大部份的人一年都會得到幾次感冒，通常在秋季、冬季及春季的時節感冒。當你感冒且已暴露在含有他人傳播的感冒病毒環境中之後，你可能會打噴嚏、覺得冷、喉嚨癢、開始流鼻水或鼻塞，或有出現其它病毒感染的症狀。
之後隨著感冒的發展，你可能會有二或三天感到相當不舒服。此時最好的方式通常是待在家裡並在床上休息－為了你自己的健康以及避免家人及同事被你傳染感冒的風險。一個星期或是十天後你通常就會康復。
一年內得到二或三次的感冒是不愉快的。更糟的是，感冒可能會引起嚴重的併發症—支氣管炎、鼻炎、中耳感染、乳突骨感染（乳突炎）、腦膜炎、支氣管肺炎或大葉性肺炎，或其他疾病的惡化，如關節炎、腎臟病或心臟病。
一般感冒（急性鼻炎 a c u t e coryza）是由病毒感染而引起上呼吸道發炎。這種感染改變了鼻子、靜脈竇及喉嚨內黏膜的生理機能。
一般感冒發生的機率比起其他疾病加起來還要多。然而這種病毒感染不會在小而孤立的社群內自然發生，它需要帶有病毒的境外患者引入，並使他人暴露在含有病毒的環境中。
由於位於挪威的斯匹次卑爾根島在一年中一向有七個多月是孤島；島上首要的朗伊琴爾城中，五百零七位居民在寒冷的冬天裡幾乎不會得到感冒：在三個月中只有四名感冒患者。
然而在第一艘船到達後的兩個禮拜內，就有兩百位居民因感冒而生病（Paul and Freese，1933）。
接觸病毒後，感冒的發展程度是由病患的健康情形及環境的因素來決定。疲勞、體溫偏低、身著溼透的衣物或鞋子，以及空氣中出現易引起過敏的物質等原因在傳統上都被當作是誘發感冒的因子。
然而試驗性的研究指出，這些原因並不像一般認為的那樣重要（Andrewes, 1 9 6 5 ; D e b ré a n d C e l e r s , 1970, 第 539頁）。
在接觸病毒與症狀表現之間的潛伏期通常為二到三天，第一個表徵就是本章第一段所提到的那些熟悉的症狀：頭痛、一般的不適感（無法確切說明的不舒服）和發冷（感到寒冷並伴隨著驟發性的顫抖、臉頰發痛、皮膚蒼白及嘴唇發紫）通常都在感冒中發生。
有時候會產生體溫稍微增高的情形，通常不超過華式101度（攝氏38.3度C）；鼻子內的黏膜與咽喉也會腫脹，鼻孔之一或鼻孔全部可能會被濃稠的分泌物阻塞，鼻孔周圍的皮膚可能會痛且嘴唇上可能會長皰疹（由病毒造成的單一皰疹）。
一般感冒的治療依照慣例包含在床上休息、喝果汁或水、攝取簡單且富營養的食物、避免刺激物（如從呼吸道吸煙），以及使用成藥如阿斯匹靈、非那西汀、抗組織胺劑等去減緩症狀（見第26章）。
幾天後，鼻子及喉嚨因病毒感染而衰弱的組織常會受細菌侵擾。這繼發感染可能致使鼻內分泌物化膿（含有膿汁）。此外，繼發感染可蔓延至鼻竇、中耳、扁桃腺、咽、喉、氣管、支氣管和肺部。
如上述所說乳突炎、肺炎、腦膜炎及其它嚴重的感染可能隨之發生。因此普通感冒的控管可減少更多嚴重疾病的發生。
不是每一個人都會因為普通感冒的感染受到影響。大部份研究者指出，估計有6~10％的人口比例從未得過感冒。此數據加強了期望以增加個人對病毒感染的抵抗力來成功減低感冒人數之合理性。
佔總人口中6~10％的人得以避免感冒，很有可能是因為他們天生的抵抗力。如同其他生理特性一樣，個人對於病毒感染的抵抗力，可以用近似常態鐘型分布曲線呈現。
這些得以抵抗感冒的小比例人口，據推測分布在曲線的尾端，而這些人擁有針對病毒感染的最強抵抗力。
若整體人口的抵抗力往上提升，那麼會有較大比例的人口會分布在相同範圍內，對於感染就有完全抵抗的能力且將與感冒絕緣。
此論述有力地指出，在一份包含對於病毒感染之抵抗力的研究中，例如營養的部份，可以使易受一般感冒影響的整體人口數顯著地降低。
就這個可能性來看，孤立社群如斯匹次卑爾根島，一般感冒的消失，使我再次相信一般感冒帶來的威脅與煩擾是可以完全消滅的。
現在，針對普通感冒的重要性我以美元做了粗略的估算。假設因普通感冒而患嚴重疾病後，平均所失去的時間為每一人在每一年當中流失七天。
人在一年若遭受感冒或一系列感冒的侵擾，會使他離開他的工作，或是減低其工作效率，或可能不舒服到使他覺得浪費了七天。
不論如何，感冒所造成的損失估計約略為：當患者重病時其工作生產力的消失加上一年中減少七天的薪水。美國人的個人收入總額每年約三兆美元 （1985）。而每週的收入是這個數量除以五十二。
因此我們可以合理地說，美國人民每年因普通感冒造成的損失，粗估約是六百億美元的財政虧損。__
此數據等同於每人每年的收入的損失或其健康的耗損約兩百五十美元。如此就很容易理解，即使那些感冒藥的藥效有限，美國人每年仍會花數億美元在感冒藥的購買上。
據悉已有超過二十年的時間，大多數人懂得適當使用維他命C來預防感冒、或是抑制感冒發展帶來的不舒服。讓感冒可以輕輕帶過。
但是在目前的醫學資料中仍然表明，針對一般感冒尚未開發出明確、有效的藥物。各式被開作處方或由醫生推薦，用來緩解不適的症狀的藥物，在舒緩上有用，但是它們在阻止整個感冒發展過程中的效力不高。
事實上醫生無法有效治療或預防感冒經常成為笑柄。當醫生對病人說：「你感冒了。我不知道如何治癒它，但如果發展成肺炎的話我可以治好你。」
還有另一則出現在我1970年所出版的書《維他命C與普通感冒》1970年出第一版後出現：醫生對病人說：「你吃了過多維他命C才會這麼難受，所以讓我來給你打一針感冒病毒中和它吧。」
很多人向我表示讀了我寫的書後他們的生活改變許多。在過去幾年他們都因感冒受苦，然而攝取維他命C使他們面對疾病保有完善的抵抗力。
有些人則認為我的建議並沒有使他們免於感冒的加劇，而這樣的感冒就如同他們以往得到的一樣嚴重。針對此問題的後續研究讓我有了結論：每個人因有不同的生化獨特性，防禦感冒所需要的維他命C攝取量也就因各人而異。
對於某些人來說，我書中所提的建議量並不適用，他們應該攝取更大量的維他命C以維持健康並有效對付感冒。
如今我認為每一個人都可以保護自己抵禦普通感冒；即使感冒出現，人們還是可以藉由服用他（或她）適用的維他命C攝取量來大幅減緩原本感冒所帶來的不適。
若你已知道你該攝取多少劑量的維他命C，那麼在普通感冒流行的季節你將不會得到感冒。
這項論述實際上可用另一種方式表達：若你在感冒流行季節尚未患病，很有可能你已得知符合自己最合宜的維他命C攝取量。
但是你增強的抵抗力也有可能無效。當你感覺到有感冒的前期症狀，你就應該要增加維他命C的攝取，使之達到有療效的程度。
就我自己的經驗來看，在每天醒著的時候每一小時攝取一克或再多一點的維他命C才是有療效的。
感冒症狀通常可以馬上抑止住，且若持續使用一定劑量則可以維持療效，否則感冒仍然存續。此養生法的唯一的不適可能是在開始幾天時，腸道出現鬆弛感。
我這單純自然的處方，想當然爾，仍被保守派的營養學家以及大部份的醫生視為異端。
我曾經上過大衛佛斯特（David Frost）的電視節目，幾年前與一位營養學權威，費德列克. J. 史代爾（Dr. Fredrick J. Stare）博士一同參加「馬丹摩莎的”營養大師”」節目。
身為我的客座來賓，史代爾與我分別對於維他命C給予不同的論述及討論，這樣就講了整集節目。節目最後史代爾說：「我知道鮑林博士預防感冒的方法不好，我嘗試過了，卻一點用都沒有。」
我正要開始問他是如何嘗試，但佛斯特說：「各位來賓，很抱歉我們的節目已接近尾聲，感謝你們的參加蒞臨。」當我們正離開時，史代爾轉向我並說：「當然我並沒有用你所建議那如天文數字的劑量。」
提及這則故事的原因在於，內科醫生總的來說不會建議病患服用維他命C來幫助對抗感冒或其他疾病。
雖然內科醫生在其訓練過程，被指導必須要非常謹慎的決定及控管處方內每種藥物的劑量，但他們在維他命C的使用上似乎有記憶障礙。史代爾或許可以使他的感冒停止加重，如果他真的服用我所建議的「天文數字」的量。
我認為每個人在得到感冒或其他疾病時，對於他（或她）自己身體會造成永久或一定程度上的損傷，而且會縮短其平均壽命。
而使用維他命C來預防感冒或可延遲老化過程。這就是依循我在書中推薦的養生法得出的部份貢獻，將生命的時間延長，特別是延長正值享受生命健康的階段。
在營養學專家及我自身經驗之間明顯的矛盾實為一簡單論點：維他命C在防禦普通感冒時若使用量少則其效用不大；但反之則價值效用就大。@(待續)
摘編自 《長壽養生之道：細胞分子矯正之父20周年鉅獻》 博思智庫股份有限公司 提供
