷”，继之一想她毕竟是闺阁弱女子，就把自己的外衣脱给她穿，还哄小姐“男子头上有一把火，我比小姐强十分”。接着，曹福鼓励小姐走过独木桥，当走到广华山时，曹福终于不支倒地。曹福很抱歉不能再护送小姐，这时天门开了，八仙迎接曹福上天去了。大同亲戚派来的人也找到小姐。把小姐带走，这出戏就结束了。
| 马艳云饰演曹福、马艳秋饰演曹玉莲，二位坤伶合演《南天门》 |
近代话剧著名剧作家曹禺，让人想像不到的是，他写的是新剧，却非常喜爱旧剧，后来还娶了京剧名伶李玉茹。他从小就跟着继母看戏，长大了自己能演又能唱，最拿手的就是这出《南天门》，他扮演曹福相当出色。走的是余叔岩的路子，田本相所写的“曹禺传”中描述得很详细，还形容曹禺的唱腔洪亮圆滑，韵味很足，情真意切。
田本相特别提到曹福冻倒在广华山的这段唱腔：“其中有一段西皮导板转二六，他（指曹禺）唱得绝妙，博得满堂喝彩。曹福唱（西皮导板）：‘耳边厢又听得有人呼唤，咳， 小姐呀！（二六）尊一声小姑娘细听我言，实指望保姑娘脱离大难，有谁知行至在中途不能够周全，—-’。”
行至在中途不能够周全，可说是曹禺自己的写照。他在23岁写的“雷雨”，一经发表即刻名满天下，接下来的日出、北京人等剧本也获得很高评价。可是40岁以后却只能写党八股的剧本，他本人痛苦不堪，常常怨詈自己无聊。
豪迈的曹福护送娇生惯养的小姐，而曹禺万万想不到他护送的是共产邪灵；共产党斗地主、卖鸦片手段卑鄙的流氓行径，却最会笼络艺文界的人为它粉饰遮丑。但一旦等它获得政权，就开始整肃、奴役艺文界的人，曹禺又是个怕心较大的文人，他做的甚至比共产党要求的过分，让那些同受压迫的文人不能理解。
《南天门》中曹福的善良热心，与中古的骑士精神足可媲美。向往做骑士的唐吉诃德虽然冬烘不顾现实，到处碰壁、闹笑话，但是凭着善良与忍耐，心性不断获得提高。曹禺怀抱救国救世之心，急于革命求成，无意中支持了共产党的阴谋与暴力；结果被逼得失去纯真与善良，在恍惚与痛悔中度过后半生。单纯的曹福能上天，远离神的曹禺（福字去掉示旁，字形与禺近似，这个巧合发人深省）只能茫茫然不知身在何方了。@*
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