大部分的人一年都会得到几次感冒，通常在秋季、冬季及春季的时节感冒。当你感冒且已暴露在含有他人传播的感冒病毒环境中之后，你可能会打喷嚏、觉得冷、喉咙痒、开始流鼻水或鼻塞，或有出现其它病毒感染的症状。
之后随着感冒的发展，你可能会有二或三天感到相当不舒服。此时最好的方式通常是待在家里并在床上休息－为了你自己的健康以及避免家人及同事被你传染感冒的风险。一个星期或是十天后你通常就会康复。
一年内得到二或三次的感冒是不愉快的。更糟的是，感冒可能会引起严重的并发症—支气管炎、鼻炎、中耳感染、乳突骨感染（乳突炎）、脑膜炎、支气管肺炎或大叶性肺炎，或其他疾病的恶化，如关节炎、肾脏病或心脏病。
一般感冒（急性鼻炎 a c u t e coryza）是由病毒感染而引起上呼吸道发炎。这种感染改变了鼻子、静脉窦及喉咙内黏膜的生理机能。
一般感冒发生的概率比起其他疾病加起来还要多。然而这种病毒感染不会在小而孤立的社群内自然发生，它需要带有病毒的境外患者引入，并使他人暴露在含有病毒的环境中。
由于位于挪威的斯匹次卑尔根岛在一年中一向有七个多月是孤岛；岛上首要的朗伊琴尔城中，五百零七位居民在寒冷的冬天里几乎不会得到感冒：在三个月中只有四名感冒患者。
然而在第一艘船到达后的两个礼拜内，就有两百位居民因感冒而生病（Paul and Freese，1933）。
接触病毒后，感冒的发展程度是由病患的健康情形及环境的因素来决定。疲劳、体温偏低、身着湿透的衣物或鞋子，以及空气中出现易引起过敏的物质等原因在传统上都被当作是诱发感冒的因子。
然而试验性的研究指出，这些原因并不像一般认为的那样重要（Andrewes, 1 9 6 5 ; D e b ré a n d C e l e r s , 1970, 第 539页）。
在接触病毒与症状表现之间的潜伏期通常为二到三天，第一个表征就是本章第一段所提到的那些熟悉的症状：头痛、一般的不适感（无法确切说明的不舒服）和发冷（感到寒冷并伴随着骤发性的颤抖、脸颊发痛、皮肤苍白及嘴唇发紫）通常都在感冒中发生。
有时候会产生体温稍微增高的情形，通常不超过华式101度（摄氏38.3度C）；鼻子内的黏膜与咽喉也会肿胀，鼻孔之一或鼻孔全部可能会被浓稠的分泌物阻塞，鼻孔周围的皮肤可能会痛且嘴唇上可能会长疱疹（由病毒造成的单一疱疹）。
一般感冒的治疗依照惯例包含在床上休息、喝果汁或水、摄取简单且富营养的食物、避免刺激物（如从呼吸道吸烟），以及使用成药如阿斯匹灵、非那西汀、抗组织胺剂等去减缓症状（见第26章）。
几天后，鼻子及喉咙因病毒感染而衰弱的组织常会受细菌侵扰。这继发感染可能致使鼻内分泌物化脓（含有脓汁）。此外，继发感染可蔓延至鼻窦、中耳、扁桃腺、咽、喉、气管、支气管和肺部。
如上述所说乳突炎、肺炎、脑膜炎及其它严重的感染可能随之发生。因此普通感冒的控管可减少更多严重疾病的发生。
不是每一个人都会因为普通感冒的感染受到影响。大部分研究者指出，估计有6~10％的人口比例从未得过感冒。此数据加强了期望以增加个人对病毒感染的抵抗力来成功减低感冒人数之合理性。
占总人口中6~10％的人得以避免感冒，很有可能是因为他们天生的抵抗力。如同其他生理特性一样，个人对于病毒感染的抵抗力，可以用近似常态钟型分布曲线呈现。
这些得以抵抗感冒的小比例人口，据推测分布在曲线的尾端，而这些人拥有针对病毒感染的最强抵抗力。
若整体人口的抵抗力往上提升，那么会有较大比例的人口会分布在相同范围内，对于感染就有完全抵抗的能力且将与感冒绝缘。
此论述有力地指出，在一份包含对于病毒感染之抵抗力的研究中，例如营养的部分，可以使易受一般感冒影响的整体人口数显着地降低。
就这个可能性来看，孤立社群如斯匹次卑尔根岛，一般感冒的消失，使我再次相信一般感冒带来的威胁与烦扰是可以完全消灭的。
现在，针对普通感冒的重要性我以美元做了粗略的估算。假设因普通感冒而患严重疾病后，平均所失去的时间为每一人在每一年当中流失七天。
人在一年若遭受感冒或一系列感冒的侵扰，会使他离开他的工作，或是减低其工作效率，或可能不舒服到使他觉得浪费了七天。
不论如何，感冒所造成的损失估计约略为：当患者重病时其工作生产力的消失加上一年中减少七天的薪水。美国人的个人收入总额每年约三兆美元 （1985）。而每周的收入是这个数量除以五十二。
因此我们可以合理地说，美国人民每年因普通感冒造成的损失，粗估约是六百亿美元的财政亏损。__
此数据等同于每人每年的收入的损失或其健康的耗损约两百五十美元。如此就很容易理解，即使那些感冒药的药效有限，美国人每年仍会花数亿美元在感冒药的购买上。
据悉已有超过二十年的时间，大多数人懂得适当使用维他命C来预防感冒、或是抑制感冒发展带来的不舒服。让感冒可以轻轻带过。
但是在目前的医学资料中仍然表明，针对一般感冒尚未开发出明确、有效的药物。各式被开作处方或由医生推荐，用来缓解不适的症状的药物，在舒缓上有用，但是它们在阻止整个感冒发展过程中的效力不高。
事实上医生无法有效治疗或预防感冒经常成为笑柄。当医生对病人说：“你感冒了。我不知道如何治愈它，但如果发展成肺炎的话我可以治好你。”
还有另一则出现在我1970年所出版的书《维他命C与普通感冒》1970年出第一版后出现：医生对病人说：“你吃了过多维他命C才会这么难受，所以让我来给你打一针感冒病毒中和它吧。”
很多人向我表示读了我写的书后他们的生活改变许多。在过去几年他们都因感冒受苦，然而摄取维他命C使他们面对疾病保有完善的抵抗力。
有些人则认为我的建议并没有使他们免于感冒的加剧，而这样的感冒就如同他们以往得到的一样严重。针对此问题的后续研究让我有了结论：每个人因有不同的生化独特性，防御感冒所需要的维他命C摄取量也就因各人而异。
对于某些人来说，我书中所提的建议量并不适用，他们应该摄取更大量的维他命C以维持健康并有效对付感冒。
如今我认为每一个人都可以保护自己抵御普通感冒；即使感冒出现，人们还是可以藉由服用他（或她）适用的维他命C摄取量来大幅减缓原本感冒所带来的不适。
若你已知道你该摄取多少剂量的维他命C，那么在普通感冒流行的季节你将不会得到感冒。
这项论述实际上可用另一种方式表达：若你在感冒流行季节尚未患病，很有可能你已得知符合自己最合宜的维他命C摄取量。
但是你增强的抵抗力也有可能无效。当你感觉到有感冒的前期症状，你就应该要增加维他命C的摄取，使之达到有疗效的程度。
就我自己的经验来看，在每天醒着的时候每一小时摄取一克或再多一点的维他命C才是有疗效的。
感冒症状通常可以马上抑止住，且若持续使用一定剂量则可以维持疗效，否则感冒仍然存续。此养生法的唯一的不适可能是在开始几天时，肠道出现松弛感。
我这单纯自然的处方，想当然尔，仍被保守派的营养学家以及大部分的医生视为异端。
我曾经上过大卫佛斯特（David Frost）的电视节目，几年前与一位营养学权威，费德列克. J. 史代尔（Dr. Fredrick J. Stare）博士一同参加“马丹摩莎的”营养大师””节目。
身为我的客座来宾，史代尔与我分别对于维他命C给予不同的论述及讨论，这样就讲了整集节目。节目最后史代尔说：“我知道鲍林博士预防感冒的方法不好，我尝试过了，却一点用都没有。”
我正要开始问他是如何尝试，但佛斯特说：“各位来宾，很抱歉我们的节目已接近尾声，感谢你们的参加莅临。”当我们正离开时，史代尔转向我并说：“当然我并没有用你所建议那如天文数字的剂量。”
提及这则故事的原因在于，内科医生总的来说不会建议病患服用维他命C来帮助对抗感冒或其他疾病。
虽然内科医生在其训练过程，被指导必须要非常谨慎的决定及控管处方内每种药物的剂量，但他们在维他命C的使用上似乎有记忆障碍。史代尔或许可以使他的感冒停止加重，如果他真的服用我所建议的“天文数字”的量。
我认为每个人在得到感冒或其他疾病时，对于他（或她）自己身体会造成永久或一定程度上的损伤，而且会缩短其平均寿命。
而使用维他命C来预防感冒或可延迟老化过程。这就是依循我在书中推荐的养生法得出的部分贡献，将生命的时间延长，特别是延长正值享受生命健康的阶段。
在营养学专家及我自身经验之间明显的矛盾实为一简单论点：维他命C在防御普通感冒时若使用量少则其效用不大；但反之则价值效用就大。@(待续)
摘编自 《长寿养生之道：细胞分子矫正之父20周年钜献》 博思智库股份有限公司 提供
