【大纪元2月9日讯】自由时报 文／ 王姻麟
疼痛是儿童到牙科求诊的主诉症状之一，临床经验看来，造成小朋友口腔疼痛的原因有龋齿、口腔溃疡、换牙不适、牙龈炎、牙齿创伤等情形。其中龋齿是儿童最常见的口腔问题，可能与口腔中的细菌、个人的体质有关，然而不注重口腔清洁才是龋齿的元凶。
最明显的临床表征就是牙齿表面有窝洞，若发生的部位在牙齿相邻面上，则不易察觉。
牙齿的结构由外而内分别为牙釉质（或称珐琅质 )、牙本质（或称象牙质 )及牙髓（就是俗称牙神经的部位 )。当龋齿侵犯到牙本质，就会感到不适，可能因冷热或其他食物刺激而疼痛。当侵犯到牙髓时，就可能造成自发性的疼痛。
若小朋友疼痛的原因是来自于龋齿，最好尽早就医给予适当的处置，以避免造成更严重的问题，如长脓包，甚至是蜂窝性组织炎。
口腔溃疡是造成口腔软组织疼痛常见的原因，可能影响说话、吞咽及饮食。有些小朋友可能有反复发生的经验。溃疡引起的疼痛有时会让小朋友分不出是牙齿、还是黏膜不适。
若发生在较深的部位，也易造成诊察的困难。
口腔溃疡可能与创伤、感染或营养素缺乏有关，临床上，常是原因不明。大部分的处理方式是局部用药减轻症状，并避免刺激性的饮食。若怀疑是与全身性的感染有关，应找小儿科医师协助。
有些家长会自行购买市售药膏涂抹，给药时，应将伤口附近的唾液拭干，取适量的药膏涂在伤口上。若不适的情形超过两周以上，应寻求医师诊治。
日常生活中，应避免小朋友将异物或手指放入口中的习惯，否则可能会造成创伤或感染引起溃疡。此外，巫的饮食及蔬果摄取，也可避免因营养素缺乏而导致的溃疡。
一般说来，小朋友在六岁左右会有萌发恒牙的情形。常见的换牙不适多在下颚门齿，或是上下颚臼齿区。在下颚门齿区可发现乳牙有摇动的现象，或者看到乳牙内侧（近舌侧 )有恒牙萌出。
此部位的不适多是由于乳牙的摇晃造成饮食的困难，解决的方式是拔除乳牙。在臼齿区的不适，可能是恒牙第一大臼齿萌发时，对周围组织产生压力所致，建议可以投予止痛药缓解。
换牙的不适也可能出现在已萌出的大臼齿，在大臼齿刚萌出时，会有一层牙龈覆盖，当对咬牙已萌出或对咬部位的牙龈较突出，可能造成此一层牙龈的咬伤，若情况严重，则须以外科方式切除。
由于换牙是一个发育的过程，无法有效预防，家长应多加关心小朋友的口腔情形，适时就医。小朋友常会用手摇晃即将脱落的牙齿，家长应避免此种行为，以免病从口入。
口腔不适可能造成饮食的困难，进而影响食欲及营养的摄取，家长平时须督促，并协助小朋友做好口腔清洁的工作，尽量减少容易引起龋齿的饮食，避免不良的口腔习惯（如咬指甲、手指或异物 )，定期做口腔检查，使用氟化物（如含氟牙膏、含氟漱口水等 )来预防龋齿发生。
（本文作者为台大医院牙科部儿童牙科主治医师 )
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