揭密：針灸為何能止痛？

【大紀元2010年12月29日訊】（大紀元記者王平編譯報導）最近二項研究找到針灸為何能止痛的機轉，提供了現代科學的解釋。一是發現針灸會刺激人體產生腺甘酸（adenosine），腺甘酸的作用類似麻醉劑利多卡因(lidocaine)。二是腦部的核磁共振掃描也顯示，針灸前後腦部控制痛覺的區域反應不同，揭開針灸緩解疼痛的謎底。



生化解讀

根據《生命科學期刊》(Life Science)報導，羅切斯特醫學中心的內得格(Maiken Nedergaard)博士實驗發現，針灸會刺激人體產生腺甘酸；腺甘酸是一種天然化合物，有調節睡眠，心跳和消炎的作用，也是天然止痛劑，皮膚割傷時會活化腺甘酸，抑制神經信號緩解疼痛。在中樞神經系統中針灸引發的信號，可以讓腦部分泌天然的止痛劑胺多芬(endorphin) ，科學家在針灸針到的深層組織中也發現這種化合物。



研究人員模仿正常的針灸治療程序，在一足疼痛的老鼠膝部一處穴位紮針，每五分鐘撚轉針一次，持續30分鐘。結果如下：

•老鼠身上的腺甘酸濃度可發揮作用時，針灸減輕疼痛達三分之二。

•除去老鼠身上的腺甘酸受體時針灸不起作用。

•腺甘酸在組織中發生作用時，無須針灸疼痛就會減輕。

•針灸治療中和剛剛完成後，針紮處腺甘酸的濃度是針灸前的24倍。



醫療團隊在了解腺甘酸的作用後，接著研究癌症藥物「脫氧助間型黴素」 (deoxycoformycin)加上針灸的效果，因為這種藥物可使組織難以移除腺甘酸。結果發現使用這種藥物之後針灸的效果大增，肌肉中的腺甘酸含量提升三倍，緩解疼痛的時間也延長了三倍。



內得格博士她認為：針灸在世界上某些地區作為主要醫療方式已有四千年歷史，但是因為缺乏完整的了解，人們一直對它的效果存疑；這個實驗對於針灸能夠緩解疼痛的機轉提供了一種科學的解釋。



核磁共振掃描

此外，德國艾森大學的雷仲(Nina Theysohn)醫師，於2010年11月北美放射線學會年會發表以核磁共振儀記錄18位受試者針灸前後腦部變化的結果。



雷仲醫師在受試者腳部裝上裝置接受電流刺激，受試者被電擊到痛得受不了時就呼叫，此時用核磁共振儀(MRI)記錄腦部的活動；MRI可以讓醫師了解腦部活動導致血流量增加之情形。然後在受試者身體右側三處紮針：大腳趾的趾縫、膝蓋下方、及拇指附近，並再次施予電擊，直到受試者痛到再次呼叫後進行一次MRI掃描。



二次掃描的結果顯示：受試者未接受針灸之前被電擊產生疼痛時，腦部掌管痛覺的區域中的一部份有劇烈反應，紮針之後，其中部份區域反應趨緩。



同儕醫師認為這個研究顯示，針灸藉著調控腦部掌管疼痛的區域而緩解疼痛，且研究人員能夠確認這些掌管疼痛的區域，有助於開發緩解疼痛的新藥。