【大紀元3月17日訊】Ｑ：癌是什麼？
「癌」原文CANCER，本來的意義，是指螃蟹橫行，即是不遵循一定的軌跡，不沿一定的路徑向前進行的意思。
人體是「設計」得非常緊密有次序的組織。每一器官中的組織應該如何排列，細胞的大小和順序，都有一定規範。每一種器官的功能與另二個器官的關係，也都有一定的規則。
一個細胞什麼時候應該出生，生長到什麼時候應該停止，分化到什麼時候便算成熟，也都有一定的限制。這種細胞和組織生長分化所遵循的一定的程序，稱為生長的法則。正常時沒有一個細胞是不受這個生長法則所管制的，也沒有一種組織會越出這個生長法則的範圍。
如果某一種組織，或細胞，繁殖的速度及分化的程度，超出了這個生長法則的範圍，細胞的生長繁殖便沒有限制，細胞的數目，便會漫無止境的增加下去。這樣，細胞的發育會失去準繩，不再依照一定的程序分化，不會發育為成熟的正常細胞。所生長出來的細胞或者組織，當然也不會與別的組織互相配合，也不會進行它所應該做的工作。這種細胞愈長愈多，佔據的體積愈來愈大，成了一堆對身體有害無益的廢物，這便是所謂的「癌」。
Ｑ：您知道癌的蔓延、轉移和其破壞力嗎？
在有空間的組織長癌，尤其是空間的表面細胞轉變為癌，例如胃壁細胞、腸壁細胞、膀胱壁細胞等，轉變為胃癌、腸癌、膀胱癌時，癌的生長比較容易，因為它可以向空間發展。
在沒有空間的組織，癌的生長比較困難。在這些組織裏，癌的種子必需先生根，然後向四面八方硬闖，以闖出需要的空間，有些癌細胞數目增加後，把附近的細胞壓扁，而使這些正常細胞遭到破壞。這樣的破壞，不但會使別的細胞死去，而引起各器官該種細胞死去的特別症狀及合併症，而且可以使血管壁破壞，以致發生出血的現象；使神經受到破壞，影響神經的功能，最常見的是疼痛；甚至會使癌細胞隨著血流，循環全身，如果選擇到適宜的地方，也會生根繁殖，造成轉移癌病灶。這種經血流蔓延的方式，可以把癌的種子，散布得很遠。有些癌，則比較偏愛侵入淋巴管，然後隨著淋巴管蔓延，而造成轉移癌。
所以，癌的破壞力，起初是很不顯眼的；是不會受到注意的，是沒有症狀的，倘若已經發覺，應該是可以治癒的，此後，癌的破壞力便形成多方向，破壞力也加強，蔓延的機會也增加。
Ｑ：您知道癌是如何致人於死嗎？
在癌症的最早期，它僅侵犯並毀壞病源周圍的組織。惡性細胞像手指狀向四週擴散，並很快地「窒息」和毀滅相鄰的正常細胞。當癌症仍局限於發病部位的時候，叫做局部性。如能在這階段診斷治療，治癒率最高。
如果不早治，阻止癌症擴散的局部組織的壁壘會被摧毀。這時候，整批癌細胞就與原來的瘤腫分開。這些潛在的死亡使者（癌細胞）經由淋巴管或者血液循環擴散到人體內較遠的部位，在那裡生根、長出新的惡性瘤。
癌細胞由人體某一個部位擴散到另一個部位，並發展成一個相同的癌症，叫做轉移。這個新的、續發性的惡性瘤，就叫轉移性癌。這種轉移性癌有原來癌症的特徵性瘤，就叫轉移性癌。這種轉移性癌有原來癌症的特徵，能用顯微鏡檢查來確定它的原發部位。譬如說乳癌轉移到了肺部後，雖然相隔很遠，在顯微鏡下仍然會保留乳癌的特點。
當原發性或續發性癌症侵犯、阻塞、壓迫或者毀壞維持生命的重要器官的正常細胞時，死神就快來了。腸癌擴散到肝臟，妨礙了肝臟化食物為熱量的功能，就會死了 。肺癌也時常破壞正常的肺部組織，或者轉移到腦部，或偶爾侵入心臟而造成死亡。
Ｑ：哪些人是罹患癌症的高危險群？
男女兩性，任何年齡層的人都有可能罹病，在數目上，嬰兒、兒童與青少年癌病的發生率較低，中年以後癌病的發生率則隨年齡增加而升高，除了年齡因素外，地域、人種、環境、遺傳、職業等等，都使某些癌症特別好發在某些人身上，如白種人因皮膚黑色素較少，對陽光的紫外線缺乏保護作用，過度陽光曝曬的人較其他有色人種易得皮膚癌，又如乳癌是歐美婦女健康的大敵，平均每8 人中就有一人在一生中會得乳癌。而日本人、西德、義大利、芬蘭等國則以胃癌居多，美國非白人則以子宮頸癌居多。而中國人則好發肝癌、鼻咽癌與食道癌，則是其他國家少有的現象。即使是中國人鼻咽癌也常見於廣東、福建、台灣等東南沿海省分，食道癌則多見於北方人，這些都是算癌症在地區或人種的差異性。
同卵雙胞胎之一得癌症，另一人在一年得同樣病的可能為五分之一，這是因為雙胞胎含有相同的遺傳特徵所致，而一人得乳癌，其近親或姊妹得乳癌的機會也提高。家中一人已得癌症，則與遺傳有密切關係的兄弟、女兒或親屬得癌症的可能性亦大。有時一側器官罹癌，另一側或同側罹患癌病的機會也會增加，有遺傳性的癌症，一般都在較年輕時出現，如遺傳性的乳癌，發生率最高在35～40歲之間，非遺傳性乳癌發生率最高在50歲左右。事實上大部份的癌病與遺傳無關，而與遺傳有關的癌病也並非因遺傳而得，目前認為癌症需經兩個步驟而起，第一個步驟是細胞核的遺傳物質(DAN)自父母帶來一個癌病因子，再經過一個後天的或環境因素的激發，癌才會出現，例如日本廣島接受過原子彈爆炸輻射傷害的人，得白血病的機會甚高。
有些人因為某些相關因素，得癌病的機會較多，而需要提高警覺，如吸煙多的人，得肺癌的機會特別多。終身不孕或晚生育（35歲以後生頭胎）的，不以母乳喂哺的婦女，將來得乳癌的機會較高。這些現象暗示懷孕與哺乳的生理作用，就是荷爾蒙的變化，有保護人體免得癌病的作用。愛嚼菸草、檳榔的人好患口腔癌，假牙裝配不良，長久磨擦舌邊，易得舌癌，肝硬化的人易得肝癌，皮膚灼傷過的瘢痕，或日光，γ線曝露過量的皮膚，或因職業關係，常期接觸砷（砒霜），硝酸鹽或其他工業原料都容易得皮膚癌。而台灣將軍、布袋、北門一帶多見的皮膚癌，亦疑與砷中毒有關。這些現象都表示長時間化學的及物理的刺激會引起癌病。
此外經常從事石綿、鎳化物、煤焦油化合物、鉻酸鹽或開採放射性礦物的工人，得肺癌的機會增高，長期接觸芳香族化合物及苯胺染料，有較多的機會患膀胱癌，從事輻射工作的人，患白血病的機會是別人的9 倍。至於病毒引起人類腫瘤雖無直接證據，但間接的證據也存在，如非洲貝氏淋巴肉瘤及台灣的鼻咽癌患者都有感染過EB病毒，而肝癌也與慢性B 型肝炎脫不了關係。
綜上所述，可知人類癌病的發生，絕大部份起因於環境因素，只是環境生活中的眾多因素，長期同時存在刺激人體細胞，使之變異，所以癌症的形成，是多因素的錯綜複雜交織作用的結果，目前已知化合物、輻射、病毒及遺傳等因素都先後在人體找到相當充足引起癌症的證據。以當前發生率高，死亡率最大，影響人類健康威脅生命最大的病症，人類唯一對付的法寶是預防。文／財團法人陶聲洋防癌基金會◇（待續）
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