*部落里的小米︰
形容小米竟然到了“神奇”的地步？没错，在谷物界，小米确实享有“独特且尊崇”的地位，其他谷物到了原民部落看到这小小一点点，颜色黄黄的米，还得毕恭毕敬的叫它一声“老大”呢！是的，上述说法一点都不夸张！这小米对台湾的原住民来说，已经不只是单纯的“食物”，而升级到精神象征的“图腾”了，它象征着世世代代向大自然祈求丰足的崇敬，以及谢天的祈祷。因此不论是在原民社会、部落文化与各种庆典、祭仪中，小米都扮演着举足轻重的角色。
您听过食物也有专属的“赞歌”吗？不可思议，可是小米就有！在每年收成小米后的季节，就是原民各部族举办“丰年祭”的时间。您会看到最经典的一幕是︰身穿庄严传统服饰的勇士们围着小米桩，齐声吟诵着“小米丰收歌”﹙尤以布农族的天籁合音著名﹚；甚至于大家所熟知的阿美族“Ilisin=丰年祭”的族语，也是来自于“Ilisin=小米收成”的原意。
还有许多原民家庭爱用小米形象做各种部屋的装饰，一年当中社区集体活动的行事历，也是环绕着小米的栽种期来作规划。甚至，布农族人传统的年月观念，也是依着小米的成长来划分的。所以说，过去小米的栽植一向是部落事件的主轴，当您看到原乡的趣味竞赛，不论大人小孩，竟然都常在比赛复古的“搓小米”时，您可别太惊讶喔！
*神话中的小米︰
小米有它的传说，尤其来自于世界各地大多数原住民的部族都是属于“泛灵崇拜”的，在宗教信仰上，他们相信大自然“万物有灵”；天地间分别设有掌管土地、太阳、地震、台风、星星、月亮、岩石、草木、野兽、水、火、虹等神灵的存在，为的是护佑并掌管人间秩序，因此自然最珍贵的小米也有神灵守护。
～南势阿美族～
以台湾原住民来说，一则来自现今花莲地区南势阿美族的神话传说，认为南势阿美族的祖先在naloma’an建立部落之前，阿美族人仅有葫芦、南瓜之类的食物，但是由于某天有一位贵人从天下凡，在田中洒下三种竹子以及一种葫芦种子。等到植物顺利长大，贵人用刀剖开第一种竹子，旱稻米就从竹筒中满溢出来；接着他剖开第二种竹子，这次出现了大量金黄色的小米；最后剖开的第三种竹子，却纷纷跳出许多小猪；到最后他拿着葫芦剖开来，则是溢出了珍贵的粳米。这就是阿美族部落内对于旱稻米﹙不利水田，只适合在干燥土壤中生长的稻米﹚、小米、粳米﹙就是我们每天做饭的米，过去日据时代前指‘在来米’，现大略指‘蓬莱米’﹚、猪只作为食物的共同起源传说。
～东部阿美族～
除此之外，遍布台湾东部地区的其他阿美族也有别的传说，认为小米跟稻米这两种作物，都是由阿美族在太古时代降落于海上孤岛﹙botoru﹚的最早男女始祖﹙一对夫妻﹚，为觅食而携家带眷渡海来到台湾东部猴子山﹙台东附近﹚、花莲港、宜兰等地时，才捡到与发现的。
*典故中的小米︰
～卑南族～
说到此让人联想起台东地区卑南族一年一度的“海祭”，也跟这个传说有相仿之处，一样是一对卑南族的夫妻﹙或说一对神祇﹚，从遥远的海之岛屿﹙或说兰屿﹚带回了小米的种子，因此每年卑南小米收成的七月，饮水思源的族人们就要先做好小米酒，并到海边煮小米饭向海洋的方向祭祀，请神圣的神祇一起享用，于是形成了卑南部族传统七月的“收获祭”文化﹙又叫‘海祭’﹚。
～泰雅族～
不过其中最有意思的故事，我认为恐怕要属泰雅族的小米传奇了。听说最初的泰雅尔族﹙Taiyal﹚人过着不愁食物来源的生活，早在远古时代，他们种出来的小米粒个个硕大无比，甚至大到只需半粒小米就可供给一、二十个人食用，因此在烹煮前往往必须先把一粒小米切成二半或四半，分切好再行料理。问题是谷物的质地坚硬，这个将小米一分为二或一分为多的动作，便需要很大的力气及耐心，也不是每一个人都能胜任的工作。
结果有一次一个懒惰成性、缺乏恒心的人，在族人狩猎的途中，竟把整粒小米毫不处理就放入锅中去煮，完全不管米粒是否浪费。此举惹怒了神明，使得这颗米粒不但久煮不熟，还发生了可怕的天谴；好好的一颗巨型小米竟然变成了好多麻雀从锅中飞出，有只麻雀还特别发音声明︰由于人类的懒惰，今后将不给人们饱食小米的福分，而且它们还会三不五时的回来，吃掉懒人的收成。
哇，真正想不到小米可以变成麻雀，而且说明了麻雀存世的任务，原来就是要吃掉懒人所种的收成，哈哈，这典故的转折够意外，寓意够“古典”了，勉励族人勤奋的说法真是有趣！@*﹙待续﹚
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