【大紀元1月22日訊】(大紀元記者田清綜合編譯) 從2009年1月20日起，美國國土安全部對來自免簽證計畫國家的旅客實施了一個旅遊授權電子系統（Electronic System for Travel Authorization – ESTA）制度。免簽證旅客必須上網申請ESTA的許可，才能搭機入境美國。這項要求也適用於通過美國轉機的免簽證旅客。
這個系統要求旅客提供姓名、出生日期、護照等個人資訊，以及航班和美國目的地地址等資訊。旅客也被要求回答有關是否有傳染病、特定犯罪、被逮捕和判刑，以及過去簽證被拒的歷史等問題。
這個網絡許可程序可能只要幾秒鐘，也可能要等72小時。你即使還沒有訂機票，也可以事先申請。這個許可有效期2年，而且可以多次進出。
英國航空公司表示，星期三(1月20日)開始，沒有ESTA許可的旅客不會拿到登機證，而且不能到美國旅遊。包括英國和其他歐洲國家在內的免簽證計畫國家的旅客，從2008年8月以來是自願性使用ESTA，1月20日起是強制性使用。
ESTA將會取代原先免簽證計畫中使用的綠色I94W入境卡。而持有有效美國簽證或綠卡的旅客不需要申請ESTA許可。
ESTA的批准是獲得旅遊許可，而不是美國旅遊簽證。這個許可授權免簽證計畫國家的旅客入境美國進行商務或旅遊的短期停留，並不符合法律或管理要求能代替美國簽證。
對於大部分旅客而言，ESTA的程序要1到3個工作日。即使最終沒有獲得ESTA的許可，這個電子制度會提供清楚的指示來協助旅客申請書面旅遊簽證赴美。ESTA的申請會有3種結果：
*申請獲得許可
*申請未獲得許可，申請人不能前往美國，並且應該申請書面旅遊簽證。
*申請擱置，申請案件需要其他的補充資料才能做出決定。
如果ESTA申請獲准，便可以多次進出美國，有效期達2年或是旅客的護照到期為止。在2年期間，如更換了護照，改換了名字、國籍或性別，或上次申請中回答「是」「否」的選擇有所改變，則須申請新的旅行認證。
最終在機場的入境決定權在入境處的美國海關和邊境保護局。
美國免簽證計畫國家包括澳洲、日本、西歐國家、新西蘭、愛沙尼亞 (Estonia)、拉脫維亞(Latvia)、 匈牙利、立陶宛(Lithuania)、斯洛伐克(Slovakia)、 捷克和南韓。
國土安全部建議申請人一開始計畫旅程時就提出申請。取得批准後，旅客可以進入美國90天從事商務或娛樂旅遊。網站是https://esta.cbp.dhs.gov。 (http://www.dajiyuan.com)
