看似閒情逸致或者消遣方式的「琴、棋、書、畫」，其實是古人用於修身養性、陶冶情操、增長智慧、達到天人合一境界的四種途徑、方式。蘊含其中的文化真諦、精髓，是五千年華夏文明史上綺麗的珍寶。
在中國傳統文化中，古琴的歷史悠久，它的旋律美妙自然、寧靜而深邃。有一首叫〈華胥引〉的名曲，記載著這樣一個故事，黃帝夜得佳夢，夢中來到一個叫華胥國的地方。其地「國無師長」，「民無嗜欲」，其國民「美惡不萌於心，山谷不躓其步，熙樂以生。」悠閒自在的生活令黃帝非常羨慕，恰恰表現了他治國的理念為世道安詳。
琴文化也融會貫通了修煉的概念，道家喜歡琴，是因為古琴聲的寧靜與灑脫，從中修心養性；佛家喜歡琴，是因為從其中能領略到智慧與空靈。古琴的含蓄與內斂流露出的是超然與平和的文化古韻，虛實相生中體會弦外之音。唐代詩人劉長卿曾發出這樣的感慨：「月色滿軒白，琴聲亦夜闌；冷冷七弦上，靜聽松風寒。古調隨自愛，今人多不彈；為君投此曲，所貴知音難。」
相比古琴，棋（圍棋）則多了些許神秘色彩，體現中華民族最智慧的領悟。圍棋，在我國古代稱為弈。張華在《博物志》中亦說：「舜以子商均愚，故作圍棋以教之。」《路史後記》中說堯娶妻富宜氏，生下兒子丹朱。丹朱行為不好，堯至汾水之濱，見二仙對坐翠檜，劃沙為道，以黑白行列如陣圖。
帝前問全丹朱之術，一仙曰：「丹朱善爭而愚，當投其所好，以閒其情。」指沙道石子：「此謂弈枰，亦名圍棋，局方而靜，棋圓而動，以法天地，自立此戲，世無解者。」丹朱由堯處學了圍棋，果真有了長進。所以說，棋對純潔人的性情起到極大的作用，玄妙無窮。
書法是中國特有的一種傳統藝術，最初是以圖畫記事的形式出現，經過幾千年的發展，演變成當今的漢字。書法，重點在於「法」字，有「法」無「法」，就是書匠和書法家的區別。書法的統籌是指用毛筆書寫篆、隸、正、行、草各體漢字的藝術。技法上講究執筆、用筆、點畫、結構、章法等，古代史官修史，對材料處理、史事評論、人物褒貶，各有原則、體例，謂之「書法」。
中國古代有許多著名書法家，其中以王羲之、蘇軾最為出色。王羲之是東晉偉大的書法家，被後人尊為「書聖」。代表作品有楷書〈樂毅論〉、〈黃庭經〉，草書〈十七帖〉，行書〈姨母帖〉、〈快雪時晴帖〉、〈喪亂帖〉，行楷〈蘭亭序〉等。精研體勢，心摹手追，廣採眾長，冶於一爐，創造出「天質自然，豐神蓋代」的行書。
蘇軾是北宋著名文學家、書畫家、詞人、詩人，美食家，唐宋八大家之一，豪放派詞人代表。蘇軾的主要書法代表作有〈中山松醪賦〉、〈洞庭春色賦〉、〈答謝民師論文帖〉、〈江上帖〉、〈李白仙詩帖〉、〈令子帖〉、〈懷素自序〉等。
書與畫是渾然天成的一體，中國畫在內容與藝術創作上，反映了中華民族的民族意識和審美情趣，體現了古人對自然、社會及與之相關聯的政治、哲學、宗教、道德、文藝等方面的認識。國畫強調「外師造化，中得心源」，融化物我，創制意境，要求「意存筆先，畫盡意在」，達到以形寫神，形神兼備，氣韻生動。
中國畫講究「畫分三科」，人物、花鳥、山水，詮釋了藝術的最高境界，人物畫，表現了人與人之間的關係，山水畫表現的是人與自然的關係，花鳥畫表現了自然的靈動，其中的真諦是希望人們領略到這三者體現了宇宙、自然與人之間相得益彰的聯繫。
「琴棋書畫」作為華夏民族文化的點睛之筆，其中的奧秘博大而精深，上至帝王將相，下有市井布衣都曾經陶冶其中，目睹了一代又一代文明與歷史的興衰，「勾勒」出的傳奇佳話至今不絕於耳。@*
