為擒周公 桃花仙子下凡塵
上古時代，玄武大帝在雪山修道時，曾用戒刀剖腹洗腸，因昏迷而把戒刀丟了，後雖被仙人救度但戒刀也忘了尋回。之後玄武大帝在元玄洞修真，知道戒刀已失，就將刀鞘留在玄武洞內，作為鎮國之寶。
這戒刀原是蒼帝賜予玄武大帝，是如意真寶，由於百年的日月精華的薰陶，戒刀修成了陽體，刀鞘修成了陰體，各自化為人形。戒刀潛形於蕩魔山中修真，刀鞘就在元玄洞内養性。
數百年後，西池王母詔刀鞘上天管理桃園，賜名桃花仙子；那戒刀未成正果，心生不滿，在蕩魔山上興妖作怪，因此被天兵天將擒往金闕斬妖臺上待斬。太上老君念他苦修千年不易，於是出面解救，將他帶到兜率宮當個看卦盒童子。
不料，戒刀惡行不改偷看了《天罡正訣》再私自下凡，投生在商朝諸侯家，取名周乾，後官拜上大夫之職，娶妻風氏。周乾面黝黑，臉上兩道劍眉，自幼便具神光。七歲時，天降異人賜他天書，從此素有慧根的周乾，便能知過去未來，還能請神召仙、騰雲駕霧等道術。
太上老君在得知童子下凡後，立即啟奏上帝，桃花仙子隨即領玉旨下凡擒拿，投胎至任太公家。任太公夫妻曾夢到滿天彩雲，從雲中降下一仙女，交付手中的燦爛桃花，不到三日，就生下一女，故取名桃花。
任桃花五歲時在門外與ㄚ環們玩耍，遇到一位化齋的道士，給她三卷天書，又讓她服下一丸丹藥，她就能認字了。每夜夢中，道士都會來教她，令她喜獲仙術，不到一年，她便學會了天書。任桃花素愛桃花，所以任太公就在後園種了數百株桃樹，與她朝夕賞玩。
周乾與任桃花雖然先後下凡，但天上一刻，人間數秋，周乾下凡早任桃花一、二個時辰，故年紀大任桃花數十歲。
桃花妙術救孤兒 慈母三喚解子難
周乾長大後承襲父職，天下人都叫他周公。他見商王暴虐無道，於是辭官帶著老家臣彭剪尋得一僻靜處隱居，後開卜市，指點世人迷津。由於周公斷卦如神，卦市門庭若市，周公日日算完十卦就關門，也不管外頭還有人要算卦。
一天，同鄉的一位寡婦石婆子，丈夫早亡，只有一子叫石宗輔。因家境貧困，就積了些銀兩叫兒子出外營商，誰知遲遲未返，於是向周公問卜，卻卜得石宗輔當晚三更將死於城外一破窯內。石婆子就哀求周公解救，但周公表示這是命中注定，無法挽救。
石婆子聽周公這麼說，傷心得一路哭回家。石婆子哭聲淒慘，引來隔壁任家一家人都來關切。任桃花問明情況後，她算出石宗輔命不該絕，就告訴石婆子說︰「婆婆，妳要記住，今晚三更時分，妳倒坐著門檻上，披散妳的頭髮，將大飯杓兒往門限上敲三下，叫三聲『石宗輔』，他就死不了了。」
桃花女教石婆子這無人知曉的解救妙方，並要求石婆子不得告訴他人是她救了石宗輔，以免與周公結下冤仇。
石婆子聽了桃花女之言，半信半疑，心想也沒有其它辦法了，就死馬當活馬醫吧！當晚三更時分，石婆子果真就按照桃花女所說去做。而石宗輔這邊，雖然誤了歸期，但在南方做生意卻獲利十倍，歡天喜地正準備回家探母。因為趕路宗輔錯過旅店，天色已晚又遇著風雨，在前不著村後不著店的情況下，只好躲進前方的一處破窯裡。
宗輔打算就在窯內歇息一晚，明早再回家。突然他聽見有人在喊「石宗輔」、「石宗輔」、「石宗輔」。石宗輔十分驚訝，立即衝出破窯想一探究竟時，沒想到一個轉身破窯就崩塌了。
當然，石宗輔果真平安返家，母子團聚，桃花女的神機妙算也就破了周公原本準確的八卦預測了。
彭祖求壽桃花女妙授 星君各賜百壽
過了不久，周公為彭剪卜卦算出他三日內將吐血身亡。周公念他服侍自己多年，就送彭剪一些銀子，讓他買些酒菜吃跟親友辭別，並預備為他處理後事。
可憐的彭剪知道死期將近，獨自一人哀傷地在街市閒逛，卻巧遇石宗輔。彭剪突然想到之前石宗輔應死卻不死，周公曾說其中必有因由。於是彭剪就買些酒菜跟著宗輔回家，在彭剪哀求下，石婆子就指引他前往任太公家。
彭剪跟任太公原是世交，任夫人因為無兒，平素最疼愛的人就是彭剪，在了解情況後，任夫人就要桃花設法解救他。
桃花女告訴彭剪說︰「哥哥，你仔細聽好。你到城裡香火鼎盛的三官廟等待，我算定今晚天上北斗星官將下凡落在此廟內，巡察人間善惡、注人間的輪迴，你要沐浴更衣，準備七份香、花、果、明燈、淨水供養著。等到午夜三更時分，七星官下凡時，會接受你的香、花、果、明燈、淨水。你可在供桌下等候，等天神星官即將離去時，你就跳出來，不要害怕，趕緊抓住其中任何一位天神。他會嚇一跳，然後他會問你是否要官位？你就說『我不要』；他會再問你是否要功名利祿？你還是回說『我不要』；最後他會問你『你都不要，你到底要甚麼』？你就說我要些壽命。這樣，就能保你明天中午性命不死了！」
彭剪答應桃花「天機不可洩露」的囑咐，高高興興回家準備去了。
當晚，彭剪依照桃花所說，一一照辦，順利躲過此劫。七位星君賜他陽壽一百歲，左輔、右弼星君各賜他五十歲，他一共可活八百五十歲，還將他的名字改為彭祖。星君並讓他服下一粒丹藥，可以讓他脫胎換骨、百病不生，好享那福祿壽。
彭剪就是活在人間八百多歲的彭祖（註）。後來，中國用來象徵「福」、「祿」、「壽」三星的「壽星」，就是以彭祖為代表。
周公接連兩次卜算失靈，在盛怒下就叫人痛打彭剪，逼他說出解救他的人，彭剪是絕口不提，直到周公揮劍再次逼問，膽小的彭剪不得不從實招來，是桃花女幫的忙。
周公惡計迎親 桃花女將計就嫁
一連兩次被桃花破了法，周公不僅賠了銀兩，還得摘下他的金字招牌。周公因此而惱羞成怒，就想出一個毒計要報復桃花，以消心頭之恨。於是，周公派家丁找來姓蔣的官媒，謊稱為兒子提親，三日後要娶任桃花為兒媳。因為周公算出三日後為凶神下降日，他要桃花一下轎就喪命。
桃花女對周公的惡計心知肚明。為了擒拿周公，桃花女欣然出嫁，將計就計，見招拆招，要將周公的凶術一一破解。同時也流傳下了五花八門的傳統結婚禮俗。（本文待續）＠*
資料來源︰清‧裘日修《桃花女陰陽鬥傳》、元‧王曄《桃花女破法嫁周公》
註 編按：史上對彭祖的記載很多，起源甚早，但所傳身世不盡相同，多誌其長壽。《神仙傳‧卷一》〈彭祖〉記曰：彭祖者，姓錢，名鏗，帝顓頊之玄孫。至殷末世，年七百六十歲而不衰老。少好恬靜，不恤世務，不營名譽，不飾車服，唯以養生治身為事。殷王聞之，拜為大夫，常稱疾閑居，不與政事。又 《通志·氏族略二》有云：「彭氏，即大彭之國，在商爲侯國。古祝融之後，有陸終氏，六子，第三子彭祖建國於彭，子孫以國爲氏。又彭亦爲姓。」＠*
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